纪效新书中说,明朝初期的盾牌均为木质,表面蒙有皮革。这种盾牌由于比较重,不太适合步兵使用。
随着军事技术的发展,明代出现了多种不同样式的盾牌。武备志中记载了8种盾牌,这些盾牌可以分为两大类,一类即普通盾牌,一类为附带火器的盾牌。
▲倭寇图卷中的明军刀盾兵
普通盾牌包括手牌、挨牌、燕尾牌、藤牌、无敌神牌。
手牌以白杨木或质地较轻的松木制成,轻便坚固。手牌长五尺七寸,两端宽一尺,中间内收,最窄处大约9寸六七分宽(以上尺寸均为小尺)。
燕尾牌用桐木或者柁木制作,宽不到一尺,下部齐平,上部为燕尾状,中间有突起的脊。
燕尾牌最初是广西狼兵的装备,由于比较轻,士兵使用时容易变换动作,较为灵活。
▲朝鲜的燕尾牌
挨牌以白杨木制作,外形为梯形,长五尺,下部宽一尺五寸,上部宽一尺四寸五六分。
挨牌的后部装有绳套和绳索,绳索末端安木橄榄,用以持握。
藤牌以藤条编成,外形为圆形,中间凸出,四周翘起。藤牌的尺寸比较大,能够将蹲下的士兵全身都遮住。
▲郑成功军队使用的藤牌和腰刀
无敌神牌为大型盾牌,下部装有轮子和推手。无敌神牌的外形为长方形,顶部为弧形,
附带火器的盾牌包括虎头火排、虎头木牌、神行破敌猛火刀牌。
虎头火排由竹子制成,水战陆战皆可使用,外形为长五边形,正面画虎纹,虎口处开有洞,背部有皮挽手。
虎头火排正面的洞用于施放火箭,火排配备若干支火箭,以一个带有皮盖子的箭筒盛放。作战时,士兵趁敌人逼近时突然施放火箭,令其难以躲避。
▲军事博物馆展示的明代火箭模型
虎头木牌的外形亦为长五边形,高五尺,厚三分,宽一尺七寸。木牌表面蒙生牛皮,画虎纹,木顶部钉有铁条。
牌上挖有两个相邻的小孔和一个大圆孔,小孔用于发射火箭,大孔用于发射火铳。两个小孔平常用一块铁皮挡住,铁皮钉在木牌上,可以转动开合。木牌配备的火箭装在箭匣里,一共八个,附在背后。
虎头木牌用途广泛,安营扎寨时可以当做防御工事,野战时可以抵御骑兵冲击,木牌重量不大,抗在肩上就能搬走。
神行破车猛火刀牌由牛皮制成,上端为燕尾状,下端齐平,表面画火龙图案,开有用来施放火器的孔。火刀牌配备有火器,能喷出两三丈长的火苗,武备志里说,身披铠甲的士兵手持火刀牌和腰刀,一人可以抵挡十名强敌。
▲武备志中的神行破车猛火刀牌插图
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