1992年12月，山东省临淄区商王村一战国墓中，出土了一件荷蕾形青铜器。
图1 战国 青铜汲酒器
荷蕾形青铜器。该器物长65.2、长柄外径1.4、内径0.8厘米，下端球形器腹部直径7.2、底部直径3.6厘米，长方孔长0.7、宽0.4、圆孔直径0.4厘米（图1）。
青铜器上端为竹节形长柄，中空，顶端封闭并且饰有一龙首衔环，下端是一个形如荷蕾的球形器，长柄与球形器上下贯通。
在第一节竹节处有一方孔，球形器底部正中有一圆孔。长柄外表为四段青铜竹节，竹节上、下两端各饰一圈箍状纹。球形器外表饰有含苞待放的荷纹。
该器物造型之独特，制作之精美，为历史文献和出土文物资料所不见，其确切用途和创作原理，更无从考证。现就该青铜器的实际用途、工作原理、装饰艺术等加以深入研究。
对于出土的这件荷蕾形青铜器，考古专家们曾做过如下物理实验：将其竖直放入水中，竹节形长柄在上，荷蕾状球形器居下，发现水由圆孔进入荷蕾内，空气则由方孔排出。
当水进入时，用拇指压住方孔提起，汲进之水无滴漏，松开拇指，汲取之水则缓缓流出。经专家反复考证断定，此物可能是汲取酒浆用的汲酒器。
此外，从器物容量来推测，这件器物也应是一件汲酒器。经过实际测验，该器物最大容量为240毫升（水位达到方孔处），水位在荷蕾上方箍状纹处时容量为200毫升。
而从该墓中出土的银耳杯和铜耳杯等饮酒器的容量大多在230和500毫升左右。这些器具的容量正好是汲酒器容量的一倍或两倍。这说明，这件汲酒器是与墓中出土的盛酒器和饮酒器配套使用的。
图2 汲酒器排气孔
实验表明，这件汲酒器的汲取功能是充分利用了大气压强的原理，通过器内水压和器外大气压的共同作用，使水被汲起或放出。
当从汲酒器排气孔（图2)移开拇指后，器内和器外的大气压力相互抵消，水则以自身的压力缓缓流出（图3）。
这是古代劳动人民聪明才智和非凡创造力的集中体现，是古人对大气压原理和虹吸原理科学认识的有力佐证。
对虹吸现象的发现观察是古人认识大气压强的最早例证。我们知道，虹吸现象也是由于大气压的作用而产生的。早在商代的甲骨文中，就有“有虹自饮于河”的记载。
图3 汲酒器使用示意图
而战国时期的这件青铜汲酒器，不仅是目前我们所见到的将大气压强原理和虹吸原理巧妙地用于器物制造的最早例子，而且也是较早的具有虹吸寓意的器物。
特别是在它的柄端饰有的龙首衔环（图4），即是对虹吸现象的最好说明。因为古人认为虹吸现象是我们俗称的“龙吸水”。
图4 汲酒器竹节长柄上的龙首衔环
在甲骨文中，“虹”也刻作龙的形状。应龙有司水之职，可以解除大旱。
想必这一身双首的龙即为应龙，而雨后彩虹，当是应龙的化身，虹吸也是应龙畜水之状。
所以汲酒器所表现的正是“应龙吸水”的神话，而稍微不同的，只是弯曲的虹变成了直的竹节柄而已。
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