楚式玉器的特点

楚式玉器的创新主要表现于玉器的形制、纹饰和雕工三个方面。

玉器造型呈蚕节状，如玉龙、玉笄、玉觽，是楚人玉雕形制的一个新的特点。其次是绹索造型如绹索玉龙。再加出廓玉璧和玉鎏的极不规整，与中原玉雕中规中矩的造型背道而驰。

纹饰方面，以绹索纹为边饰如玉璧、玉虎佩等，是楚人别出心裁的崭新的装饰手法。其次，玉器上遍布细密的纹饰如蚕节玉龙、带凸饰的玉环等，以及蚕节纹玉绹索纹的结合，特别是龙纹雕出带细鳞纹的脚爪，充分显示出楚国玉工精雕细琢，追求繁缛华丽的视觉艺术效果的特点。与中原玉器纹饰简朴疏朗的风格，形成强烈的对比。第三个特点是龙纹排列的间隔倒置，如有些玉牙上的一排数个龙纹，虽然都朝向前端，但其中有的却上下颠倒。第四个特点是有些龙纹的眉毛流行弧形或尖顶弧形明显不同；有的且在眉毛与上颚之间，多刻一道双钩横直线。第五个特点是流行一字形简化绹索纹（小长方框内填短平行斜线的特殊纹样），见于节状玉龙、玉虎、出廓璧、凸饰玉环、玉鎏、桥形玉饰、勺形玉饰等玉器上。这些特点在日后楚人玉雕不时可见。

这个时期楚式玉雕中出现了虚实相生的阴刻龙纹。这种龙纹是以细单阴线（虚）勾勒龙的轮廓，单显示出来的是阴线内空白（实）部分的龙形。这种新手法是以平面的阴刻表现浅浮雕形象，可能与下述挤逼的浅浮雕有关。

至于雕工，予人印象深刻的是紧密挤逼的浅浮纹饰的流行。这种浅浮雕是不减地形成的。即依勾画的阴线向下作成一个窄深的凹槽，然后将凹槽上端两侧分别琢磨，使之成为两个分离的圆弧形缓坡。每一个缓坡构成一个浅浮雕的局部。因此，两个缓坡便是两个浅浮雕的连接部分。由于共享一个凹槽，两个浅浮雕成为紧密相连。这种浅浮雕纹样，往往与其四周的浅浮雕相接。最典型的例子便是下寺1号墓的玉兽面。

利用这种方法琢出来的浅浮雕，因为不需减地可以省工。又因为挤逼，在一定的范围内可以容纳较多的纹饰，达到省料的目的。从视觉艺术效果来看，令人感到纷繁迷离，需要细心辨识，从而刺激观赏者的好奇和兴趣。反之，春秋时期中原的浅浮雕，往往减地较多，浮雕效果显著，纹饰疏朗清晰，一览无遗。两种不同风格的表现手法，可以说是各有千秋。但说明楚国玉工不随波逐流，富于独创一格的进取精神。

尚值得一提的是，上述下寺楚墓出土的玉笄，其中段都横穿一孔，这种不见于中原和其他地区的特殊作法，却与石家河文化玉笄中段穿孔如出一辙。另外，石家河文化玉笄也有琢成节状的。这些是否石家河文化创造者---三苗族的残遗习俗的影响，值得注意。这些相似应是楚人玉文化中，巫文化（三苗文化）因素的一种表现。

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