明仁宗朱高炽（1378年－1425年），明朝第四位皇帝，明成祖朱棣长子，在位年号洪熙。历史上被赋予“仁宗”称号的皇帝只有两位，朱高炽就是其中之一。
朱高炽生于洪武十年，天资聪颖，喜好读书，从小就接受儒家思想的熏陶，深得朱元璋喜爱。史书记载朱高炽身型肥胖，行动不便，进出门都需要侍从的搀扶，由此可见，朱高炽其人不但肥胖，而且腿脚还有残疾，用今天的话说就是小儿麻痹之类的病症。至于他后来只做十个月的皇帝，是因为纵欲过度而导致英年早逝，但是这并不影响他的政治影响，在历史上留下了浓重的一笔。
朱高炽本人是有一定的魄力的，朱棣发动靖难之役的时候，由于他不便随军，于是就留下他镇守当时的北京城，他就用不足万人的兵员，硬是抵挡了李景隆大军的进攻，保证了大后方的安全，使得朱棣在前方打仗没有后顾之忧，他也凭此一举获得了含金量十足的政治资本，这对他以后获得文官集团的支持而登基做足了文章。
朱棣一生都在征战，我们可以说他开拓了国家疆土，也可以说他穷兵黩武，耗空了国库、增加了劳动人民的负担，但是我们不能片面的肯定或者否定他的历史功绩。由于是嫡长子，朱高炽被立为世子，而朱棣这样一个崇尚武训的人，不喜欢朱高炽这样一个肥硕而又软弱的人，偏爱朱高燧和朱高煦，常常对他们两兄弟说：“勉之，世子有疾”，翻译成白话文就是：加油吧，世子有病！这是一句模棱两可的话，可以理解为：你们好好出力，世子有病在身，我可能会考虑换掉；也可以理解为：你们好好出力，世子有病在身，反正没有你们活的长。
清人绘仁宗像
然而朱棣和两个儿子都低估了朱高炽，由于长期监国，虽然身体有恙，但练就了一手非凡的政务能力，而且宅心仁厚、人缘极好。永乐二十二年，朱棣在北征回军的途中病逝，英国公张辅、阁臣杨荣为了避免朱高煦、朱高燧趁机作乱，因此秘不发丧，将军中的漆器融成一口大棺材，将朱棣的遗体装入棺材中，每日还是照例进餐、请安，只是皇帝的车帘再也没有掀开、皇帝也再没有说话，军中一切如常。才使得朱高炽顺利登基，继承大统，等到朱高煦、朱高燧反应过来的时候，已经晚了。
朱高炽即位以后颁布了一系列的政令，改组内阁，发展生产、于民休息，赦免了很多建文旧臣，因此得到了很多人的拥护，历史评价极高，说他是开明的君主，朴素、仁爱、诚挚，因此死后庙号“仁宗皇帝”。
关于他的死因，历史上说法众多，比较认可的有两种：肥胖症、心脏病去世；另一种是纵欲过度而身体不支。个人比较同意后一种，因为去世前还亲自处理了李时勉，而他本人长期生活在朱棣的威严之下，哈不容易熬到头，自然想干嘛就干嘛，但是他身体不支，而致死亡。
但是不管怎样，我们不能因为个人问题而抹杀他的历史成就，在明朝废除殉葬制度以前，朱高炽是殉葬人数最少的一位皇帝，贤明的政治举措，为“仁宣之治”开了个好头。1425年五月，只做了十个月皇帝的朱高炽去世，终年47岁，死后葬于献陵，庙号明仁宗。
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