提起澳大利亚，兔子是一个绕不开的话题。而“谈兔色变”的澳大利亚人与兔子的百年大战，更堪称一部惊心动魄可歌可泣的史诗级大片。
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1859年，英格兰农场主托马斯·奥斯汀抵达澳洲，大批行李物品中，包括24只欧洲兔、5只野兔。喜好打猎的这位绅士将兔子放养在领地，欧洲兔发现自己简直到了天堂：此处气候宜兔，遍地青草，又无鹰、狐、狼等强敌环伺。同时土壤疏松，打洞做窝异常方便。它们嚼着美草唱着歌，在青青草原上过上幸福快乐的生活。 但澳洲的灾难与噩梦，才刚刚开始。素有“繁殖战斗机”美誉的兔子，无拘无束地从奥斯汀领地出发，星火燎原，一路向西寻梦，一路往北流浪，一路上一边不可描述，一边扩张。
1866年，在南澳的卡普达，又有人往野外放养了一批兔子。两军胜利会师之后，兔子的增殖与扩展速度急剧加快。它们的后代以平均一年130公里的速度，向四面八方扩散。
1890年，仅新南威尔士州的兔子数量据已达3600万只。
1896年，兔子们的势力范围北至昆士兰，向南遍及南澳，并成功横越澳洲大陆，来到了西澳。
1907年，兔群扩散到澳洲东西两岸，遍布整块大陆，种群数量也呈几何级数递增。
1926年，全澳洲兔子数量已经增长到了创纪录的100亿只！彼时全球人口不过20多亿。
【澳洲人的损失】
澳洲的损失几乎无可估量。
植被遭殃：在美丽大草原上，兔子们贪婪地啃吃着青草。十只兔子的饭量，顶上一头羊。它们还会肆无忌惮地啃食灌木和树皮。在干旱的季节，它们甚至爬到树枝上吃较嫩的树叶，打洞啃吃树根，成片的灌木丛和树林因此枯萎。在澳洲较干旱地区，每公顷土地上只要有4只兔子，就能使这片土地上的各种植物失去再生能力。
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环境破坏：植被严重受损的一个最直接后果，就是澳洲大陆大部地区的水土保持能力急剧下降，水土流失、土壤退化、荒漠化和沙化现象日益加剧，生态环境被严重破坏。而目前荒漠化防治走在最前列的几个国家，除了美国、中国、以色列，不得不提澳大利亚。
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物种灭绝：更是令人痛心。身为澳洲土著的小袋鼠、袋狸等，被兔子逼得走投无路。强大的兔子们成为不可阻挡的侵略者，不但占据土生动物的洞穴，还将其食物一抢而光，使得性情较温和的有袋类动物只好忍饥挨饿。几十年后，澳大利亚一种最古老、最小巧的袋鼠——鼠袋鼠最终竟落得个灭绝的下场。据统计，主要由于兔子的原因，澳大利亚灭绝或近乎灭绝的原生动物就有几十种之多。
经济损失：澳洲的农业和畜牧业也无可避免地蒙受了巨大损失。仅从牧草消耗量来看，100亿只兔子所吃的牧草就相当于10亿只羊的放养消耗。“骑在羊背上”的澳大利亚，已哭干双目。且由于兔子天生善打洞，它们在土质疏松的牧场和农场下挖掘的洞穴深达1.5米，不但牛羊常会脚陷洞中，更严重的是农业机械都无法开展作业。多少农场主被迫放弃，黯然神伤。
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