钟雪萍：谁在营造西方大学“田园诗”

 

 这几天，上海的新闻里，每天都有关于上海纽约大学即将开学的消息。12号举行首个开学典礼，总算是开张了。

 

上海“新闻综合”电视台，特意报道中方校长“用英语”告诉学生，可以称呼自己“Lee”，或“Yu Laoshi”，或“Teacher Yu”，怎么方便怎么来。电视台说，真幽默。

 

而美方校长，电视台则特意剪裁了他的这句话: Until today, you’re used to mastering the right answers; from now on, we’ll teach you a different way of learning。尽管后半句可能记得不很准确，但意思却再明确不过：到目前为止，你们习惯的只是如何掌握正确答案；但从今天起，你们将学到的，是另外一种学习方法。

 

这个新闻拼贴，传达的意思有两层：一是，看，人家多平等；二是，瞧，人家的理念就是跟我们的不同；就是好。

直呼其名等于平等？只要不太天真，这个问题容易回答。

 

想回应的是第二点。

 

据说，这次近三百名新生中，一半来自国外。那么，这个“你们”指的是谁呢？如果是所有的学生，那么意思就是他们每个人到目前为止所受的，都是“如何掌握正确答案”的教育。尽管中国以外很多国家的教育确实问题重重，但明耳人一听就知道，这个“你们”所指明确，非“你们中国人”莫属。

 

这位美方校长的话里有话，其实是多年来，在被不断重复的基础上建立起来的关于中国教育问题的一个“共识”：中国教育从古至今都以死记硬背为主，中国学生不会独立思考，中国学生没有批评性思考能力。即，中国教育教人“学而不思”。

 

在中国，最近二十多年来，在留学产业化的驱动下，这一“共识”之外又多了一条迷思：只有欧美式的，尤其是美国式的教育，才是最好的；因为他们不教死记硬背，他们的学生会独立思考，他们着重批评性思考能力的培养。当有人指出，这是迷思并非事实时，得到的回答往往是，即使别人没那么好，也比我们强。

 

这是国人宝贵的“自知之明”精神？还是崇洋媚外的痼疾？还是从众心态引发的起哄？

 

反正，人家的大学，就是一首首田园诗；这个，没商量。

 

这种对美国大学“田园诗”般的想象，以及非白即黑的比较，顺利地打开了很多富裕起来了的中国人的钱包。而对于当下很多美国大学院校，生源就是财源；姜太公钓鱼，愿者上钩。

 

钱包大开，购买的本来就是一种社会资本，包括名校效应、人脉，以及由此带来的机会。

 

只有认识到大学教育是社会资本的再生产，才能真正打开天窗说亮话：在美国，随着大学教育的“社会资本化”，出现了大学管理的“公司化”，大学教师的“高级打工者”化／等级化／明星化，大学本科教育的“顾客化”和（更进一步的）实用主义化，以及大学生成绩的“通胀化”（inflated），不一而足。

 

“学而不思则罔”，孔老夫子早已说过，并非欧美人的“先进思想”。“思而不学”呢？孔夫子同时说了，也不行！

 

没有应有的基本知识是无法培养“独立思考能力”和“批评性思考能力”的。而“无知者无畏”这一点在我的教书经验里领教多多，在背后支撑的是一个帝国的霸权话语，跟“独立思考”和“批评性思考”基本无关。私下里，我又有多少同事和同行，对自己学生知识的缺乏感到头疼，对他们少有自知之明感到好笑，对支撑他们无知加无畏的社会感到无奈。

 

大学教育田园诗般的理念，在现实面前越来越是被人拿来忽悠人的广告词。