在《红楼梦》中年龄中的矛盾是个老大难的问题，首先是让人感觉贾家的孩子们一个个特别的早熟，十几岁的样子，个个有才，出口成章，没事拿做诗解闷儿，而且说出话来相当老练。凤姐才刚刚二十出头，可说话做事非常圆滑，一般人没个几十年的磨练绝不可能达到这样的程度。
宝玉的年龄就非常奇怪，第一回他出生，这个时候甄士隐的女儿英莲应该三岁，也就是说香菱应该比宝玉大三岁。到了第四回，门子介绍她被拐的经历的时候这样说：“如今十二三岁的光景”。正因为两家争香菱的原因，所以薛蟠打死了人，随后薛家人进了贾府，也就是说香菱随薛家人来到贾府的时候应该十二三岁的样子，在第七回香菱第一次正式出场有这样的描写：
只见王夫人的丫鬟名金钏兒者，和一个才留了头的小女孩儿站在台阶坡上顽。
方才和金钏顽的那个小丫头进来了。
周瑞家的因问他道：“那香菱小丫头子，可就是常说临上京时买的，为他打人命官司的那个小丫头子么？”
作者将十二三岁的香菱描写成了一个很小的女孩儿，刚刚留了头，一问三不知，还不太懂事，更显可怜。宝钗有多大呢? 在第六十三回里又提到“大家算来，香菱、晴雯、宝钗三人皆与他（袭人）同庚”，说明宝钗与香菱同岁，按道理来说，也应该是个小丫头的样子，可我们觉得宝钗要比香菱成熟得多，不但给周瑞家的详细介绍了冷香丸的制作工艺，而且还开始了与黛玉争宝玉的过程，似乎宝钗要比香菱大很多。然而在第四十八回有这样的描写：
宝钗道：“妈既有这些人作伴，不如叫菱姐姐和我作伴去。我们园里又空，夜长了，我每夜作活，越多一个人岂不越好。”
宝钗称香菱为姐姐，自然说明宝钗要比香菱小，虽然是同岁，可月份要小。宝钗是正月二十一日的生日，不知道香菱要几月生日。然而问题更大了，香菱不但与宝钗同庚，还与晴雯同庚，香菱既然比宝玉大三岁，说明宝钗和晴雯都比宝玉大三岁，至少大两岁。在第七十八回宝玉为晴雯写的《芙蓉女儿诔》中提到：
窃思女儿自临浊世，迄今凡十有六载。
说明晴雯死的时候宝玉应该十三岁，最大十四岁。然而这一回中提到贾兰的年龄：
众幕宾看了，便皆大赞：“小哥儿十三岁的人就如此，可知家学渊源，真不诬矣。”
贾兰十三岁，宝玉也是十三岁，最大十四岁！这怎么可能，给人感觉贾兰怎么也是比宝玉小五岁以上，怎么成了年纪差不多大了?更让人吃惊的是这一回又提到了贾环的年龄：
众人道：“更佳。倒是大几岁年纪，立意又自不同。”
贾环的居然比贾兰大几岁！怎么也得大个两三岁的样子，这样一算贾环比宝玉还要大！他不是宝玉同父异母的弟弟吗?而贾环还有一个同父同母的姐姐探春，无论如何探春也要比贾环大一岁，这样算来，探春比宝玉大得更多了，可她居然也称宝玉为哥哥！这活活是要把人气死！
我们怎么来看这样的矛盾呢?如果你认为这是曹雪芹故意安排的就大错特错了，居然有人分析了半天，得出了宝钗要比宝玉大七八岁的结论，实在是走火入魔。实际上这是作者多增删出现的错误，如果我们理解了错误产生的原因，就可以抽丝拨茧，找出作者修改的思路，从而明白这样的错误是怎么出现的，而不是胡思乱想，胡乱联系。
来源：沐有知识文化
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