古时候，东南沿海某村有个叫马俊的青年，长得一表人才，学识也非常渊博，然而他接连参加了十几场科举考试，连个秀才都没考上。老父亲认为他不是当官的料，便让他跟着自己，学习贩布的生意。
正是“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”啊。经过三年磨练，马俊还真成了一个成功的布商。
一日清晨，马俊带上了行囊，来到码头，准备登船，去苏杭二州进些新布回来贩卖。就在他即将上船时，一个穿着破旧，看起来就像个乞丐的老汉忽然拦住他的路道，“小伙子，等一等——”
“老丈，你是在叫我吗？”马俊瞄了那老汉一眼，十分眼生，便怀疑他认错了人。
“我这不是在跟你说话吗？当然是在叫你了！”老汉点点头，有模有样地说道，“小子，你印堂发黑，此次出行，恐有血光之灾啊——”
“呵呵，老丈，你这种话，我每次出行都能听到，你不就是想要钱吗？干嘛说这些不吉利之话？”马俊估计这老汉跟那些骗钱的人没有两样，便从钱袋里掏了二十文铜钱递给他道，“我身上就这些零钱了，你拿去吧，船要开了，别再挡我了！”
“我说的是真的啊！”那老汉把钱揣了，又继续说道，“要想化解此灾，你必须把我带上才行。”
带上你？难道还想骗吃骗喝不成？真的是得寸进尺啊！马俊苦涩地摇头笑了笑道，“不必了！”
“有必要！带上我吃不了亏，上不了当，我还能保你平安，送你老婆！”老乞丐一本正经地说道。
马俊听不下去了，直接闪到一边，登上了客船。不料，那乞丐老汉竟用他给的钱，付了船钱，跟上了船。马俊顿时起火，“你还有完没完？”
“嘿嘿嘿，你小子心善，我才帮你。换了别人，我才懒得管你！”老汉笑嘻嘻地在马俊身边坐了下来。马俊赶紧起身道，“你是不是认错人了？我根本就不认识你啊？！”
老汉道，“你不就是卖布的马俊吗？我可没认错人！我听说你挣了钱经常给穷人施粥送药，所以今日才特地来帮你。”
马俊听他这么一说，才把这老汉与那些骗子区分开来。不过，他依然还不相信他的话，只在他身边坐下，叫来酒肉，与他同食。老汉自称姓成，从蓬莱岛一路乞讨过来。虽然他看上去有些神神叨叨的，但他所说的一些见闻，十分有趣，马俊都是闻所未闻。
二人在船上坐了一天，天色渐晚。此时，客船已经到了一望无垠的大海上，完全看不到两岸的青山了。不久，一道冷风从江上刮来，陈老汉微微闭眼，连道三个“不妙”。
马俊便问他，“有何不妙？”
陈老汉连连摇头道，“天机不可泄露！小子，钱财乃身外之物，如果船翻了，你所带的衣物和钱财都可以不要，但是一定要抱住一根木板，它可以救你的命，你明白吗？”
马俊还没回话，那坐在船头的船家不由得笑道，“你这疯老汉真是好笑，我侯三在东海上几十年了，风里来雨里去，就算浪头再大，还从来没把自己的船弄翻过！”
“有些事情是你我二人无法预料的。”陈老汉只淡然地笑了笑，便不再理那船家。没想到就在这时，海上忽然狂风大作，巨浪滔天。巨大的渔船，在这茫茫的海面上，就像一片树叶，很快就被浪头打翻了。
那陈老汉和船家，以及五六个客人，转眼就被巨浪所吞噬。马俊惊慌失措地抓住船舷，死死把它抱住，没想到风浪还真未将他掀到海底去。一刻钟后，风浪停歇，马俊总算捡了一条小命。而陈老汉和船家，却始终不见踪影，马俊估计他们都遇难了，心中竟是一阵黯然。尤其是想到陈老汉的话后，他又是一番感慨，“陈老张诚不欺我，是他救了我的命，可惜再也见不到他了！”
想及此，马俊又伤心地哭了起来，哭着哭着，他竟抱着船板睡着了。第二日醒来时，他已经被海水冲到了一座孤岛上。岛的海岸线一望无垠，看来面积不小。岛上树木参天，房舍林立。马俊寻着那一排排房屋走去，走了大概上百步，终于来到了这些房子跟前。这时，他才发现，房子跟前竟站了几十个人。
这些人身材矮小，又黑又难看，模样还有些吓人。他们对于马俊的到来，十分好奇，于是像看猴戏一样将他围起来，指指点点道，“这人是从海上漂来的吧？真是丑死了！”
“是啊，又丑又难看，妈呀，太吓人了！”
什么，这些人居然说自己丑？相貌吓人？马俊在村里可是出了名的美男子，可到了这里，这些家伙竟然颠倒黑白说自己丑，他如何出得了这口恶气，便瞪着为首的那个络腮胡男子道，“你才丑！你脸上长毛，办事不牢，是最丑的人！”
你这个丑人，本督军这么帅，你竟敢骂我丑？来呀，把他给我绑起来，押到海边，枭首示众！”那个络腮胡男子发飙道。
马俊做梦也没想到，他来到的地方，是一个以美为丑，以丑为美的怪地儿。这里的人，长得越丑，职位越大，当然也越富有。刚刚那个络腮胡男子，竟还是一个督军。因此，他被马俊激怒后，便动了杀心。
马俊是悔不当初啊，可惜为时已晚，说什么都没用了，只能闭眼等死。不过还好，他平日里善事做得多，上天似乎还不想收他的命。于是，正在这关键时刻，陈老汉忽然大叫着现身了，“等一等，刀下留人！”
马俊听得这声音，不由得侧目一望，发现陈老汉正挥舞着手，大叫着从西海岸的方向跑来。那络腮胡男子看到他，竟暂缓了让人行刑。马俊趁机又扯起嗓子大叫道，“陈老爹救我！”
“来了来了！”陈老汉飞似地跑到络腮胡面前，抱拳行礼，然后又叽里咕噜地对他说了一大堆大概是求情的话，那络腮胡男子才摆摆手，让他的手下把马俊放了。
马俊等这些人一走，不由得抱着陈老汉道，“多谢老爹及时出手相助，不然我就死在这里了。”
“哈哈哈，小子，现在你相信我的话了吧？”陈老汉捋了捋胡子，忽然从袖子里掏出一个丑陋的面具给他道，“这里是罗刹国，他们以美为丑，以丑为美，你要想在这里生存下去，把自己扮得越丑越好。”
啊？还有这么一说？马俊看着那丑陋的面具，迟迟不肯接过。陈老汉吓唬他道，“怎么，你还想让那些人砍你的脑袋？”
“不，不敢了！”吃了这一吓，马俊才接过面具，戴在了自己脸上。
“饿了吧？走，我带你去吃饭。”陈老汉给马俊做了个手势，便带着他往岛东面的一排房屋走去。马俊跟在他后面，疑惑地问道，“你怎么知道这里的规矩？难道你以前来过？”
“老夫从二十三岁起就云游四海，这里已经来过四五次了，自然熟悉。”
原来如此啊！马俊点点头，又问，“你跟刚才那人说了什么？他怎么会听你的话，把我放了呢？”
“因为他能当上督军，全靠我的功劳啊！”原来，那个络腮胡男子以前脸上没有长毛的，是陈老汉用了药水，让他脸上长了毛，让他成为了更丑的人，他才有机会当了官。
马俊听到这里，又是哭笑不得道，“如此说来，我要想在这里有一番作为，也要变成个丑人了？”
“你在这里待不长久的，所以我给你找了个丑陋的面具。”说着说着，二人来到了一座草屋前。陈老汉只吆喝了一声“谢老婆子”，一个身材佝偻的老妇人便拄着拐杖，出门来迎接了他们。
老妇人跟中原人相貌相差无几，她看到马俊脸上的面具便道，“小伙子，在我家里你不必拘礼，还是把面具摘下来吧。”
“嗯，戴着这玩意儿一点儿也不自在。”马俊点点头，摘下了面具，跟着谢老婆子和陈老汉一起进了屋。
谢老婆子拿出海虾和椰果招待他们，马俊有些吃不习惯，陈老汉却吃得津津有味，只听他边吃边说道，“到了这里，就不要挑嘴，主人给你拿什么，你就吃什么。这里可不像中原，要好吃的有好吃的，要好喝的，有好喝的！”
马俊早饿了，听陈老汉如此一说，他哪还敢回嘴？只得吃着腥味颇重的海虾问陈老汉，“老丈，这里离我家还有多远？有客船吗？”
“这里离中原怕是有几千里，本地人都不出海。如果你想回去，还必须运气好，遇到中原客船经过这里才行。”陈老汉边说边盯着谢老太感叹道，“我上次来这里，怕是有好几年了吧？”
“好像有五六年了。”谢老婆子似笑非笑地点了点头。马俊听了这话更觉凄凉。
陈老汉又道，“这几年之内，你可能都没法离开。为了生存，你还只有在这里安顿下来。而要想过上幸福的日子，你必须习惯以丑为美的生活。”
“这是要我戴上这副面具吗？”马俊盯着那丑陋的面具，无奈地笑了笑。
陈老汉笑道，“没错，我正是这个意思。明日你戴上面具，先去街上熟悉一下这里的人土风情，我去督军那里走动走动，争取让他帮你去大王谋个一官半职。”
陈老汉所说的大王，是本地的岛王，也就是中原人嘴里所说的“皇上”。次日一早，他就去找那位督军活动了。而马俊也按照他的意思，在街上走动了一番。果然，当他戴上丑陋的面具后，这里的人都对他顶礼膜拜，纷纷向他抱拳行礼。
陈老汉在督军那里活动了一番后，那督军竟答应带上马俊去面见大王。于是，第二日一早，陈老汉就把马俊带到了督军面前。那督军见到马俊的新面孔后，也连连向他抱拳行礼，称赞他长得“美”。马俊又是哭笑不得。
不久，那督军把马俊带到了一座富丽堂皇的宫殿，面见了这里的“大王”。
那大王浓眉大眼，满脸胡子和黑毛，看上去就像原始人一般。马俊怕得不行，表面却还恭恭敬敬地向他行礼称臣。随后，他又给这位大王唱了戏，说了些外面的见闻。这位大王一高兴，竟给马俊封了个“都督”的官职，比那督军的职位还要大。而且，因为他表现良好，还赐给他家丁十名，黄金百两。
马俊不好拒绝，只得带着家丁和黄金去了谢老太家里，重新找到陈老汉。陈老汉让他只留下十两黄金，其余钱财，皆散给谢老太一样的穷人，这样才能在此地长期立足。此时的马俊，已经把陈老汉当成了军师，因此无论他说什么，他都老实照办。果然，他将钱财散去一大半后，取得了上千号人的拥护和尊敬。
如此地过了百余天，马俊渐渐地习惯了这里的生活，心中却异常思念起家乡的父母了。陈老汉似乎看出了他的心思，不由得掐指一算道，“要想离开此地，回到你家中，明日你去到刑场，救一个人才行。”
马俊喜道，“那人是谁？也是中原来的吗？”
陈老汉道，“非也！明日午时，你自然知晓。不过想要救她，也并非一件易事，你现在就去找那些拥护你的人，让他们明日去刑场给你助威，你才能把那人救下。”
“好。”马俊赶紧出去找人联络感情了。
第二日，一个宛如仙女的少女被海水冲到了岸边。萧王的人认为她是怪物，便将她抓起来，送到王府，请求萧王爷处置。萧王爷从来没见过这么“丑”的女人，深怕她的“丑相”惊吓了他的老母亲，于是让人即刻将她推到刑场处决。
少女不由得破口大骂，“你们这些怪物，我是东海龙王的女儿，胆敢对我无礼，我父王一定会发兵灭了你们这个弹丸之地。”
“什么龙王？有我萧王大吗？哼，你这个丑人，到了如今还敢嘴硬？来呀，马上把她给我推出去斩了！”萧王听了这话更是愤怒，于是命人将此女押到刑场，亲自监军斩首。
就在这千钧之际，马俊带了上百号之众，迅速赶来，里三层外三层地将刑场围了起来。萧王从没将这个“都督”放在眼里，便指着马俊的鼻子大骂道，“呸，你个外来的怪物，带这么多人来干什么？是要来劫法场的吗？”
“非也，尊敬的萧王爷，是大王听说本岛又漂来一个丑人，便让本都督带她去见他。本都督正是奉了大王的旨意，特意前来带人的。”马俊边说边将一块象牙令牌递给那萧王爷。
萧王爷认得那是大王的令牌，只得黯然地摆了摆手道，“那你把她带走吧！”话虽如此，不过他还不死心，于是准备先一步回到宫里，找大王好好聊聊。
马俊得了那个少女后，赶紧带她到了陈老汉面前，向他询问下一步该怎么办。原来，马俊给萧王爷的那块令牌，还是陈老汉从大王那里偷来的。而马俊为了救人，也管不了那么多。
陈老汉盯着那漂亮的少女道，“你既然是东海龙王的女儿，你就应该有办法离开此地吧？如今之计，只有你们迅速离开此地，才能双双保全性命了。”
“我确实是东海龙王的女儿，不过我犯了错，被贬为凡人，已经失去了法力。”那少女边说边向陈老汉和马俊表达谢意。马俊听了这话不禁黯然失色道，“如此说来，还是只有我自己想办法了！”
说着，他扯掉面上的面具，带着那少女就往谢老太房子后面飞奔。少女还有些不解，马俊赶紧扯下一片伪装的稻草道，“这些日子，我暗暗做了一个竹筏，想着有一天可以靠它离开这里——”
少女看了有些忍俊不禁道，“就你这玩意儿？一个风浪就打没了！”
“没错！不过也算是有点儿希望了。”陈老汉见了，连连点头道，“如今也只有死马当活马医了！”
说完，陈老汉帮着马俊一起，将竹筏抬到了海岸边。这时，岸上喊杀声震天，上百个手拿利器的士兵朝着他们这边冲了过来。马俊意识到他们的计划败露了，便让陈老汉跟他一起上筏离开，陈老汉却摇了摇头道，“你们走吧，人多了，恐怕马上就沉了。老夫留下来，或许还能救谢老婆子一命。老夫这一走，谢老婆子的命怕是保不住了。”
马俊觉得有些道理，于是挥泪跟陈老汉告别，随后奋力撑起船篙，往大海中央划去。
那少女站在船头，看着马俊的背影不禁感叹道，“你我萍水相逢，你却为何要冒死救我？”
马俊望着渐渐远去的陈老汉，又盯了少女一眼道，“因为咱们同是天涯沦落人啊！我不想让你死在那帮怪人的手里！”
少女听了点点头，吐出一颗夜明珠道，“虽然我失去了法力，不过我还能召唤我三哥前来帮忙。既然你如此心善，那我也不能负了你。”
说罢，少女问明了马俊老家的方位，随后将夜明珠投入大海中，海浪立马从两边分开，不久，一个穿龙袍的锦衣少年从海浪中走出，向那少女抱拳行礼道，“小妹，有何事召唤？”
那少女道，“三哥，请你把我们带到东海岸边的小渔村去吧。”
那少年听了点点头，立即一挥衣袖，马俊和少女竟像长了翅膀一样在天空飞了起来。没多久，二人竟到了小渔村的码头处。马俊看着熟悉的码头，又看了看面前那个漂亮的少女，心头竟是一阵欢喜。
据说，马俊后来跟这龙女喜结连理，龙王三太子在他们结婚的当天，还偷偷送来了许多贺礼。而这龙女，婚后一年就给马俊生了一儿一女。从此，他们一家人过起了幸福的日子。当然，马俊也从未忘记陈老汉，他每日清晨和傍晚，都要到码头去看看陈老汉回来了没有。
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