1924年,湖南一农民手拿一个造型怪异的金属器物,走进新民学校,要求以此物抵儿子的学费,校长见到,却大惊失色!
这名农民叫做艾清宴,是新民学校学生艾心斋的父亲,家住桃源水田乡茅山峪。
五年前,一场暴雨过后,空气清新,草色青青,艾心斋赶着羊群,在离家不远的山坡上吃草。
突然,艾心斋在被暴雨冲刷成的沟壑里,看见了一造型怪异,泛着黑色光泽的金属器物,当时被吓得浑身发毛,鸡皮疙瘩起了一身,忙转身跑回家。
艾清宴听了儿子的诉说,两人一起来到了山坡,翻转金属器物,仔细打量,发现是一套两件,分器盖和器身,整体遍布龙纹,风纹,兽纹,集立雕,浮雕,线雕于一身,看上去雄浑庄重,富丽堂皇。
父子二人虽不认识是什么物件,但看这精美程度,料想不是寻常东西,便没有声张,偷偷的带回了家。
本以为事情神不知,鬼不觉,但艾心斋毕竟少年心性,在一次和小伙伴的玩耍中,就把自己山坡放羊,发现宝贝的事情说了出来。
事情就这样被演绎成多个版本,像长了翅膀一样飞了出去,消息传到了一个叫石瑜璋的古董商人耳朵里。
石瑜璋于是一路打听,来到了艾清宴的家里,说明来意,并要求出价400银元购买父子山坡上得到的宝物。
艾清宴多了个心眼,只拿出了下半部器身,说这就是山坡上得到的东西,石瑜璋不疑有它,便迅速付款,带走了器身。
石瑜璋走后,艾清宴越想越不对,消息已经传开,生怕自己留下的器盖,给自己带来祸患,这时恰逢儿子要交学费,于是带着器盖来到了学校。
校长钟逢雨是民国时期的教育家,两年前来到此处,一己之力创办了新民学校。
钟逢雨看到器盖之后,第一时间被其吸引,知道绝非一般古物,当即决定出价800银元购买此物。
买的器盖之后,钟逢雨查阅史料,仔细辨认器盖上的铭文,确认乃是商代青铜器,已有近三千年历史,是商代晚期的盛酒器,叫做皿方罍。
钟逢雨再次找到艾清宴,详细询问有关皿方罍的事情,知道还有器身,在之前被古董商人石瑜璋买走。
无奈之下,钟逢雨找到了桃源驻军团长,大军阀周磐,希望能帮忙追回器身。
周磐
与此同时,石瑜璋也听到了消息,知道自己购买的古董还有一个器盖。于是也找到了周磐,愿意出高价买回器盖。
周磐考虑之后,两边都没有应允,石瑜璋不甘心,又找到了周磐上面的师长,重金贿赂,并许诺事成之后给以重利。
利欲熏心的师长,悍然派兵毫无理由的搜查新民学校,由于事前,钟逢雨已将器身藏于学校之外,搜索队伍无功而返。
钟逢雨知道,自己再持有器盖,恐怕会有杀身之祸,于是再次找到周磐,愿将器盖捐献给国家,但求国家能出资助学。
周磐大喜,当即给了钟逢雨5000银元和5000元期票,然后将器盖收入私囊,钟校长之后将全部费用用于了学校的建造和教育。
同时,石瑜璋已将器身转手卖掉,几经流转,到了国外买家手中。
1950年,周磐在昆明被捕,主动上交了器盖,祈求减轻罪过。
1956年,器盖被收入了湖南博物馆,但器身还在国外流转,国宝不能合一,终究令人心痛。
2001年,消息传来,皿方罍器身将在纽约佳士得进行拍卖,上海博物馆联合保利艺术博物馆参与竞拍,可惜的是,我们的国宝最终被法国买家,以924.6万美元的价格竞拍成功。
佳士得拍卖行
时间来到了2014年,皿方罍将作为压轴藏品,在佳士得再次拍卖。
湖南省博物馆和湖南省的收藏家群体,联合行动起来,呼吁全球企业家和收藏家放弃竞买,提议全球华人收藏家不参与竞拍,由湖南博物馆出面竞购。促使国宝“身首合一,完罍归湘”。
同时致函佳士得,告知皿方罍为国宝流失的特殊性,愿筹措2000万美元,在拍卖前迎国宝回归。
在佳士得与卖家沟通后,达成圆满协议,皿方罍重归故里,在分离90年后,再次器盖合璧。
目前,皿方罍被保存收藏于湖南省博物馆,为该馆镇馆之宝!
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