1924年，湖南一农民手拿造型怪异的金属器物，走进新民学校…

1924年，湖南一农民手拿一个造型怪异的金属器物，走进新民学校，要求以此物抵儿子的学费，校长见到，却大惊失色！

这名农民叫做艾清宴，是新民学校学生艾心斋的父亲，家住桃源水田乡茅山峪。

五年前，一场暴雨过后，空气清新，草色青青，艾心斋赶着羊群，在离家不远的山坡上吃草。

突然，艾心斋在被暴雨冲刷成的沟壑里，看见了一造型怪异，泛着黑色光泽的金属器物，当时被吓得浑身发毛，鸡皮疙瘩起了一身，忙转身跑回家。

艾清宴听了儿子的诉说，两人一起来到了山坡，翻转金属器物，仔细打量，发现是一套两件，分器盖和器身，整体遍布龙纹，风纹，兽纹，集立雕，浮雕，线雕于一身，看上去雄浑庄重，富丽堂皇。

父子二人虽不认识是什么物件，但看这精美程度，料想不是寻常东西，便没有声张，偷偷的带回了家。

本以为事情神不知，鬼不觉，但艾心斋毕竟少年心性，在一次和小伙伴的玩耍中，就把自己山坡放羊，发现宝贝的事情说了出来。

事情就这样被演绎成多个版本，像长了翅膀一样飞了出去，消息传到了一个叫石瑜璋的古董商人耳朵里。

石瑜璋于是一路打听，来到了艾清宴的家里，说明来意，并要求出价400银元购买父子山坡上得到的宝物。

艾清宴多了个心眼，只拿出了下半部器身，说这就是山坡上得到的东西，石瑜璋不疑有它，便迅速付款，带走了器身。

石瑜璋走后，艾清宴越想越不对，消息已经传开，生怕自己留下的器盖，给自己带来祸患，这时恰逢儿子要交学费，于是带着器盖来到了学校。

校长钟逢雨是民国时期的教育家，两年前来到此处，一己之力创办了新民学校。

钟逢雨看到器盖之后，第一时间被其吸引，知道绝非一般古物，当即决定出价800银元购买此物。

买的器盖之后，钟逢雨查阅史料，仔细辨认器盖上的铭文，确认乃是商代青铜器，已有近三千年历史，是商代晚期的盛酒器，叫做皿方罍。

钟逢雨再次找到艾清宴，详细询问有关皿方罍的事情，知道还有器身，在之前被古董商人石瑜璋买走。

无奈之下，钟逢雨找到了桃源驻军团长，大军阀周磐，希望能帮忙追回器身。

周磐

与此同时，石瑜璋也听到了消息，知道自己购买的古董还有一个器盖。于是也找到了周磐，愿意出高价买回器盖。

周磐考虑之后，两边都没有应允，石瑜璋不甘心，又找到了周磐上面的师长，重金贿赂，并许诺事成之后给以重利。

利欲熏心的师长，悍然派兵毫无理由的搜查新民学校，由于事前，钟逢雨已将器身藏于学校之外，搜索队伍无功而返。

钟逢雨知道，自己再持有器盖，恐怕会有杀身之祸，于是再次找到周磐，愿将器盖捐献给国家，但求国家能出资助学。

周磐大喜，当即给了钟逢雨5000银元和5000元期票，然后将器盖收入私囊，钟校长之后将全部费用用于了学校的建造和教育。

同时，石瑜璋已将器身转手卖掉，几经流转，到了国外买家手中。

1950年，周磐在昆明被捕，主动上交了器盖，祈求减轻罪过。

1956年，器盖被收入了湖南博物馆，但器身还在国外流转，国宝不能合一，终究令人心痛。

2001年，消息传来，皿方罍器身将在纽约佳士得进行拍卖，上海博物馆联合保利艺术博物馆参与竞拍，可惜的是，我们的国宝最终被法国买家，以924.6万美元的价格竞拍成功。

佳士得拍卖行

时间来到了2014年，皿方罍将作为压轴藏品，在佳士得再次拍卖。

湖南省博物馆和湖南省的收藏家群体，联合行动起来，呼吁全球企业家和收藏家放弃竞买，提议全球华人收藏家不参与竞拍，由湖南博物馆出面竞购。促使国宝“身首合一，完罍归湘”。

同时致函佳士得，告知皿方罍为国宝流失的特殊性，愿筹措2000万美元，在拍卖前迎国宝回归。

在佳士得与卖家沟通后，达成圆满协议，皿方罍重归故里，在分离90年后，再次器盖合璧。

目前，皿方罍被保存收藏于湖南省博物馆，为该馆镇馆之宝！