国军在淞沪会战溃败以后，日军趁势追击，一路追到南京城外。守不守南京，当时出现了不同的意见，最终蒋介石决定守，并派唐生智为南京卫戍司令，要求他坚守三个月以上。唐生智自1930年中原大战失败之后，已经7年多时间没带兵了，久疏战阵，已经没有自己的嫡系部队。而且当时唐生智还患有严重的胃病。蒋介石为什么要派唐生智守南京呢？
唐生智
1、南京守与不守
淞沪会战当中，中国动员了70多万军队，伤亡30多万，精锐部队基本消耗殆尽。退到南京的残兵不论人员和武器都不完整，补充上来的新兵，很多人刚刚学会开枪，关键是这些部队刚刚经历惨败，士气非常低落。而日军从杭州湾登陆的10万生力军从上海一路追到南京，基本没遇到什么抵抗，人员装备完整，士气高昂。
从战略位置上来看，南京周围虽然修筑了大量牢固的工事，还拥有高大的城墙。但周边是平地，北靠长江，很容易被三面包围，失陷也只是时间问题。因此国府高层出现了三种不同声音。
有认为不能守的，淞沪会战以后，蒋介石召陈诚回南京商量对策。陈诚说：“如要我守，我遵命；不要我守，我有意见，愿即陈明。我以为敌人在战术上虽获胜利，但在战略上实已失败。现在我军应速脱离战场，撤至皖南，以南京为前卫阵地，以贯彻我持久抗战之目的。”
也有主张象征性守一下的，比如刘斐，他认为：“南京是我国首都所在，不作任何抵抗就放弃，当然不可。但不应以过多部队争一城一地的得失，只用象征性的防守，作适当抵抗之后就主动地撤退。兵力使用上以十二个团，顶多十八个团就够了，太多不便于机动。”
还有主张固守的，比如唐生智，他认为：“南京是我国首都，为国际观瞻所系，又是孙总理陵墓所在，如果放弃南京，将何以对总理在天之灵？”
守还是不守？蒋介石内心也很纠结，将领们大多从军事角度给出建议，但他作为国家领袖需要就军事、政治、国际影响等通盘考虑。11月17日，他曾考虑过清美、德两国出面调停，也考虑了请英美促进苏联参战，在南京是守是弃之间犹豫徘徊。
但他内心还是更倾向于唐生智的意见，南京是首都又是先总理陵墓所在地，对中国意义非凡。淞沪会战虽然惨败，但是坚持了3个月唤醒了全国人民的抗战激情。如果不守南京，不仅这股刚被唤醒的激情会被浇灭，甚至会像产生比九一八放弃东北更恶劣的负面影响。
南京能守吗？其实蒋介石内心也十分清楚，南京守不住。11月26日，他拜谒中山陵，哀叹道：“南京城不能守，然不能不守，对上、对下、对国、对民无以为怀矣。”就这样，南京保卫战也演变成了政治战。
2、为何派唐生智守？
既然是政治战，就要演得真，不能像刘斐等人建议的派少部分军队象征性地防御，因为这样国内外都能看得出你在演戏，反而会引起舆论不满。不仅不能派少量部队，就连指挥官也必须要由有相当资历的人来担任。
唐生智做了一个城防计划，并建议让南京警备司令谷正伦和教导总队队长桂永清分别为正司令，或者再加上罗卓英为总司令。但是这个方案遭到了蒋介石的决绝，这几个人的资历显然太浅。
再看看北伐以来，国军当中资历比较深的几个大佬：谭延闿和朱培德都已经故去；何应钦任第四战区司令长官、李宗仁任第五战区司令长官、程潜任参谋总长、阎锡山任第二战区司令长官……全有要职在身，明知会败的战似乎不应该让他们去背锅。冯玉祥又是老江湖，这样的火坑他肯定不会往里面跳。剩下的人当中也只有唐生智了。当时唐生智担任的是军委会执行部主任，其实就是一个闲职，有没有这个职务影响都不大。
唐生智自从中原大战失败以后，就失去了兵权。作为一个军人，尤其是他这样曾称霸一方的将领，不带兵跟个咸鱼有什么区别呢？蒋介石早已经摸透了，他内心肯定是渴望带兵的。最最关键的是，他主张守，既然主张守，就要用行动去践行。唐生智说出守南京的建议时，实际上已经把自己置于烤炉之上了。
这场政治战，挑选指挥官并不看他的军事能力，而是看资历够不够深。所以即便唐生智已经7年未带过兵了，即便守南京的部队他不一定能指挥得动，即便他患病在身，但确实再也没有比他更合适的人选了。
3、唐生智被将了一军
唐生智主张守南京，但并表示要亲自带兵去守南京。或许他内心对带兵有一定的渴望，但他也清楚地知道这战必败，打完之后能否继续掌握部队先不说，自己能不能活着走出南京城还是个问号呢。而且从他的履历来看，一旦手中掌握兵权不久就会反蒋。担任了7年多闲职的他，万万没有想到蒋介石会把这个锅甩给他。
唐生智回忆，在讨论是否守南京的会议上，蒋介石说：“南京一定要守。”唐生智也赞同这个观点。但蒋介石问：“哪一个守呢？”却没人敢出声。蒋介石最后说：“如果没有人守，那我自己守。”唐生智提出让谷正伦守的建议，蒋介石说：“不行，他们资历太浅”会议没有结果。
第二天，蒋介石找到唐生智一起参观城外的工事，并说道：“这个地势，应该有办法。”唐生智委婉地回答，任务很艰巨。蒋又说：“守南京的问题，要么是我留下，要么是你留下。”话都到了这个份上了，唐生智也就不好再推脱，只能答应。蒋又问他：“你看把握怎么样？”唐生智说，只能做到：“临危不乱，临难不苟。”
唐生智愿意背这个锅，蒋介石自然很高兴，在离开南京的前一晚还特意带着宋美龄去唐生智家慰问。蒋对唐说：“孟潇兄，你的身体还没有恢复，有劳你守南京，我很难过”唐生智说：“这是军人应该干的嘛！没有你的命令，我绝不撤退。”两人客套了一番，蒋介石才满意地离开南京。
事后有人说唐生智明知是个火坑还往里跳，是干了蠢事。唐生智也是无可奈何，当时他是军委会执行部主任还兼任军法执行总监部总监，执行军法的人怎能带头违抗军令呢。后来唐生智回忆说：“世界上有些事也是要蠢人办的。”背了这个锅，虽然南京保卫战惨败，蒋介石并未对唐生智做任何处罚。
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