民国初年，福建某地，一名即将被沉塘的妇女，镜头中她双手以及双脚都被捆在长棍上，任凭她怎么挣扎哭喊都无济于事，两个壮汉正准备扛着她去塘边，她因为与人私通，被发现后被处以沉塘私刑。

旧社会人民对伦理道德看得十分严重，而对女人要求更是严苛，女人只能作为男人的附庸，要从一而终，好女不嫁二夫，甚至有些地方年轻的女性年轻时丧夫，也要求要终生守寡，这种观念对当时的女性是很严重的迫害。