突然想到一些跟死刑有关的事情。
最初想到的是一件外国的案例。但是在写这篇文章的时候，想到了古今中外的顺序，因此这件事情拿到最后来说。
我很不合时宜地问一句，各位读者，如果你面对死刑会有什么表现？
唐朝初年，有一个文人叫许敬宗，文章写得溜溜棒。李世民征高丽的时候，因为专管文书的岑文本累死了，李世民钦点由许敬宗来接替。可见他的文采是足可以打动皇帝的。后来许敬宗成了专门记录皇帝起居注的大臣，在唐高宗时期，武则天当政的时候，他成了当朝宰相。官做得非常高，可是这个人曾经面对过死刑。那是隋朝末年的时候，他和隋炀帝都在江都。宇文化及造反杀了隋炀帝，杀了隋炀帝的身边的大臣，其中包括许敬宗的父亲许善心。于是许敬宗呼天抢地磕头作揖，哀求饶命。最终宇文化及没有杀他。也许宇文化及根本就没有想过要杀他，因为许敬宗不过是一个低级小官吏，还够不上隋炀帝的帮凶。
当时还杀了另外一个人，那就是隋炀帝颇为倚重的大臣虞世基。虞世基的弟弟虞世南直到现在依然是让人闻名如雷贯耳的书法家，他当时也在场。他也苦苦哀求，但是他哀求的内容是希望自己替代哥哥去死。最终虞世南没有成功。
虞世南后来也成了唐朝的大臣，还是凌烟阁24功臣之一。他以正直、善于谏言留名历史。而许敬宗，则是中国功史上第一个被列入奸臣传的人。忠臣奸臣，泾渭分明，他们在面对死刑的时候，也是那么截然不同。
所以可以这样说：忠奸是人的本性，根深蒂固，而非偶然。
当然讨论忠奸并不是本文的主题。本文想写的，仅仅是人们在面对死刑时的各种表现。
还是在唐朝的时候，武则天制造了一个冤案。当然这只是她制造的无以计数的冤案当中的一个。她讨厌郝处俊。在她当权的时候，郝处俊已经死去多年，于是她授意手下的那些酷吏污蔑郝处俊的孙子郝象贤谋反，判了个全家问斩。在执行死刑的时候，郝象贤破口大骂。反正全家都要被杀，他也无所顾忌了，矛头直对武则天，把她历年来的性丑闻以及刻意制造的冤案一一抖露出来。武则天狼狈不堪。事后她下令凡是处死刑的人，预先用一条木楔子死死堵住嘴，防止犯人乱说话。
死亡可能算是人生中最大的事情了。作为死刑犯，在面对死神的时候，各种表现不一而足。有当场晕过去的，有屁滚尿流的，有明明知道不可能，但依然痛哭求饶的，有呼天抢地诉说自己的冤情的，有破口大骂的，有请求刽子手干脆一点的，也有冷静讲述遗嘱、安排后事的，当然还有无动于衷的，还有大义凛然的，有留下“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”千古名句的，也有“不作寻常床箦死，英雄含笑上刑场”的革命烈士。
历史上，死虽一事，刑则有别，五马分尸、车裂、炮烙、灌水银这些古老的刑罚不用说了，几乎伴随中国整个封建社会历程的，就有斩立决、斩监候、腰斩等。斩立决就是判死刑立即执行，斩监候则是判了死刑，但是要在当年秋决的时候执行。其实这说法也不是严格的。为了防止乱杀、误杀，清明的皇帝都规定，就算是斩立决，也需要上报大理寺复议，有的甚至要皇帝亲自决定，过了这道关才开杀。而斩监候，就更灵活了，判了之后大臣还可以为囚犯说情，就算没人说情，皇帝还可以额外开恩。皇帝也可以暂停秋决。雍正在位13年，其中11年停止秋决，那些判了斩监侯的人当年并没有被杀。这实在和雍正在民间的冷酷形象相去甚远。
其实腰斩也是雍正废除的。这涉及到一个著名的案例。河南学政俞鸿图在监考的时候，小妾伙同奴仆作弊，把俞鸿图拖下了水，而后还查出俞鸿图也收了考生几万两白银。这让正在整顿贪污腐败的雍正皇帝勃然大怒，因此判了腰斩。其实，和其他巨贪相比，俞鸿图只能算大官小贪（河南学政相至少当于河南省副省长）。年羹尧被查实的贪污受贿，单是白银这一项就是400多万两，加上其他项目折合成白银不少于600万两，这才是巨贪。康熙末年国库总额才800万两白银。年羹尧差不多贪污了一个国库。
虽然是小贪，但是正好撞在雍正整顿吏治的枪口上，而且是科举考试这样的要害部门，所以雍正毫不犹豫批了腰斩。俞鸿图被一刀劈断了，上半身在地上翻滚，手蘸自己的血连写了七个“惨”字。在场的人无不脸上变色。雍正听说之后，脸色苍白。也因为腰斩过于残忍，他宣布废除。俞鸿图是中国历史上最后一个被判腰斩的人。
说到残忍，可能很多人就会想到凌迟。其实凌迟并非传统刑罚，而是从辽国传来的。凌迟的确更残忍。这个刑罚规定很多很细致，简单来说就是在三天时间里把一个人的肉片片割下来，最后挖出心脏，让他死亡。这个刑罚用得并不多，但是一直到清朝末年还有。太平天国著名将领石达开和他的几个下属就是被凌迟处死的。他的下属忍受不了痛楚，叫出声来，石达开斥责他们说：“你们连这点都不能忍吗？你们要知道，如果是我们俘虏了他们，也会这样处死他们的！”他自始至终没有呻吟一句。
凌迟可能算是终极刑罚，面对凌迟而不呻吟，是世间公认的好汉。石达开就是这样一条好汉。此外还有康小八。康小八是清朝时候的匪盗，抢皇纲，盗御马，无所不为，根本不把朝廷放在眼里。“蓝脸的窦尔敦盗御马”，这个窦尔敦其实就是根据康小八的故事改编的。后来他被俘虏，判处凌迟，刑前他发豪言说自己绝不会呻吟一句。行刑的时候，他果然一声不吭，到了第二天，他才对刽子手说第一句话：“你看，我没有呻吟吧。”旁边的监斩官生怕他继续说下去，对围观的人产生坏影响，把一根铁条刺入他的心脏。
被凌迟处死的，不乏名人，如袁崇焕、洪秀全的儿子洪天福贵、耿精忠等。另外值得一提的是明朝大奸臣、大太监刘瑾，第一天被割了个残缺不全，回到监狱等候第二天继续行刑，他居然还在监狱喝了一碗稀饭。心脏也够大了。
中国历史上死刑最常见的还是斩首。有时候秋决，数百名犯人被集中行刑，场面惨不忍睹，这里也不描述了。斩首有时候也会遇到麻烦事，商朝末代王后妲己就是这样。因为她长得太漂亮，刽子手不忍心下手，姜子牙只好亲自动手。然而面对妲己，姜子牙仍然无法下狠心破坏了眼前这惊天尤物。后来他只好在妲己脸上蒙上了一块布，完成了这一次刑罚。
死刑，要面临生与死这一道坎。司马迁说“人情贵贪生怕死”，求生欲望是每个人都具有的。然而面对死刑的时候，总有人慷慨赴死，有的人是为了道义，有的人是因为看破生死，但还是有一些案例让人看不透到底为什么。
原广西壮族自治区政协主席成克杰，因为贪腐腐败等罪行被判处死刑。注射死刑前，他和工作人员一一握手，然后躺倒刑床上，一边和实施注射的工作人员聊天，一边接受注射。
萨达姆的儿子，忘记了他的名字，他被美军抓获，将要实施绞刑。他坐下来抽了一支烟，喝了点水，然后走向了绞刑架……
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