不久前，中国乒乓球队公布了即将参加国际乒联2站重要赛事——中国公开赛、日本公开赛的运动员名单，让许多球迷朋友们感到遗憾的是，男队大满贯选手、世界大赛单打5金得主张继科的名字却不在其中。
在所有公开赛当中，中国和日本这2站比赛是国乒最为看重的，因为前者是在家乡父老面前举办的比赛，后者则因为中日乒乓对抗的看点而被两国球迷们异常关注。直到去年的时候张继科也仍未放弃参加这2站比赛，可惜2次都不敌日本小将张本智和，未能重温夺冠的感觉。
由于竞技状态的下滑，张继科已经连续缺席了2017年世乒赛之后的所有世界大赛。现如今，他又未能像去年一样报名中国公开赛和日本公开赛，这不禁让许多人发出了疑问：莫非张继科已经进入退役倒计时了？
从年龄上看，张继科已经满了31岁，是一名不折不扣的老将，若是说现在退役的话也不会让人感到奇怪。不过随着时代的发展，张继科仍然可以转型到其它职业化比赛中延续自己的运动生涯，而且还能凭借自己的人气继续为乒乓球做贡献，这也是刘国梁最近所点明的一个事实。
不久前，刘国梁在接受采访时便提到了张继科现在的苦恼：如果现在与队友去拼国际大赛名额，他的压力比较大；但如果走职业化体育的道路的话，那么他的影响力、号召力都是非常可观的，而且能对乒乓球在世界的推广发挥作用。
刘国梁指出，萨姆索诺夫、波尔、奥恰洛夫等人都比张继科年龄大，但是因为没有年轻人去冲击，所以仍然能奋战在比赛场上不退役。所以刘国梁认为张继科和其他一些老将都是可以打的，并鼓励他们继续打下去，不一定非要去竞争奥运会的名额（当然能保持住是最好的）。
受传统思维影响，许多球迷朋友们经常以运动员退出国家队、不参加国际比赛的时间作为其退役时间，这也凸显出了职业赛事在大家心中地位不高的情况。
事实上很多运动员在缺席国际比赛后很长时间仍然在以运动员的身份打职业联赛，比如大满贯瓦尔德内尔自2007年开始就离开了瑞典国家队，但直到2016年才彻底退役。所以张继科即便未来不报名参加国际比赛，也仍然可以像老瓦一样不退役打很多年的。
自2011年鹿特丹世乒赛夺冠以来，张继科凭借过硬的大赛成绩和鲜明的个人性格而受到了许多乒乓球圈内外人士的喜爱，尤其收获了非常多年轻人的粉丝，这在客观上提高了乒乓球运动在各个领域的影响力，是一件值得肯定的事情。
如今刘国梁主导的中国乒协已经开始与国际乒联一起力推乒乓球职业化、商业化的发展，在此希望张继科能在新的时代和领域继续发光发热，为国球事业继续做出自己独特的贡献：加油！
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