宝顶山千手观音:你能数清手臂,分辨出七只金手吗?
---宝顶山千手观音的传说
四川大足县宝顶山大佛湾的千手观音世界闻名。在十丈见方的岩壁上,雕刻的三米多高的观音坐像,从身后不同的角度、不同的方位参差不齐、错落有致地伸展出一千多只手臂,每只手心有一只眼,执一件法器,百态千姿,无一雷同,庞大自然,恍若天生,金碧辉煌,令人惊叹,堪称世界雕刻史上的一大奇观。
千手观音是怎样雕成的?在大足县流传着许多美丽的故事,以下讲述的,只是其中的一则。
相传在大佛湾石雕道场刻到一半的时候,宝顶寺住持僧智凤法师决心要雕造一尊真有一千只手臂的千手观音。他的这个决定使工匠领班刘思九感到十分为难。刘思九曾经跟随哥哥刘八郎周游过不少名山石窟,见过的千手观音像不下数十尊,其手臂少则七只,多则四十九只。所谓千臂千手,只不过多造几只手臂以象征其多,并不要求真正地刻造出一千只手臂来。智凤长老的要求真是异想天开,太过分了。因此,他回答智凤长老说:“法师,岩壁只有那么大,一千只手臂就是挨一挨二地排列也摆布不下嘛。多则挤,挤则乱,乱则失去章法,反而损害了菩萨的形象。依我看,是不是可以以一当十,以少胜多……”
“不!”智凤法师决心坚如磐石,毫不动摇,“必须真正造出一千只手来;每只手心里刻一只慧眼,执—件法器,才足以显示大慈大悲的观音菩萨法力无力。”
刘思九退缩了,说:“要雕刻这样的塑像,除非菩萨显灵,请我的哥哥刘八郎来!”
刘八郎,是宋代轰动京都的大雕刻师,一生的心血、智慧全部贡献给了石雕艺术。晚年在一次高崖作业时,因深夜赶工,体力不支,不幸从脚手架上摔了下去。
智风法师有幸保存着刘八郎的一张画像。第二天,他手捧画卷,交与刘思九,说:“多谢菩萨显灵,将你的八郎哥哥请来了!”
刘思九面对哥哥的画像,心中顿感惭愧,自己的技艺虽然不错,却缺乏八郎哥哥那样的精神……他将画像挂在简陋的工棚里,好让哥哥随时鞭策自己。天下无难事,只怕有心人,这句话是哥哥生前经常说的。
刘思九一夜没睡安稳,迷糊中,突然见月光下一只孔雀飞落在窗台上,张开翅膀,抖动翎毛,来了一个美妙的孔雀开屏。华光闪闪的彩翎不停地抖动,五光十色,变幻无穷。刘思九仿佛从中得到启示:一匹匹羽毛就是一只只手臂,一个个彩斑就是手掌上的眼睛,参差不齐,错落有致,形成一个椭圆形的扇面图案,恰像一尊长着一千只手臂的华丽女神。
刘思九醒来,心中大悟:这是千手观音投梦啊!月光下,抬起眼睛看看八郎的画像,哥哥也仿佛正含笑望着自己。
第二天,刘思九便开始绘制图样,日夜赶工,精心安排。一稿不成,赶画二稿;第九次失败了,又赶画第十遍。经过七天七夜的埋头苦干,—幅构图严谨、造型完美的千手观音像最终绘制成功,智凤长老看后十分满意。
绘图不易,雕制更难。坚硬的石壁不是泥巴,泥像塑败了可以推倒重来,石壁雕坏了就难以更改。开工之后,刘思九带领三个得意徒弟,严格地按照高低尺寸,一锤一錾绣花般地精心雕刻……整整经历了七个春夏秋冬,终于将世间少有的、真有一千只手臂的千手观音坐像雕成。你看那一千只佛手:或伸,或缩;或正,或侧;或仰,或俯;或竖,或横;或勾,或垂;或直,或曲……百态千姿,各尽其妙。每只手掌上再配以明亮的慧眼,式样各异的法器:弓箭、宝镜、斤斧、手钤、利剑、乐器……琳琅满目,丰富多彩,特别是贴金、描彩之后,更加显得金碧辉煌,美艳绝伦,端庄慈祥,法力无边,使万万千千前来朝拜进香的香客、游人心悦诚服,精神上受到强烈的震撼。
传说宝顶山大佛湾大慈悲阁千手观音金身落成,开光那天,众僧云集,善男信女如织,香烟燎绕,钟鼓惊天。这夜,恰值天河七夕鹊桥会,引得为织女送行的七位仙女也落下云头,前来观看。
面对雄奇璀璨的千手观音像,七位仙女也惊叹不已。大姐说:“太华美了,简直是一个奇迹!缺一只嫌少,添—只嫌多!”
七仙姑听了不服气,说:“我偏要添上一只。”说罢,选准位置,又巧妙地添上了一只金手。众姐妹看去,都觉更妙。于是六位姐姐也每人造了一只金手,恰如其分地安置在手丛之中,结果没有破坏雕像的完美,反而由于金手神光的照耀,使得整座雕塑显得格外光芒万丈、璀璨夺目。
据说,大足宝顶山大佛湾的千手观音像就是这样雕成的,共有手臂一千零七只,其中有七只是金手。不信你就去数一数,看—看。谁要是能数清手臂,并且分辨出七只金手,那就—定是世界上最聪明、最有福气的人了!
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