寓言最初產生於民間，流行於民間，後來一些文人學者一方面引用人們已經創作出來的寓言，另一方面又不斷創作新的寓言，作為論證或辯論的手段，這樣，大量的寓言便在歷代文人的著作中保存下來，成為我國文學遺產的寶貴財富。
桑中李樹
從前有一個人出門，帶了一些李子路上吃。他一路走一路津津有味地嚼著李子，一會兒就吃完了，只剩下幾個李子核。把李子核扔到哪裡去呢？這人一抬頭，見旁邊幾步路遠的地方有一棵桑樹，不知道因為什麼原因，樹幹上有一個大洞，裡面已經空了。於是他就把核順手扔進了樹洞裡。想了想，又弄來些泥土填進樹洞將李子核種上。他這樣做倒也並不是為了種出李子來，只是一時好玩罷了，種完就走了，也沒有當成一回事。日子一長，他也慢慢地把這回事給忘了。
再說那被種下的李子核，天下雨時便得到雨水的滋潤，在樹上棲息的鳥兒拉的糞便成了天然的肥料，時間長了，竟真的發出芽來，長成了一棵李樹。有人見到桑樹里長出了李樹，覺得很神奇，就把這怪事告訴了周圍的人。
有個害眼病的人聽說了，認為這棵李樹可能是一棵神樹，就拄著拐杖探索著來到李樹下，向它許願說：「李樹啊，您如果能保佑我的眼疾消除，我就獻給您一頭小豬。」他一說完，就覺得眼睛疼得沒那麼厲害了。又過了些天，他的眼睛竟慢慢變好了。他高興極了，逢人就說：「桑樹里長出的那棵李樹治好了我的眼睛，果真是一棵神樹啊！」然後又準備了小豬，叫人敲鑼打鼓地抬到李樹下去還願，附近的人都來看熱鬧，大家都知道了這棵李樹是神樹。
就這樣，「神樹」的事一傳十、十傳百，很快遠近的人就都知道了，而且越傳越神：「那棵李樹能讓瞎子重見光明呢！」「那棵李樹可以醫好百病呢……」人們都帶著祭品慕名而來，祭拜這棵「神樹」，希望它保佑自己。
過了一年多，當年那個種李樹的人又經過這裡，聽說了「神樹」的事，又見到大家爭相祭拜它的盛況，就到樹邊去看個究竟。這一看不要緊，他不禁啞然失笑：「這棵樹是我一年前種下的呀，有什麼神奇的呢？」
種樹人一語中的，「神樹」不神，不過是大家捧出來的罷了。那個害眼病的人病好了只是偶然的，或者根本就只是他自己的心理作用幫他醫好了病，哪裡又是李樹保佑的呢？我們遇到非同一般的現象，不要盲從輕信，要以冷靜的頭腦仔細分析推測，做出科學的解釋。
浴屎避「鬼」
燕國人李季有一妻一妾，卻不知道憐惜她們。李季常常讓妻妾在家守著空帷，自己卻獨自遠出、雲遊四方。時間一久，他的妻子和一個男人私通起來，李季的妾也捲進了這樁桃色漩渦。
有一天，李季突然從外地歸來。當時他的妻妾正在屋裡與那個男人尋歡作樂。她們聽到李季敲門的聲音都嚇了一跳。李季的妻子害怕事情敗露以後丈夫不會饒恕自己，急得一時不知如何是好。李季的妾心想自己本來只是一個賤配，因此不像李季的妻子那樣顧慮重重。她在一旁給李季的妻子出主意說：「等一會兒我們把門打開時，就讓這個公子赤身裸體、披頭散髮地衝出去。自家的男人要是問起這件事來，我們就說什麼都沒有看見。」那個到李季家通姦的男人照著這話做了。他光著身子從李季的臥室中衝出去，與李季迎面相遇、擦肩而過。李季被這突如其來的舉動搞懵了。大白天裡怎麼會突然冒出這麼一個一絲不掛、不知羞恥的人呢？李季急忙進屋裡去問妻妾：「這到底是怎麼一回事，哪來的這麼一個不穿衣服的男人？」他的妻妾異口同聲地說：「我們怎麼什麼都沒有看見呀！」李季說：「假使你們剛才真的都沒有看見那個男人，莫非是我碰見鬼了吧？」她的妻子隨聲附和地說：「如果你剛才真的看到了一個光身子的男人是從這間屋子跑出去的，那麼這個人肯定是鬼。」
李季相信了那個光身子的男人是鬼的說法以後，心裡頓時惶恐不安起來。他對自己的妻妾說：「我碰到了鬼該怎麼辦呢？」她的妻子說：「你快去把牛、羊、豬、雞、狗的糞便收集起來，用這五牲的屎尿洗一洗身子就可以避鬼去邪、求得平安了。」李季說：「這個辦法很好！」於是，他真的在五牲的屎尿堆裡洗起澡來了。
這個故事告訴我們，在一個相信虛妄形象的人眼裡，客觀存在的真實性將被扭曲和否定。由此看來，現實生活中之所以有人們解釋不清的各種笑話，恐怕都與忘記了科學的基本原理，盲目迷信某些偶像有關。
烏鴉訴冤
唐朝時候，溫璋在京城任兆尹。他剛直不阿，執法如山，疾惡如仇，誰要為非作歹，只要撞到溫璋手上，便休想逃脫。溫璋用嚴刑酷法毫不手軟地處死了一批不法之徒，使得京城治安良好，那些流氓地痞無賴，沒有一個不畏懼溫璋的。為了方便老百姓告狀、訴冤，溫璋還派人在衙門外掛上一隻懸鈴，好讓告狀者隨時撞響鈴鐺。
一天，溫璋忽聽堂外懸鈴一陣疾響，便馬上派人出去查看。那差人在鈴下四處張望，卻未見到有人前來撞鈴。正奇怪間，那鈴鐺又響了。差人不知何故，那鈴鐺卻連響了三次，差人這才發現撞鈴的原來是隻烏鴉。
差人立即向溫璋報告了烏鴉撞鈴之事。溫璋想了片刻，說：「這隻烏鴉定遭了什麼傷心事，牠才前來訴冤的。我估計，一定是有人掏走了牠的小烏鴉，母子連心。烏鴉的愛子之心，實在感人。」
於是，溫璋派人隨烏鴉去找那個掏鳥窩的人，一旦找到，定要拘捕歸案。那隻烏鴉在前面盤旋飛翔，替差役引路，差役一路上緊緊跟隨，終於來到城外一片樹林子裡，烏鴉盤旋在一棵樹旁不再前進，還「嘎嘎」地叫個不停。差役一看，樹上一個鳥窩果然被人掏空了，而那個掏走小烏鴉的人還沒有走，正在樹下休息，手裡還在玩弄著小烏鴉，小烏鴉可憐巴巴地「嚶嚶」哀鳴著。見此情景，差役立即將那人捉回了官府。
溫璋親自審理此案。他認為，烏鴉雖不是人，但母子親情，與人同理，烏鴉被人迫害，前來官府伸訴，求助於官，此事本來就有些異乎尋常。那掏走小烏鴉的人，拆散烏鴉母子，殘害弱小，行為惡劣，不能寬容。於是，溫璋下令將那人處死，為烏鴉伸了冤，報了仇。
後來，此事傳開，那些為非作歹之徒更是小心翼翼，收斂了許多，再也不敢輕易干壞事。
溫璋明察秋毫，體察民間疾苦，對哪怕是再細小的事都執法如山，毫不留情，因此才能真正扼制住社會的惡勢力，保一方平安。
真假《聖教序》
宋代有位學者名叫石才叔，寫得一手好文章。他在平時博覽群書，見多識廣，且收藏著許多圖書的古跡珍品。
其時，文彥博在長安做統兵官，他聽說石才叔家收藏有唐代著名書法家褚遂良的親筆字帖《聖教序》，於是親自到石才叔家請求借回一閱。石才叔欣然允諾，將那份珍貴的字帖借給了文彥博。
文彥博將字帖拿回家中，反覆欣賞揣摩，看了又看，愛不釋手，便索性叫家裡的弟子臨摹了一本。
這一天，文彥博設宴招待幕僚、部下和幾個朋友，大家飲酒聊天，高談闊論，興致頗濃。文彥博叫家裡人拿出兩本《聖教序》字帖，上面都有作者姓名，文彥博讓客人們都來辨認這兩本《聖教序》的真假。那些客人們個個伸出大拇指，極力吹捧文彥博的臨摹本是真的，是如何如何的珍貴，反而指著石才叔的收藏本說是假的。
當時，石才叔也在座，見此情景，他不說一句爭辯的話，只是笑著對文彥博說：「今天，我才認識到自己地位的低下。」
文彥博哈哈大笑起來，席上的客人們個個滿面通紅，羞愧不已。
石才叔委婉地諷刺了那些勢利的客人們，主人文彥博從心底與石才叔有同感，所以他也哈哈笑了起來，這也是對那些趨炎附勢之人的一種嘲笑。
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