人的四肢运动，都离不开灵活的膝关节和肩关节，这也让它们首当其冲，因为活动度大，更容易遭受损伤。一有肩膀疼痛的症状，很多人首先就会想到肩周炎，其实，有一种疾病，它才是肩膀痛的主要原因，那就是“肩袖损伤”。
“肩袖”是什么？为何容易损伤？
“肩袖”由肩关节周围的一系列肌肉构成，包括肩胛下肌、冈上肌、冈下肌和小圆肌，因为它们像袖口一样，包围在肩关节的前方、上方和后方，因此被形象地称为“肩袖”。
肩袖是肩关节的动态稳定器，协助其完成内旋、外旋、上举等一系列动作，在这个过程中，相关组织便容易受到损伤，使得肩关节在各个方向的活动度都会因疼痛而受限。
导致肩袖损伤的原因主要有两方面，一是外伤，一些间接暴力比如摔倒时用手撑着地，乘车时遇到急刹车，手臂突然遭受某种牵拉等情况，导致肩关节周围的肌肉因外力的冲击而遭受损伤。
二是随着年龄的增长，肩袖的退行性病变逐渐累积，虽然没有明确的、可追溯的外伤史，但是长期、过度用肩也可导致肩袖损伤。因此，肩袖损伤在40岁以上的中老年人群中尤为多见。
在日常生活中，我们的肩膀虽然没有遭受外来暴力式的击打，但是肩关节在活动中却不断受到来自自身结构的撞击，这是一种频繁的挤压和磨损，因此造成的损伤也是日积月累的。
肩袖损伤和肩周炎有何不同？
肩袖损伤经常被误认为肩周炎，但其实两者还是有许多区别的：
首先是疼痛位置，肩周炎的位置不定，有压痛感，而肩袖损伤多发生在肩头位置；
其次是疼痛程度，肩周炎的疼痛程度较重，有时难以忍受，甚至影响到睡眠和日常生活，而肩袖损伤的疼痛相对较轻；
再次，肩周炎一般不影响肩部力量，而肩袖损伤可让力气变小，让人拿不动、举不起东西；
还有活动范围，肩周炎的主动及被动活动均明显受限，而肩袖损伤多为主动活动受限，如肩外展时疼痛，上举无力，而被动活动受限不明显；
最后，肩周炎是一种“自限性”疾病，就是说即使不治疗，也可以自行缓解，而肩袖损伤不会随着时间的推移而自行好转愈合，因此更须及时治疗，遵医嘱如服用消炎镇痛药，敷贴东乐膏等消肿止痛的膏药等。
关节是个非常灵活、大范围活动的关节，而肩袖肌腱本身的活动空间却比较狭小，因此磕磕碰碰、挤压磨损在所难免。尤其是一些职业比如教师、驾驶员、家政人员以及喜爱羽毛球、举杠铃、游泳、单杆的人群，需要时间抬肩或外展发力，更容易患上肩袖损伤。
总之，虽然肩袖损伤没有肩周炎那般“声名在外”，但它的发病率却更高，因此一旦发现自己肩部疼痛明显，且久久不见好转，应及时就诊，查明病因后再进行对应的治疗。
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