从出生开始，我就不停忙碌着，我似乎没有真正的快乐，我也没有真正的朋友。我忙着上学，忙着考试，忙着找工作，忙着赚钱，忙着加班，忙着购物，忙着吃饭，忙着睡觉，甚至连休假都在忙着去景点，忙着去拍照，忙着去排队，我疯狂的忙碌，似乎终点就是离开这个世界。
若是用拆字法，忙，是“心亡”，灵魂已死，怪不得体会不到一丝的快乐与充实。
近日一项针对全球32个城市的调查发现，城市人的步伐较十年前快了许多。其中，新加坡人是全球步速最快的。总体看来，亚洲国家城市人的步速增长较快，平均较90年代加快了两至三成。心理学家认为，这个结果显示，城市人越来越没有耐性，生活节奏随之加速，人们希望用尽可能少的时间完成尽可能多的事情。
《慢就是美》和《简单循环》的作者安德露说，有数据显示美国人较50年前工作的时间更久，幸福感却在下降，孤独感也更强。美国人一年的平均假期只有两周，40%的美国人甚至休不到这么久的假；即使休假，人们还得带着他们的电脑、传真设备或者手机。
“慢活”主义出现了
“采菊东篱下，悠然见南山”。东方慢活思想中，有所谓人生四闲情：饮茶、种花、看画、安坐。进入工业社会后，大城市渐渐形成，离开土地的人们开始专业化工业工作，传统牧歌式生活被彻底打破。进入信息社会后，人们总是抱怨，网络不够快，前面的车走得太慢，自己烹调食物太费时。
从某种意义上说，人类对舒适性和快捷性的贪恋，促进了现代社会的形成和发展。快就是好，速度是求生的关键，也许这是原始人类在躲避野生动物袭击时就流传在基因里的意识。终于到了20世纪末，一部分人的心灵不堪重负，开始追求一种与“快速”背道而驰的生活方式：“慢活”主义（the slow movement）出现了。
“与其说这是一场运动，不如说是人们对现代生活的反思。快节奏的生活就像鞭子一样抽打着人们不断向前，没办法慢下来。因此，‘慢活’的本质不是懒惰，而是对健康、对生活的珍视。”德国著名时间管理专家罗塔尔塞维特曾经这样说。
“慢活”主义最早是因慢食主义而开始引人注目的。慢食主义由意大利人发起，发起者Carlo Petrini是一名专栏作家，负责撰写酒和饮食，一贯反感美式快餐。当年，美国快餐店麦当劳在罗马西班牙台阶（处于罗马市的中心地带，高档商店林立）边新开了一家店，这成为激怒Carlo Petrini的最后一根稻草，他揭竿而起，发出警告：“我们成为了速度的奴隶，我们都感染上了同样的病毒：吃速食。我们必须从餐桌开始反抗。”1986年，他发起了慢食运动，目前已经发展到100多个国家。
现在慢食组织总部——意大利小镇布拉规定：禁止车辆进入旧城区的某些街道，在一些核心历史区域禁止连锁超市与霓虹灯；家庭式的小型产业，其中包括贩售手工织布与肉品特产的商店，能取得最好的店面；市政府补助建筑物翻新，并采用能展现当地特色的金黄色灰泥与红瓦顶。为了避免工作过度，布拉的每家小型食品店都会配合意大利传统，星期四、星期天休业。
安德露说，慢活主义的核心是建立一种归属感，“增加人与人之间交流的机会”她说，“举个例子，你如果去附近农民的农场买菜，平均算来，你可能会和10个人进行交谈，但如果你是去大型超市购物，你可能只能和收款员说上几句话。
在慢食主义的小城里，慢食是一种促进社区重新建立的方式，Carlo Petrini和他的追随者目标是让厨房和餐桌成为人们生活的中心之一，成为人们交往和融入社区的一个重要渠道。
慢城主义关注城市生活的每一方面
最初慢食主义被认为是少数爱好美食者所设计的观念，可是现在已经变成广泛的文化议题。“慢城主义”（意大利文:：CittaSlow）就由慢食主义衍生而来，已经成为一项国际性的行为，其官网形容，“这是一种思维方式：关于环保，提倡使用当地食物和货品，并避免城镇之间的‘同质化’。”
慢食主义针对个人，慢城主义则只接受城镇会员——人口少于5万人的城镇。现在在英格兰、威尔士、德国、挪威、波兰和葡萄牙都有慢城主义会员城市网。
慢城主义不仅关注饮食，它要关注城市生活的每一方面，总体来说，慢城主义把快乐置于利润之上，把慢慢享受置于速度之上。慢城主义倡议：减少噪音与交通流量；增加绿地与徒步区；支援当地的农民，以及贩售当地农产品的商店、市场与餐厅；奖励环保科技；保护当地美学与美食传统；培养热情好客与敦亲睦邻的精神。经过这番改革后，“慢城主义”发起者们希望成效能超越各部分相加的总和，并且能彻底改变人们对都市生活的想法。
换句话说，“慢城主义”不仅仅是将快速城市的步调放慢而已，而是创造一个环境。一言以蔽之：慢活是平衡──该快则快，能慢则慢，尽量以音乐家所谓的Tempo Giusto(正确的速度)生活。“也许反全球化而行，不是一件容易的事，但是我们认为慢活思想是治理一个城市最好的方式。”布拉市副市长如是说。
慢城主义出自意大利，这并不让人感到惊奇。因为，这个南欧国家向来以重视传统和热爱饮食闻名。“在英语里，‘慢’这个字有愚蠢和低效的含义，但在意大利语里，就没有这些负面的含义。”意大利人Sibille说，“我们指的是好好生活，用心感受和花时间与人交谈。”
用慢活方式来经营生活
现在，慢活作为一种生活方式，已经大大超出慢食主义和慢城主义的含义，慢食、慢工作、慢运动、慢慢旅游、慢慢阅读，慢活主义不断提醒生活在高速发展时代的人们，请适时慢下来关注心灵、环境和传统。
慢活已经发展出各种形式，例如美国的 “放慢时间协会”，他们在全球已经拥有700多个“盟友”。这个协会的一项重要工作就是手拿秒表、观察路人，如果发现有人不到半分钟就走了50米以上，协会的人就会叫住他，询问为何如此紧张和匆忙，并给予“劝导”。
一间名叫“SLOWlab”的公司开创了“慢邮”服务，减缓不必要、不重要邮件的交付速度。IBM一位高级管理人员都发出警告：“一天只察看两遍你的邮箱。夺回你的生活，找出时间做点白日梦。欢迎加入慢邮主义！”
笔者曾在丹麦哥本哈根居住过半年，期间与一对丹麦夫妇相处甚欢。这对夫妇属于典型的丹麦中产阶级，丈夫原本是哥本哈根大学化学教授，后来辞职作了自由职业者，妻子是丹麦一家电信公司职员，收入比丈夫还要高。在哥本哈根市中心有幢独门独院的二层小楼，喜欢做外国留学生的寄宿家庭，政治上厌恶保守的右派，思想自由开放。
现在回想起来，虽然他们已有四五十岁，而慢活主义的历史不过20多年，但这对丹麦夫妻的行为方式与现在流行的慢活族有着很多不谋而合之处：如果可能，尽量步行或骑脚踏车；宁愿去较贵的超市Irma买有机食品，不愿去最便宜的超市Netto（Netto老板支持右派政府）；不喝速溶咖啡，磨咖啡豆喝；家里的垃圾分为两类，一种是有机垃圾，一种是塑料袋之类的无机废物，前者用来给小院子里的苹果树施肥。到了周末，夫妻二人曾邀我们这帮中国学生去他们的海边度假小屋（summer house）度周末。虽然一来一回，开车排放了不少二氧化碳，但丹麦人还是尽量环保：晚间通往郊外的路没有一盏路灯，丹麦人认为仅靠车辆的前灯后灯就足够大家辨识路况了。
到了小屋，暖气、热水都是靠太阳能板的供应，在冬季我们洗澡的水半温不热，不过对此你只会报以会心一笑；没有电视，远离流行文化和消费主义，只有严肃报纸，这个静谧的海边，适合思考；偶尔开车去附近的小镇转悠，喜欢逛二手商店。周末两天，在小木屋里和北海边，我度过了日起日落的48小时，聊天、看报纸、看小说、对着海边天际发愣，虽然平淡，但这种仿佛能触摸到生命脉搏的感觉却萦绕至今。
其实，不光是周末两天，这个幸福指数排名靠前的北欧小国，在平常的生活中也注重“慢活”。清晨上班，很多衣冠楚楚的年轻人骑着脚踏车在路上（丹麦地处平原，适宜于骑车）；下午4点是地铁运输的高峰，这时是下班时间；经常看到年轻的妈妈推车婴儿车，悠闲漫步街头。
不难猜测，虽然全世界只有30多个城市是慢城会员城市，但以慢活方式生活的人们还是大有人在。在紧张快速的现代社会，人们或多或少已经采取了某些慢活方式来经营自己的生活了。
英文中，心理医生把追求慢活叫做“找到你心中的乌龟”（find your inner tortoise）。也许在我们这些匆忙的兔子心中，都有一只乌龟。
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