图集：19世纪末的日本妓馆，女妓如同笼中鸟

日本的艺妓文化由来已久，其最早产生于17世纪，至今已有二三百年的历史。这组照片拍摄于1870-1890年期间

日本艺妓产生于17世纪的日本东京和大阪，最初艺妓都是男性，大约在十八世纪中叶出现了女艺妓，后来男艺妓就全部被女艺妓取代

艺妓并不是妓女，一般来说都是擅长歌舞表演的女性，要从事这个行业必须要经过长期培训，甚至是从小培养

日本艺妓业规定，艺妓必须是单身女性，不能结婚，以保持艺妓的“纯洁”形象

日本历史上，艺妓曾有过辉煌的时期，京都地区曾有数万艺妓

到二十世纪初，日本艺妓行业仍有超过八万人之数

二十一世纪之后，日本的艺妓数目已经减少到千人

目前艺妓在日本虽然尚存，但如果长此以往的发展下去，消亡也只是个时间问题。

图为1870-1890年间的日本妓馆