元末明初又是中国历史上的一次惨烈的大内战、大破坏时期,活跃其间的那些人物,既可以褒之为“英雄辈出”,也可以斥之为“妖孽丛生”。题目中提及的倪文俊是南方红巾起义军所建立的天完政权中的重要人物。
倪文俊并不是天完红巾军的早期主要领导人之一,然而倪文俊却是天完政权得以复兴的关键人物。早在至元十二年起,曾经轰轰烈烈的天完红巾军在各个战场上均遭遇到挫折,尤其是在皖南到江浙方面,天完大将项普略在广德被元军俘杀,到该年底,整个江浙地区的天完将士均遭剿灭或驱逐。至正十三年,江浙元军统帅三旦八以部将韩邦彦、哈迷、汪同等,配合江西元军亦怜真班部,在江西战场中也屡败红巾军,逐渐进逼湖广。在长江中游地区,湖广元军卜颜帖木儿、河南元军答失八都鲁分别攻陷江州、蕲州和安陆,擒杀彭国玉、况普天等首领。到至正十三年底,卜颜帖木儿、哈临秃、伯颜不花等分道攻入天完政权的首都——蕲水,天完机构中将相诸官四百余人被俘,皇帝徐寿辉、太师邹普胜等逃入黄梅山及沔阳湖一带。可以说,至正十三年底,天完政权近乎被元廷消灭。
当时庆功自励、弹冠相庆的元军诸将,恐怕再也没想到,仅仅一年多后的至正十五年初,天完红巾军又纷纷自深山草泽中出现,再度在长江以南攻城掠地,风云再起。这其中的缘由主要有二,其一是北方红巾军的快速发展,尤其是张士诚部夺占高邮、扬州,截断了江南财赋运往大都的通道,元太师丞相脱脱欲集合大军围攻张士诚,故伯颜普化、答失八都鲁、蛮子海牙等军纷纷北调,客观上造成了南方元军势力锐减;其二就是天完红巾军这时有了新的军事领袖,他就是倪文俊。
倪文俊,号蛮子,居黄州黄陂,世业渔,多谋而善战,至正十五年天完红巾军抓住战机,在各个战场上主动出击,其策划和全盘领导者,正是被徐寿辉任命为丞相的倪文俊。尤其是汉川水战中,倪文俊发挥自己善于组织水战的特长,一举全歼元威顺王宽彻普化之子报恩奴与湖南元军统帅阿思兰的联军,随后乘胜追击,连克襄阳、武昌、饶州、常德、衡州、岳州等,至正十六年,已完全掌握天完实权的倪文俊,建都汉阳,修治宫室,迎徐寿辉入居,此时的倪文俊可谓志得意满、人生巅峰了。
然而人生的起落往往很快,倪文俊虽然掌控了天完政权的权柄,却始终缺乏争横天下的雄心,也缺乏对天完政权未来的信心。因此,他一直找寻各种机会与元廷接洽、谈判,希望能被招安、成为家乡——湖广行省的平章,以改变自己卑贱的身份。但因各种原因,倪文俊与元廷的暗中谈判一直没有进展,至元十五年六月后,权欲膨胀的倪文俊已没有耐心等待元廷的招安了,终于下了自己要“更上一层楼”的决心,其一面施展各种阴谋以图谋害身为皇帝的徐寿辉,一面不断在军中培植自己的心腹死党,以期在万一大事不成时,可分裂军队以降元。至正十七年九月,倪文俊企图谋杀徐寿辉的阴谋败露了,与其想象的不同,绝大多数军中将领没有出头附和他的降元主张,这个以多谋善断著称的枭雄,自此也无能为力了,只好逃离汉阳,但不知为何,其没有北投元军,而是奔往陈友谅驻防的黄州,以致被早已对其不满的陈友谅轻易诛杀。
倪文俊为什么在仓皇出逃时去投陈友谅,是否这个曾当过倪文俊部下的野心家,也参与了他谋害徐寿辉的阴谋?如果是,则其直接诛杀倪文俊的行为就有灭口之嫌。当然,恪于史料匮乏,今天我们已经无法深究前内幕了,只能偶然发挥下自己的想象了。
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