球王雕像
李惠堂（1905-1979），字光梁，号鲁卫，广东省梅州市五华县锡坑镇人。中国第一代球王，“看戏要看梅兰芳，踢球要看李惠堂”是上世纪30年代在上海流传的一句话。
英俊帅气的球王
在其职业生涯中共打进2000多个进球，获得了五十多个荣誉称号，一百多枚奖章和一百二十多座奖杯，并多次代表国家队参加远东运动会荣获足球冠军。在1976年联邦德国一家权威性足球杂志组织的评选活动中，李惠堂同贝利（巴西）、马修斯（英格兰）、斯蒂法诺（西班牙）、普斯卡什（匈牙利）一起被评为“世界五大球王”。
从1922年开始正式踢球到1947年退役，从时间的跨度上来说李惠堂生活在一个中国水深火热的时期，但他的“不期富贵不期王，但愿疆场我威扬，待振雄风光国族，万花缭乱莫轻狂”的精神值得后辈足球人的传承。17岁时因球技超人入选香港南华体育会足球队，1923年起多次出征南洋参加远东运动会，亚洲运动会等足球赛，屡建奇功，名扬四海，后任上海复旦大学体育系主任、国家足球队教练、亚洲足球协会会长、国际足球总会副会长等职，并著有《足球技术》、《足球裁判》、《球圃菜根集》等书。
5岁从香港返回五华的球王特别喜爱足球，原本从香港回来的时候带了几个足球，可是踢的时间长了，皮球难免被踢破，他正愁接下来怎么练球时，突然发现院子里柚子树上的柚子已经长成，于是他自己爬上树将柚子摘下来，当成皮球来踢。
五华县横坡镇老楼村
球王故居
联庆楼
柚子树上的柚子几乎都让李惠堂摘下来当球踢了，但有球踢满足不了李惠堂，他又开始找靶子练准星，很快又开始研究起了 “狗洞”——联庆楼右侧的侧门旁边有一个拱形的狗洞，原本是用来给看门的小狗做窝，但这个小狗洞成了李惠堂用来练习射术的目标，就这样，在老家五华的五年时间里李惠堂不仅从幼童成长为了少年，足球技术也打下了扎实的基础，并由此练就了射门力量大、角度刁，往往使守门员反应不及而目送皮球直飞入网。
练射门的狗洞
球王李惠堂是家中的长子，身为建筑巨商的父亲李浩如希望他子承父业，尽早学习经营，进而掌管李家的基业。起初，李浩如看到李惠堂踢球，他会以“勤有功，嬉无益”对儿子进行告诫，但超级喜欢足球的李惠堂却是逆着父亲，依然热爱踢球，这难免会引来父亲的责骂。有时候李惠堂从球场回来太晚，没有赶上饭点，只能勒紧裤带饿着，不敢出声。即使是每天都踢球，但也没有影响到球王的学习，他聪颖过人，也勤奋学习，他的中英文科目学得都非常好，到后来球王写的很多足球专著文章里，有很多英文的词汇。
在1922年，17岁的李惠堂被选进香港的南华体育会，正式成为专业球队球员，当时父亲李浩如依然反对，但在乡里的劝说下，父亲勉强答应让儿子进队，直到父亲亲眼看到儿子精彩的足球表演，他才决定接受儿子的选择。
尤其是在1923年5月第六届远东运动会在日本举行的时候，南华足球队代表中国参赛，李惠堂作为队员参加。在送儿子出征之前，父亲送给了李惠堂几句让他终生难忘的话，父亲说：“球场角逐，不可凌弱，不必畏强，你胆小若此，何能有进，非吾种也。”在这次远东运动会上，中国队3比0战胜菲律宾队，接着以5比1大胜日本，获得远东运动会的足球冠军。
李惠堂分别于1923、1925、1930、1934年参加了第六届、第七届、第九届和第十届远东运动会足球赛，4次都为中国队夺得冠军。1931年，国际奥委会承认“中华全国体育协进会”为国际奥委会会员，由于当时国民党政府财力困难，1936年为参加柏林奥运会足球赛，李惠堂和足球队只能自筹资金，提前两个多月出发，靠沿途比赛的门票收入作为参加奥运会的费用。李惠堂和队友沿途进行了27场比赛，取得了23胜4平的战绩。但由于一路征战，球员已疲惫不堪，到奥运会比赛时，以0比2负于英国国奥队，首轮即遭淘汰。
1948年李惠堂作为教练率中国足球队参加第十四届奥运会足球赛，同年获国际足联国际裁判证书，成为中国第一位获得国际裁判资格的人。1954、1955年率中国台北队夺得第二届、第三届亚运会足球赛冠军。1954年李惠堂当选为亚洲足球联合会秘书长。1965年，他当选为国际足联副主席。并成为首位担任该会副主席之华人。
1979年7月4日，李惠堂因病逝世，享年75岁。
现在球王的故乡梅州五华继续传承发扬优良的足球精神，“五华阿哥硬打硬”，再次提振“足球之乡”，为中国的足球事业奉献一份微薄的力量。“梅州客家足球队”是国内唯一在县级的中甲足球俱乐部，同时“梅县铁汉生态队”通过几年努力已升甲，在2018赛季的中甲赛场上将会出现梅州德比。作为一个国内的四线城市，同时拥有两支中甲球队，这就已经体现了梅州市将为“足球之乡”再次发展腾飞所做的努力。加油，梅州!
(图片采自网络)
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