都说虎毒不食子，北魏孝文帝为何杀死太子元恂？

俗话说“虎毒不食子”，身为一个父亲要杀死自己的亲生儿子，大多是出于无奈，孝文帝便是如此，其子元恂先是因擅杀大臣、包藏祸心被削为民，后又因他人告发谋反而被赐死，但最终证明元恂似乎是被诬告的。

因擅杀大臣被削为民

元恂是北魏孝文帝的长子，生于太和六年（482年），其母林氏于次年因“子贵母死”制度被赐死，元恂由其曾祖母文明皇后冯氏抚养长大。太和十七年（493年）七月初五，十二岁的元恂被立为皇太子。

北魏孝文帝

元恂虽是皇太子，却并不喜欢读书学习，加之体型高大肥壮，在孝文帝迁都洛阳后生活的极不习惯。中庶子高道悦曾多次苦言相劝，元恂不仅不采纳，反而对其怀恨在心。

太和二十年（496年）八月，孝文帝前往嵩山，令元恂留守金墉城。元恂于是趁此机会，在西掖门内与他人密谋，打算征调牧马轻骑返回平城，于是杀死了高道悦，领军元俨把守城门严加防范，直到当天夜晚局势才平静。

次日清晨，尚书陆琇将此事禀报仍然在外的孝文帝，孝文帝得知情况后，对外严守秘密，仍按计划到达汴口，之后才返回京城召见元恂，数落其罪行，并与咸阳王元禧等亲自动手杖责元恂，一直行杖一百余下，这才命人扶拽而出。

元恂因此被囚禁在城西别馆，一个多月后才能起床。此后，孝文帝在清徽堂召见群臣，商议废除太子元恂之事，司空、太子太傅穆亮，尚书仆射、少保李冲等人为其求情，孝文帝却说“元恂违抗命令、背叛皇帝、包藏祸心，如果不予以除去，必将给国家留下大患。如果真让他继位，恐怕会重演西晋的永嘉之乱。”

于是在太和二十年（496年）十二月，元恂被废为平民，孝文帝将其安置在河阳，派兵看守监视。

因密谋造反被赐死，事后证明为诬告

太和二十一年（497年），孝文帝前往故都平城，路过长安，中尉李彪则趁机密报，告发元恂仍有谋反之心，经常与左右亲信密谋。

得知此事，孝文帝在长安命中书侍郎邢峦与咸阳王元禧，带着赐死元恂的诏书和毒酒前往河阳，元恂因此被赐死，年仅十五岁。

太和二十二年（498年）冬天，御史台令史龙文观因犯法被判死刑，为了减刑，于是向廷尉告发所，元恂在被勒令自尽前，曾亲笔写信给孝文帝申诉，但却被中尉李彪、侍御史贾尚扣留。贾尚因此被逮捕，而李彪因闲居在家，后因正好碰到大赦，这才没有加以追究。