贵族：与权力无关，与责任有关

　　所谓的贵族精神，就是教养、责任和自由。教养意味着每一个人要有精神的追求和品质的追求；责任是要有担当，承担起公共责任；而自由，不仅要追求不受强制的权利，而且要有政治参与的自由和内心的自由。
尊重贵族，遵守契约
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1688年英国资产阶级“光荣革命”之后，君主立宪制被宪法确立，英国王室与贵族获得了一种“彻底的安全”。而贵族的地位虽然一再被消弱，但高贵的血统仍然留存并且得到民众的认可。
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事实上，当年资产阶级革命为了赢得自由、民主、平等社会环境而与英国王室以及贵族达成的交易——君主立宪制，得到了现代英国人继承和尊重。现代英国人遵守祖先们订立的契约：贵族让渡权力，平民尊重贵族。这是妥协精神和适度原则的精髓，而非鱼死网破。
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责任：王子带头冲锋陷阵
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贵族文化的核心之一是骑士精神。在欧洲，一个贵族家庭的孩子必须要学习剑术、马术，必要时还得决斗，目的就是要学习怎样成为一个具有勇气与胆量的人。
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在英国，贵族阶层的传统是长子承袭爵位、次子从军、三子加入教会。查尔斯王储的弟弟安德鲁王子，1982年曾作为皇家海军的一名飞行员参加了福克兰群岛战争，他在战争中甚至充当过吸引对方导弹的“诱饵”角色。当战争结束的时候，和其他船员家属一样，女王伊丽莎白二世守候在朴茨茅斯军港迎接儿子平安归来。
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贵族在战争中有冲锋在前的传统，在一战中，担任军职的英国世袭贵族的死亡率为20％，高出普通士兵两倍。1914年末的阵亡名单上，就有6名上院贵族、16名从男爵、95名上院贵族的儿子和82名从男爵的儿子的名字，许多贵族家庭因此血胤灭绝。
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显然英国贵族在日薄西山之后仍得以传承百年，并非权钱所赐。贵族意味着责任和担当，他们珍惜荣誉，并以此赢得普通民众的信任。
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教养：王后临死仍风度翩翩
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法国大革命将国王路易十六和他的王后玛丽·安托瓦内送上了断头台，但这个平时生活极为奢侈的女人临死前还保持着皇室风度，穿着一身白袍，表情镇静。玛丽从牢狱中被推出来，步上断头台时不慎踩到了刽子手的脚尖，立即对他说：“先生，对不起。我不是有意的。”
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16、17世纪以后，受到文艺复兴的影响，在贵族看来，教养开始替代血统，成为其最重要的标志之一。因为资产阶级的钱包比贵族鼓得多，唯独缺乏的，是贵族优雅的谈吐、文明的举止这种彬彬有礼的教养与气质。欧洲贵族依靠家庭、学校与社交，完成对下一代的教养传承。正是贵族们这种优雅的表率，维持着普通民众对他们的倾慕和向往。
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自由：独立领地与人格
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贵族精神除了教养与责任之外，最重要的是自由。
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欧洲贵族与中国“古代”的贵族最大不同是，欧洲贵族基本上是永久世袭的，被外力和制度剥夺贵族称号的可能性很小。即便国王换了人，原先的贵族也还是贵族。而不会因为王权出现“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的情况。
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贵族永久世袭是欧洲封建制度的重要特征，它的好处主要是能够限制王权。贵族领地内的事务由贵族自己说了算，而国王也无权剥夺。因此，欧洲基于封建制度的贵族世袭，是一种分权，也是自由产生的基础。
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永久世袭的属性让贵族产生独立的意志，在权力与金钱面前敢于说不。而且具有知性与道德的自主性，能够超越时尚与潮流，不为政治强权与多数人的意见所奴役。
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结束语：著名学者托克维尔敏锐地发现：贵族时代的原则是荣誉与责任，平民时代的原则是自利。事实上，欧洲之所以能成为现代文明的发端，贵族精神中的公共责任成为极其重要的精神源头之一。公共责任、教养演化出的“适可而止”，以及自由独立正构成了现代社会的要义。