塞上的杏花名闻遐迩，多次听朋友们描述塞外杏花开的情景，在大部分植物还未苏醒的时候，杏花一夜间突然绽放，漫山遍野就成了一片花海，一望无边。塞外的杏花，在荒山野岭间恣意生长，大都生长在山坡上或沟壑间。它们从不选择肥沃的土地，对水分需求也很少。它们就是在贫瘠的土地上放任自流，随性生长，一代代不断地繁衍生息，用短暂的繁华延续旺盛的生命。
今天山西大同市新荣区的助马堡举办第二届民俗文化艺术节暨首届杏花节，我随同煤摄影群的朋友与我的两个同学，驱车前往晋蒙交界处的助马堡。
一边看着车窗外的景物，一边回想着古人咏杏花的诗句。“红花初绽雪花繁，重叠高低满小园”，“蜡红枝上粉红云，日丽烟浓看不真。浩荡风光无畔岸，如何锁得杏春园”。“一陂春水绕花身，身影妖娆各占春，纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾成尘”。江南春早，在北国还是冰天雪地的季节，江南大地已是春雨潇潇，杂树生烟，江南的杏花也恰如迷离的烟雨中撑着花伞的少女，袅袅婷婷，顾盼生姿，难免引发出诗人无限感慨。
古人咏杏花，多写江南，且大都是园林庭院中的杏花。很少见到有人写地处塞外，生长在苦寒孤绝的贫瘠土地上的杏花。品读着古诗中所描写的杏花的美好，遥想着助 马古堡山野深处杏花的模样。我想，这些生长在塞上荒漠的黄土地上的杏花与插在江南女子发鬓边的杏花，定会有很大不同。
穿过了助马古堡破败的街道，来到了古堡南园，只见山梁的坡顶上、沟底下，密密层层，挤挤挨挨，到处是杏花，那种阵势，像是商量好了来赶赴一次盛大的集会；抬眼向山坡上望去，也是一层层、一片片，这一座山坡连着另一座山坡，都簇拥着怒放的杏花。
杏花花型不大，五瓣，花的背后有鲜红色的花托。花朵或白或粉，再没有其他颜色。白的纯洁，粉的淡雅，微风吹来，空气里就有一股淡淡的清香，似有似无，飘飘渺渺。这时，你的鼻孔里，衣袖上，发丝间，就都是那种淡淡的香味。
杏花生长着茂密的枝杈，立在黄土高原的厚厚的黄土上，显得突兀，隔得老远就能看得见。看那枝头，密密实实地开满花朵，满树繁花，如怒放的生命。 没有蜜蜂，没有蝴蝶，也没有多少行人来欣赏。杏花就在这旷野里、山坡上自由自在，我行我素地自幼生长。
杏花是苦命的，正如它苦涩的杏仁。在贫瘠的土地上，靠着顽强的生命力，生生不息。它的开花，原本不是求得谁来欣赏赞美，只要有一阵春风，一场春雨，它就蓬蓬勃勃地绽放，然后结出果实。
在古堡的山野间，偶尔会见到一些树根，或许是在炙热如火的骄阳下暴晒得太久，都变得像碳一样乌黑，表面皴裂。斑斑驳驳，很多树根都是扭曲着身子，奇形怪状，任你把它想象成什么形状。这都是杏树的树根，在活着时，它们是十分坚硬的，但此时已经十分脆弱，用脚轻轻一踩，就立即化为齑粉。杏树，在繁华过后，把生命的最后时光，也留在了塞外的空旷苍凉土地。杏花有梅花的品格，又不与梅花争先，它有樱花的绚烂，又不与樱花争宠。自甘落寞，独守清贫，塞外的杏花，是真正的隐者。
