指事字是一种抽象的
造字方法，也就是当没有、或不方便用
具体形象画出来时，就用一种抽象的符号来表示，例如「上」、「下
」、「凶」……等等。「上」、「下」两个字是用横线「一」为界，
在横线上用一点或较短的短线指出上方的位置，写成「二」，也就是
「上」字；而在横线下面画符号为「」，则是「下」字。「凶」字
是指地上有一个深坑，走路的人没看见而踏空掉进坑里，「ㄩ」代表
深坑，中间的「×」符号就是象征掉下坑的那种惊吓的感觉和危险的
情形。
《
说文解字》释字 9353个 ,除了在对“上”、“下”二字诠释时 ,明确其为指事外 ,其他即便是后世公认的指事字 ,均以象形、会意例释之 ,再加上其《叙》中关于指事字之界说 ,言辞简约 ,语焉不详 ,故导致了古今对指事字结构类型认识上的分歧。如
段玉裁《说文解字·叙》注云 :“指事之别与象形者 ,形谓一物 ,事众物 ,专博斯分。故一举日、月 ,一举上、下 ,上、下所之物多 ,日、月只一物也。学者知此 ,可以得象形指事之分矣……指事不可以会意淆 ,合两文为会意 ,
独体为指事。”不难看出 ,段氏认为的指事字 ,就是那些独体的抽象符号字。
指事字分为以下几种：
1、独体指事
凡是独体的文，在形体上没有经过后来的增减或变更，用来表示抽象事类的叫作独体指事，也就是指事正例。这类独体的文，通常都是以线条符号来指明抽象事物的意象。独体指事字例：上、一、二、下、│、八、小、ㄔ、ㄐ、爻。
2、合体指事
当已有的文字形象或符号，不足以表达抽象概念时，就在这成文的形象上，加些点画以引出概念的方法，亦即以一个文为主体，附加不成文的符号，二者相合而成的文字，叫做合体指事。合体指事字例：元、示、王、中、屯、牟、牵。
3、变体指事
为了要表达抽象的意念，往往把一个成文的形象加以变化或减省一个成文形象的部分笔划，透过这种变化，使人领悟到另一层相关的概念。这种变易，通常是指位置上的变易，如有的左右相反，有的上下相倒。变体指事字例：ㄩ、乏、廷、逆、世、臣、幻、夏、巾。
指事字重在用抽象符号进行提示，是在
象形字的基础上加表意的标志；象形字重在象原物之形，是照样画葫芦。
象形字，指事字，
会意字，
形声字，汉字的四大造字法。
指事字是用象征性符号或在象形字上加提示符号来表示的造字法，用指事法造出的字是指事字。指事字分两种：一种是纯象征性符号构成的，例如：一、二、三、四、上、下等，这类指事字很少；另一类是在象形字的基础上增加提示性符号构成的，如“刃”在“刀”加一点，表示刀口；“甘”在口内加一点，表示口中含有甘美的食物。
