阅读是消灭无知、贫穷与绝望的终极武器
记 者：在当今的读图时代、读屏时代，为什么您偏偏要强调读纸质图书的重要性呢？
朱永新：这得从历史发展的渊源说起。美国人有一句玩笑，说全世界的钱在美国人的口袋里，而美国人的口袋又在犹太人的脑袋里。犹太人对宇航技术、计算机技术、农业技术都有很多非常独到的贡献。一说到犹太民族，不同种族的人都会对他们肃然起敬，这是为什么呢？我觉得很重要的一条，就是犹太人是最善于阅读的民族。曾有统计，犹太人平均每人每年的阅读量是65本书。孩子生下来，犹太人就要在圣经的封面上涂一层蜂蜜让他舔一下，知道书是甜的。犹太人对书的崇敬差不多近乎宗教，犹太民族是一个阅读的民族。我经常讲，一个民族的精神境界取决于这个民族的阅读水平，一个民族的竞争力取决于这个民族的精神力量，一个民族的精神力量取决于他的阅读力量。因此，一个不善于阅读的民族绝对不会成为一个有精神力量的民族，也绝对不会成为一个有竞争力的民族。所以，说到阅读的重要性，我经常会以犹太人为例，说明阅读与人的发展的关系。
当前，我国民众的阅读水平堪忧。第四次“全国国民阅读与购买倾向抽样调查报告”的结果显示，我国国民阅读图书率连续6年呈下降态势，并首次跌破50％。全国每人每年平均阅读量只有4．5本。阅读能力的高低直接影响到一个国家和民族的未来，阅读率下降的背后是民族素质的下降。现在部分国民心态浮躁，与疏于阅读、远离经典、缺乏应有的文化底蕴不无关系。
现在“三屏”（手机、电视和电脑）大大扩充了我们的视界，增加了知识和娱乐的选择，也颠覆了人们传统的读书、读报的生活方式。但是，网络生活的过度化导致了人们“浅思辄止”“精神矮化”的现象，这使人们鲜活的思想失去了积深、积厚、升华的机会。读屏，不是严格意义上的阅读，它只是一种点击、浏览的方式，不能像书籍那样给我们留下足够的沉思默想的空间。所以，在读图时代、读屏时代，我们更要强调读书的重要性。
阅读不能改变人生的长度，但能改变人生的宽度；阅读不能改变人生的物相，但能改变人生的气象。人的外在的相貌、体形基于遗传，无法改变，但人的精神可以由阅读而蓬勃葱茏、气象万千。引用《朗读手册》中的一句话：“阅读是消灭无知、贫穷与绝望的终极武器，我们要在它们消灭我们之前歼灭它们。”
我所倡导的新教育实验，首先要做的就是拯救阅读，特别是儿童的阅读。“从书香校园到书香社会”“从推进阅读到撬动中国教育的改造”，这是我们的理想。
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