创造一个世界需要多久？科学家：“12小时”

12小时，20万年。

Birth 音乐： Marc Streitenfeld - Prometheus (Original Motion Picture Soundtrack)

正在吸积物质的年轻类日恒星（想像图）。NASA / JPL-Caltech

太阳系的形成用了多久？最近一些科学家通过分析陨石中的钼同位素发现，创造太阳系只需用“12小时”。

在观测了与太阳系相似的年幼行星系统后人们发现，云团的坍缩和恒星核聚变的开始大约需要100万至200万年。而最近劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的科学家发现，太阳系的形成过程却要快得多。太阳云团的坍缩，以及太阳的形成只用了不足20万年。如果用人的十月怀胎来比喻，那么这一过程大约只持续了半天，也就是12小时。

气体巨行星的形成。LPI

太阳系最古老的固体物质是一种包含在陨石中的富钙铝颗粒，它们是太阳系形成过程的直接记录者。这些毫米至厘米级颗粒物中的大部分是距今45.67亿年前的一段时间内，在高温环境中——很可能是在年轻的太阳附近形成的。而这段时间的长度大约是4万至20万年。颗粒形成之后便向外迁徙到了今天碳质球粒陨石及其母体所在的位置上。

而在对多个颗粒样本中钼同位素和微量元素的成分进行测量之后，研究人员发现这些特征包含在所有类型的原行星盘物质中——无论这些物质是来自内太阳系，还是外太阳系。这表明这些富钙铝颗粒物的形成是和太阳从原恒星转变为主序星，以及太阳系的吸积过程同时发生的。

研究人员相信，这些钙铝颗粒所记录的，就是太阳系形成的整个过程，能够反映太阳系用了多长时间完成物质吸积。而这一过程持续的时间，不会超过这些颗粒本身形成所需的时间，也就是最多20万年。

太阳系行星和小天体的基本构件——星子。LPI

参考

Astronomical context of Solar System formation from molybdenum isotopes in meteorite inclusions,

https://science.sciencemag.org/content/370/6518/837    

星空天文系头条号签约作者