陈华东 《 文摘报 》( 2014年09月27日 05 版)
两千多年前的楚汉相争时期,叱咤风云的西楚霸王项羽,遭垓下兵败后溃退乌江,在凄凉的四面楚歌中自刎,悲壮地结束了一代枭雄的短暂一生。这是民间大众耳熟能详的一个历史故事。这个名为乌江的一方水土,曾经被人们误认为是一条河流。殊不知,乌江实乃安徽省和县的一座乡镇,绝不是某条河流的称谓。
有必要对隶属于安徽省和县的乌江镇做一简介。烟波浩淼、汹涌澎湃的扬子江自西而东咆哮直下,而过江西湖口后则近乎南北走向继续东下。斯时,日益宽阔的江面,犹如一条无比硕大的巨龙的一段躯干,斜卧在安徽境内,当此段流域(古人称之为楚江,而皖人则称其为皖江)过安徽芜湖即呈径直南北走向进入江苏省境。斯地,在大江的西岸,有一座小有名声的历史文化古城,那就是刘禹锡笔下的“陋室”所在地——安徽省和县。
和县秦制历阳,据《南畿志》载:“历阳本秦县,项羽封范增为历阳侯,即此。”当由和县北门出城行二十公里,就到了俗称“八百里皖江第一镇”的乌江镇。根据典籍记载,乌江这个地方,秦制为乌江亭(十里为一亭,设亭长),至西晋置县,直至明朝后期废县为镇,前后计有千年以上的县治历史,且南北朝时期还曾有百年的郡治历史。近至民国时期,因与南京仅一步之遥而广受影响,经济即呈繁荣景象。
乌江古镇紧靠长江西岸,一条东西向的支流穿越其北端,名曰驻马河,河上有一小桥,桥的中部即为皖苏两省的交界处。古镇的南侧有一小山,名为凤凰山,山下有一古老祠堂,即闻名遐迩的省级非物质文化遗产——西楚霸王灵祠,亦称楚庙。史传原为项羽衣冠冢所在地,后人于此建亭祭祀,人称“项亭”,并于唐初建祠,只因屡遭兵燹,部分建筑物被毁或在建部分忍痛废圯。后经历代修葺扩建,计有正殿、青龙宫和水灵宫等近百间之多。叱咤风云的英雄气概,引来了无数骚人墨客和硕学名流来此凭吊。
至于后人缘何将乌江这一千年古镇视为一条河流,恐系由来已久。乌江作为一个地名,古籍上首见于《史记·项羽本纪》。而《项羽本纪》一文,自古以来一直被认为是中国古典散文中的千古名篇,语言凝练隽永,人物逼真感人,情节起伏跌宕。在记述项羽行将从容就义的情节时,《项羽本纪》是这样描述的:
于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长舣船待,谓项王曰:“江东虽小,地方千里,众数十万人,亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船,汉军至,无以渡。”项王笑曰:“天之亡我,我何渡为!且籍与江东子弟八千人渡江而西,今无一人还,纵江东父兄怜而王我,我何面目见之?纵彼不言,籍独不愧于心乎?”
窃以为,后人读了太史公笔下的“东渡乌江”四个字,可能顿时会从字面上误解为乌江就是一条河流,而这也就有可能是产生这起谬误的源头。缘何如此?诚因绵延数千里东西走向的长江,至此一段流域即呈南北走向的这一实况却往往被人们忽略所致。殊不知,此处民间俗称的江南实为江东,而江北即为江西。历史还告诉我们,秦时乌江亭早已是长江此段流域的重要渡口,所谓“东渡乌江”的原意,理当解读为经由乌江亭东渡长江,即可抵达位于江东的当年楚地。尽人皆知的李清照《夏日绝句》:“生当作人杰,死亦为鬼雄。至今思项羽,不肯过江东”当可为此立照也。
(《社会科学论坛》2014年第9期 陈华东)
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