“万卷书”有多少字？

明代画家董其昌在他的《画旨》一书中说：“画家六法，一曰'气韵生动’。'气韵’不可学，此生而知之，自然天授。然亦有学得处，读万卷书，行万里路，胸中脱去尘浊，自然丘壑内营。”“读万卷书，行万里路”是一句励志的名言，常被人挂在嘴边，或置诸座右，以激励自己或勉励他人努力做到见多识广、博学多才。行万里路和读万卷都是言其多。“行万里路”好理解，“读万卷书”则要费一点口舌。

古代无纸，字都是写在竹子做成的竹片上，谓之“竹简”。然后把竹简用熟牛皮做的带子串起来，成为一卷卷的书，谓之“韦编”。“韦编三绝”是说书翻阅得多，把串竹片的牛皮带子都弄断了三次。“学富五车”是称赞一个人读的书多。竹简的重量不轻，几十卷书要用车来装。五车竹简，数量自然不少了。

古代一卷书到底有多少字？据司马迁《史记·老子韩非列传》载：老子“居周久之，见周之衰，乃遂去。至关（涵谷关），关会尹喜曰：'子将隐矣，强为我著书。’于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。”

《道德经》全书5300字，一卷。司马迁《史记》有130卷，52万6千字，平均一卷书有4000多字。这么说来，古代一卷书，大概就四、五千字左右。一一万卷书，无非就是四、五千万字，大抵是一个高中生的阅读量吧。中国四大名著，《红楼梦》有107万字。《三国演义》73万字。《西游记》82万字。《水浒全传》96万字，一共358万字。按竹柬5000字一卷算，共有716卷。“读万卷书”对于一个从学校里走出来，工作了几十年，直至退休了的读书人来说，一万卷书的阅读量，算得了什么！