原创 邱昭良 CKO学习型组织网 2018-09-22 10:24
若产品降价20%，会发生什么？
无论是企业，还是政府与社会团体，日常工作中总会不可避免地面临很多决策。根据学者戴维·斯诺顿（David Snowden）的看法，除了在简单与复合情境中，事物内在的因果关系显而易见，人们可以确定正确答案之外，生活中还存在大量复杂与混乱、无序的情境：在其中，没有显而易见的因果关系，而是掺杂着动态、多变、不确定性、不可预测性等多种复杂的系统特性。
例如，将一枚硬币掷向空中，结果如何？
很显然，这是一个简单情境，结果相对明确：硬币会掉落到地面上静止不动，不是正面朝上就是反面朝上。
但是，假设你是某公司的地区营销经理，你决定将你负责的一款产品降价20%，将会产生什么结果呢？
这是一个动态性复杂情境，而且存在多个利益相关者（包括你、公司内其他部门、其他竞争对手、消费者等），因而其可能性非常多：
该产品的销售量可能增加，也可能减少，或者根本没有变化；
你可能超额完成本季度销售业绩定额，成为销售明星，获得嘉奖和提升，也可能在后面几个季度四处“求爷爷、告奶奶”，艰难度日，或者被同事排挤、上级批评而不得不辞职；
公司可能因此获得发展，也可能在一两年之内倒闭；
……
似乎正应了那句老话：凡事皆有可能，世事难料。
果真如此吗？难道在复杂的系统性问题面前，我们只能束手无措或听天由命吗？能否像那英那首歌中吟唱的那样：“借我一双慧眼吧，让我把这纷扰看得清清楚楚、明明白白、真真切切。”
系统思考可以让管理者拥有这样一双“慧眼”。系统思考是有效应对复杂性、系统性问题，解决问题、制定睿智决策的科学方法，有助于形成睿智的、经得起时间考验的决策，避免拙劣的决策，比如那些看起来补上了当前的漏洞却留下了长期隐患的决策。
是什么让国家欣欣向荣？
想象一下你现在身处18世纪50年代，你恰巧是欧洲一个小国的君主。现在的时机非常好：你的国土非常肥沃，城市熙熙攘攘，国民非常满足。作为一个拥有三个健康继承人的34岁的世袭君主，你根本不用顾虑继位的问题，所以你的目光放在了长期发展上。你希望采取一些政策来促进国家的经济繁荣，而且作为一位仁慈的独裁者，你拥有为所欲为的权力。当然，你希望采取睿智的行动。
现在你有以下四种选择：
第一，寻找借口和邻国发动一场战争；
第二，邀请新潮经济学家亚当·斯密离开他居住的寒冷的格拉斯哥到你温暖的首都定居，并在你的王国里尝试他的新理论；
第三，作为社会的楷模，启动一种喝早茶和下午茶的潮流；
第四，引入一种全新的概念——儿童福利津贴，这某种意义上是一种“反向税”，即让国家为生育孩子的家庭进行补贴。
你会选择哪个方案？
如同大多数人一样，那位君主在进行了很长时间的思考并咨询了多位顾问的意见之后，选择了第四个方案，即“反向税”，并持续实施了20年。
然而，结果却令那位君主大失所望：虽然出生率上升了，但是城市人口并没有增长；虽然经济增长了一点，但是并没有像当时期望的那么多！出人意料的是，死亡率在迅速上升。事实上，城市经历了几次可怕疾病的侵袭；整个经济中唯一的亮点就是葬礼业务。
唯一的例外是一个和印度、中国有海上贸易的海港。这个城市人口不断增长，最后成了这个国家最大的城市，它的贸易税支撑着整个国家的财政，使得“反向税”计划得以勉强维持。
于是，君主来到了这个繁荣的海港视察，他试图去理解为什么只有它那么繁荣。在正式的招待会上，市长为他呈上一杯浅棕色的液体——那是一杯茶，也正是让这个城市欣欣向荣的“秘密武器”：一方面，茶自身具有轻微的抗菌作用，虽然它没有现代的抗生素那样强力，但是它可以将疾病的约束减弱一点点；另一方面，泡茶需要将水烧开，从而杀死了水中的细菌，提高了公共卫生水平、抑制了疫病的流行。这两重效应使得该城市人口出生率稍稍高于死亡率，持续时间足够长，保证了人口的自然增长能够持续下去。
为什么一般人看来理性的决策（“反向税”）无法产生预期的效果，而看似不相干的的“饮茶”却产生了神奇的功效？
管理学研究表明，面向社会这类巨复杂的动态系统，一个看似微不足道的决定可能导致后果天壤之别。这就是著名的“蝴蝶效应”。与此相类似的还有“千里之堤，毁于蚁穴”、“失之毫厘，谬之千里”、“防微杜渐”等醒世警句，都蕴涵着这个看似简单实则深刻的道理。这些都在提醒我们，真正睿智的领导必须具备系统思考能力，才能洞悉复杂系统的运作，作出经得起时间考验的英明决策。
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