有两种树，异根生却同向阳，明明是截然不同的两种却紧紧缠在一起，在西南地区马桑树取代了其他“桑”与神树而专一司职于通天神树，是吸纳太阳神树扶桑及桑材（社树)的结果。便也造就了他与别树的不同。古时，神人卵玉攀马桑树而上射日月，他就像一个英雄，担任起守护天下人的责任，他注定不是属于小小天地之中的一丛灌木，虽小却延伸能力极强，他注定是属于广袤大地的一员。
还有一种树叫做灯台树，她的果实可以榨油，为木本油料植物；树皮含糠质，可提制栲胶。种子可榨油制肥皂及润滑油；茎、叶的白色乳汁还可以用作橡胶及口香糖原料，叶作饲料及肥料，花是蜜源。灯台树就如同一位女性一样温婉大方，用自己的身体贡献出最大力量。当春天来了，春的气息催动了灯台树的枝丫，它奋力地生长着，缠绕上马桑树的枝条，从此两相依偎，永不分离。这是贺龙的堂弟贺锦斋与妻子戴桂香的故事。
1928年2月,南昌起义后,贺锦斋随贺龙辗转回到桑植洪家关老家,重组革命武装,才终于与年轻貌美的妻子戴桂香小聚。贺锦斋想起这10余年来与妻子聚少离多,在牵挂中度日，他便提笔展纸改写了《马桑树儿搭灯台》部分歌词，并教会了妻子戴桂香。不久队伍即将出发，在期盼的下一次见面时却分成了他们的永别。在一次战斗中,贺锦斋为了掩护贺龙撤退,不幸中弹牺牲。戴桂香在丈夫走后,为了躲避敌人的大清扫，在大山洞里躲了三年。
戴桂香与贺锦斋没有孩子，公公婆婆多次劝戴桂香改嫁，她一直拒绝，在戴桂香的心里，失去了最好的人，便也找不到下一个了。他们惟一念想便只有《马桑树儿搭灯台》这首歌。在以后漫长的岁月里，戴桂香惟一的爱好就是教人唱《马桑树儿搭灯台》。就这样，一个丰富的音乐意象出现了，一曲传唱千百年的经典民歌诞生了，它深情婉柔，动人心弦，是中国式古典爱情的又一曲颂歌。同时，它又将保家卫国和男女恋情完美地结合起来，荡气回肠，久久传唱不衰马桑树儿搭灯台，这是一首歌的名字，更是爱情的誓言。
在戴桂香已是80多岁的时候,她还说:“锦斋的仗还没打完,打完就会回来的。”马桑树、戴桂香、《马桑树儿搭灯台》,似乎已成不可分割的一体,纵然是漫长的岁月也无法把他们分开。老人活了95岁,唱了70余年的《马桑树儿搭灯台》。一个美丽多情的女子，一个革命者的遗孀，用她一生的光阴诠释着这首歌的内涵。
几十年后，漂亮的湘妹子宋祖英把这首歌，从湘西的大山里唱到了北京，又从北京唱到了维也纳的金色大厅。这首歌与80多年前牺牲的贺锦斋和为他守望了67年的妻子戴桂香有关不可分割。中国音乐学院院长王黎光先生电话说过，他用一堂课讲这首歌的旋律和背后的故事，学生们听得寂静无声，泪光闪闪。爱情永远是千百年的最重要的主题，一份爱情之歌在这里等待你的倾听！
