谈到江湖不由得让人想起百年前的上海滩,说到上海滩不能不提到青红帮,而说到青红帮就不能不提黄金荣-----法租界巡捕房总捕头青帮老大。黄金荣爱财,他的赚钱秘诀就是放手下流氓去商铺勒索闹事,然后他出面治理,结果商家出资,小流氓纳孝敬,租界洋人嘉奖,一石三鸟,社会各方面离不了他,形成一个倚重他的格局,随之而来,财源滚滚。
从经济学的角度分析,黄金荣的技巧是利用公权制造了个人收益最大化的局面。若非如此,倘若地痞流氓抓光了,就没有人纳孝敬费;没有流氓捣乱,商家也不会出资,没有收拾流氓捣乱,也显示不出总捕头的本事,令洋人如何缺之不可。所以利益最大化的选择就是维持流氓、商铺、租界当局三者的生态平衡。
这个故事一点也不离奇,就是江湖经济运作模式之一,百年后仍然可以运行。就不举栗子了。所以说江湖帮会不存在了,但是江湖的灵魂还在,江湖的社会结构还在,中国社会在某种程度上被“江湖化”了。就某种意义而言,百姓即是江湖,江湖寓于社会。
江湖是儒教国家的一种老年病,中国是儒教母国,所以又是江湖重症区。儒教国家的特征:一是信奉家族主义,其结果是倚重“血缘、地缘、情缘”来建构人与人之间的行为规范;二是排斥技术创新,结果农业技术徘徊,生产力跟不上人口增长速度。这两者相互作用,形成“儒教操作系统”的一种冲突。自春秋时期后,经过一千多年的发展,人口增长与生产力停滞的矛盾逐渐激化,中国形成人满为患,人地紧张的格局,聚族而居的儒教家族社会开始解体,产生举国流窜的游民大潮。在这股大潮之中,形成一种新的社会结构-------江湖社会。
中国自古在豪侠和商人之中就存在江湖基因。但是作为一种系统化的社会结构,江湖萌芽发生在人满为患初现端倪的明中期,大约在公元16世纪前后。经过300年的发育和人口大盘调整,至清乾隆退位后的19世纪初,江湖社会开始崛起爆发。至20世纪初清末民初,江湖彻底颠覆正统秩序,成为中国的主导社会结构之一,从此中国开始全面江湖化的历程。
江湖是正统社会以外社会结构的泛称,仔细辨析,存在两种结构类型,一种是结盟的帮会,一种是不结盟的关系网。前者称“秘密社会”,奉行团体结构,有严格的组织和制度。后者称“关系社会”,奉行网络结构,以人际关系为联结依次蔓延,有不甚严格的人情习俗和面子习俗。二者都符合深层的社会结构规律,可以在社会交换理论,冲突论,符号互动论和结构功能论中找到内在逻辑。