【每日一字】“（牛）羊之字，以形举也”

今晚说两个字，“”字和“羊”字。

先说“”字。“”字，今天普通话里读guǎi。

“”字看着不像一个字，更像构字部件。在《说文解字》里，许慎言：“羊角也。象形。凡之属皆从。读若乖。”在五代时，徐铉所注反切为“工瓦切”。

这个“”字什么意思？许慎的解释很明白，它就是羊角，字形呈现的就是羊角的形状，属于象形字。有过常识的都知道，羊角的形状都不陌生。起初，在先民那里，在文字层面表示一头羊，是画一头羊，但这样费事，于是人们就用羊身上代表性特征——羊角来表示。正是因为这个缘故，我们在甲骨文和金文里，经常看到“羊”字就是呈现一个“羊头”的样子，如下字形图：

有过生活经验的人，只要看了这个，就立马知道这表示的就是“羊”字。你瞧，这代表性的羊角，再没有比这更能代表羊了。所以呢，孔子曾说这样说过：“牛羊之字，以形举也。”孔子的意思很清楚，类似牛羊的字，多是用形状来代表。我们今天在甲骨文、金文里能看到猪牛羊这样的字，都是象形字。

不过，在许慎那个年代，很讲究谶纬之学，讲解汉字，时不时就会搭上谶纬色彩，比如许慎在讲“一”的时候，就说“惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物”。这样的说法也无可厚非。所以，许慎在讲到“羊”字的时候，就说“羊，祥也”。他的意思，“羊”表示的是吉祥之意。

当然，以我们今天掌握的知识，许慎的这种解释不能算是对“羊”字本义的说解，顶多是“羊”字的衍生含义，而“羊”字的造字意象就是以一个羊角的形状来表示羊这种牲畜。故而，“羊”字的本义是作为家畜而存在的羊。

从我们今天对动物的分类来看，羊属于哺乳动物的牛科。羊的种类也有很多，绵羊、山羊、黄羊、羚羊、青羊、盘羊等。家畜以绵羊、山羊为主。毛、皮、骨、角可作工业原料，肉和乳可食用。

古人对“羊”的称呼，羊的大小会有不同的叫法，西汉毛亨给《诗经》“羔羊之皮，素丝五鉈”作注时就说：“小曰羔，大曰羊。”在今天，我们也还是延续着这样的叫法的。有的时候，在口语里，还会骂别人“王八羔子”呢。

在秦汉时期，人们还会习惯用“羊”来表示吉祥的意思，这种是假借的用法，有点类似今天的一个广告，即“羊羊羊，恒源祥”。因为这样的原因，表示吉祥之意的“羊”后来就写成“祥”字了。写成“祥”字，这还由于古人认为，吉祥是来自上天的恩赐或祖先的保佑，故而，吉祥之祥有“示”旁。

“羊”字在先秦时期，也还是一个姓氏，比如羊舌大夫。春秋时期晋国大夫，羊舌突之子，晋景公时期活跃于晋国政坛，公元前573年被晋悼公任命为中军尉。“羊舌四族”都是其后代，其中有著名贤人羊舌赤、羊舌肸。后来，“羊”氏就传了下来。

关于“”与“羊”字就讲到这，晚安朋友~