《大学》五步心法

 

 

《大学》开篇写了三纲：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”接着写道：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”对于这段文字，有几种理解。

 

一种是把它理解为人生行为的几个逻辑步骤，具体分为六步骤：知止、有定、能静、能安、能虑、能得。另一种是把它理解为修炼的七个层次，叫“七证”：知、止、定、静、安、虑、得。下面我根据早年儒家前辈的教导，结合后来学习整体观的体会，谈谈第三种理解。

 

《大学》这段话，说的是儒家的五步心法：定、静、安、虑、得。它们对应的是人的五种意识活动状态，而实施五步心法的过程，是意识由动变静，再由静变动的过程。

 

心法的第一步是“定”，“定”是相对于乱而言的。意识活动杂乱无章的根源有两个，一是内容无序，二是目标多变。变内容无序为内容有序，需要把外放的意识收归自身；改目标多变为目标固定，需要建立远大理想。对此《大学》给出了“知止”的方法，以“三纲”为人生目标，通过“知”道自己的人生目标，使意识活动“止”于这个目标。因此，“定”是在杂乱背景中使意识动趋于内向和专注，它是一种意识活动初步自控的状态。

 

心法的第二步是“静”，“静”是“定”的继续，是一种意识活动较少的状态。“定”是使意识活动由无序变为有序，“静”则是使意识活动趋于平和。从“定”到“静”，关键不在于打坐，而在于意识活动的内求，当意识活动的对象从外界转变为人体自身乃至意识活动自身的时候，意识就会出现“静”的状态。

 

心法的第三步是“安”，“安”是“静”的深化，是一种意识活动接近平息的状态。这时候的意识如一弯不动的湖水，如一面明亮的镜子，能够照见别人，也能够照见自己。它是意识的本然状态，对于经历了前两步心法的人来说，它是一种意识活动高度自控的状态。

 

心法的第四步是“虑”，“虑”是“安”的运用，是意识活动再次启动的状态。“虑”改变了意识活动内向、安宁的状态，开始接受和加工外界的信息。由于“虑”是建立在“安”基础上的，因此能够全面、真实地反映事物，并得出正确的判断。“虑”不同于日常生活中的思虑，思虑没有“返求诸己”的过程，没有进入“安”的状态，因此不容易得出符合事物规律的认识。

 

心法的第五步是“得”，“得”是“虑”的结果，是意识活动与事物规律混化以后，意识活动内化的一种状态。这个“得”先是得出了符合事物规律的认识，而后返回来使自己的意识活动得到了确认。这是一个外“虑”内“得”的过程，它不仅因为得出对事物的正确认识而使人与环境变得和谐，也因为意识活动得到事物的确认而强化了自身的生命活动。

 

由此可见，这里说的《大学》五步心法是一个修心、用心的体系，是一个由外而内，再由内而外，进而内外相通的心法体系，其目的不在于心静和心安，而在于心虑和心得。通过实践《大学》五步心法，会使人知道“物有本末，事有终始”，而一旦“知所先后，则近道矣。”