“这座‘糯米大坝’修建于清朝末年，至今已有逾两百年的历史。然而用锤子使劲往坝体砸尖钉仍然砸不进去，只能是用电钻打眼。”河北沧州东光县连镇谢家坝加固工程技术员柴茂山说。
京杭大运河河北段因其原真性好，可有力展示北方运河特色，从而是大运河申报世界文化遗产的重要河段。当前，该河段的沧州市东光县谢家坝、衡水市景县华家口夯土险工、南运河沧州至德州段河道3处入选《大运河申报世界文化遗产预备名单》，此3处遗址目前已修缮完工。
记者近日驱车赶往大运河河北段，看见运河两岸麦田连片，在岸边葱翠树木的掩映下，蜿蜒的千年古运河依然保持原貌，部分区段仍发挥输水功能。
据河北省大运河申遗办负责人孙晶昌介绍，衡水景县华家口夯土险工与沧州东光县连镇谢家坝采用同样的工艺，百年来直接迎击河水却从未溃堤，是南运河仅存的两处人工夯土大坝。而这种“糯米大坝”仅存在于大运河河北段，所以是其独特之处。
谢家坝位于东光县连镇运河五街、六街交界，南运河东岸拐弯处，这是大运河河北段遗产区的最北端。该坝坝体长235米，厚3.6米，高5米，总面积1175平方米。
孙晶昌说，南运河河北段多弯道，致使险工险段众多，连镇谢家坝为险段之一，历史上洪水在此处曾多次决口。清朝末年，连镇一谢姓乡绅捐资，从南方购进万余斤糯米，组织人力用糯米熬粥，然后把糯米过滤出去，剩余的糯米浆粘性很大，再用糯米浆与白灰、黄土按相应比例混合筑堤，故名谢家坝。虽然此坝距今已有200余年历史，但现存坝体稳定性好，只是局部被风化，是南运河结构保存最好的大坝。
记者近距离看到，谢家坝坝体的中下部呈灰白色，与坝顶部偏黄的色彩区分明显。对此，柴茂山解释说，“2012年6至9月份完成了谢家坝主体的修缮加固工程，坝体上半部分保存较好，所修部分多为中下部分，因此上下颜色不同。”
柴茂山说，本着修旧如旧、不改原状、功能不变的原则，工作人员采用原工艺，先在实验室里反复试验，确保无误，再用百余袋糯米，提取当地土质，掺入石灰混合修筑。同时，工作人员还在坝体钉了数以千计的木楔，这些木楔用防腐剂和特殊胶水浸泡后被钉入坝体，以保证新旧坝体更好地黏合。
柴茂山透露，施工人员在钉木楔时，用锤子依然无法将尖钉砸进去，要先用电钻打眼儿，可见“糯米大坝”有多坚固。
孙晶昌说，目前，大坝环境整治、绿化及展陈设施的设计已经完成，准备迎接七八月份联合国“申遗专家组”的检查。
京杭大运河已有2500年历史，是世界上里程最长、最古老且目前仍在使用的人工运河之一。河北段始于东汉末年，流经廊坊、沧州、衡水、邢台和邯郸5市，总长近600公里。
