京城中秋话旧俗

 

 

中秋，史称“下元”节，与上元节——正月十五相对应；从面有民谚：“八月十五云遮月，正月十五雪打灯。”是说天气的，我也曾记过多年，往往还是真的灵验。

小时候过中秋，祭月是主要的活动。到了八月十五傍晚，家家户户的庭院里，都要面向东南方摆设一张八仙桌，供以瓜果、月饼、毛豆枝、鸡冠花、藕、西瓜等。月亮渐渐由东南升起，家中的女子（京城习俗中，有“男不拜月，女不祭灶”一说）依长幼顺序，一一叩拜。供毕，全家团坐，饮酒赏月，分享瓜果、月饼等祭品。

桌上的毛豆枝，是专门为“兔儿爷”准备的。

传说有一年，北京城里忽然闹起了瘟疫，几乎家家都有病人，吃什么药也不见好。月宫嫦娥看到人间烧香求医的情景，心里十分难过，就派玉兔到人间去为百姓消灾治病。于是，玉兔变成一个少女来到了北京城。她走了一家又一家，治好了很多病人。人们为了感谢玉兔，都要送给她东西。可玉兔什么也不要，只是向别人借衣服穿。这样，玉兔每到一处就换一身装扮，一会儿是男人装束，一会儿又是女人打扮。有时候打扮得像个卖油的，有时候又像个算命的……为了能给更多的病人治病，玉兔就骑上马、鹿或狮子、老虎，走遍了北京城内外，直到瘟疫消除。

为了纪念玉兔给人间带来的吉祥和幸福，人们便用泥塑造了她的形象，每到农历八月十五那一天，家家都要供奉她。

在民间，老百姓们都遵守着“男不祭月，女不祭灶”的俗约，所以，祭月多由妇女承当。通常总是跟在母亲身边的小孩子非常喜欢模仿大人的行为，因此产生了专供儿童祭月用的造像：兔爷儿。

祭月活动则是祈福平安，其中更是对请兔儿爷倍加推崇；爷，是封建时代对高贵人的尊称，进而引申到对神的尊称。玉兔不是凡间的家畜，也不是野兔，而是广寒宫里的神兔，不能随便捉来玩耍，要玩，只有“请”一尊泥塑的称为“爷”的“兔儿”，恭而敬之地“供”起来。

那时，常见的“兔儿爷”，一般都是金盔金甲的武士模样。而且，插在头盔上的野鸡翎只有一根，老北京有句歇后语：“兔儿爷”的翎子——独挑。后来，“兔儿爷”又由单个武士，发展成整出武戏的“兔儿爷”，如《长坂坡》《天水关》《战马超》《叭蜡庙》等，其服装、道具，无一不和舞台上相似。再后来，又有了反映人们日常生活的“兔儿爷”，甚至，人们还把“兔奶奶”也请到了供桌上，让他们夫唱妇随，二者衣着打扮，也随时代变迁而变化。

北京的兔儿爷特点是骑着坐骑，透着一股威武劲儿，特别是骑虎的。这兔儿爷做好后要先上一层白底色，然后开眉眼儿，你看这眉毛，小动物都是只有几根长眉，所以兔儿爷的眉是挑尖的。

传说终归是传说。兔爷儿的产生，其实源于人们对月神的崇拜和对神话的确认。有关月亮的传说在此产生重要影响。月中有兔的传说始于春秋时代。长沙马王堆一号汉墓出土的帛画反映了神话的内容：一弯新月中并置着口衔灵芝的蟾蜍和奔跳的白兔。这说明汉代仍流传月中有兔子的神话。河南郑州出土的西汉晚期画像砖“东王公乘龙”也出现了玉兔捣药的形象。1968年，江苏省丹阳市发现了一座南朝佚名陵墓，墓中出土了两块画像砖，分别表现月亮和太阳，月亮砖中有一棵树，树下有一只捣药的玉兔，杵臼毕具，十分生动。

进入农历八月，金风送爽，天高云淡。北京的街头就出现了一个个摆满兔儿爷的小摊子，那些用黄土泥制成的兔儿爷和兔儿奶奶，都是兔头人身。有的身披铠甲、背插护旗、俨然是一位威武的将军；有的端然危坐，气宇雍容，又象一位大度的文臣；还有的或翩翩起舞；或捧杵捣药，令人目不遐接。而沿街叫买兔儿爷的小贩，更会以各种诙谐的表情招徕顾客，使小小的兔儿爷成为孩子们不可缺少的应节玩具。不过，“兔儿爷”再神气，被“请”回家也只能风光一天，第二天就成了孩子们的玩物。

其实，无论“兔儿爷”作为一方神灵还是民间工艺品，它本质上不就是一团可爱的泥吗？由于兔儿爷神态招人喜爱，所以流传着不少妙趣横生的歇后语，

关于“兔儿爷”的歇后语有：

“兔儿爷”出水——两脚泥；

“兔儿爷”洗澡——一摊泥；

“兔儿爷”掏耳朵——崴泥

……

下面就举例说明几个：

“兔儿爷掏耳朵——崴泥。”

泥塑的兔儿爷有一个突出的特点，就是耳朵特别长。因此会引起儿童的遐想：兔儿爷怎么掏耳朵？如果掏耳朵不是只能掏出一堆泥吗？这里的“崴泥”两个字，表面上是往外挖耳朵里的泥，实际是北京的土语、比喻把事情办坏了，或者是办事过程中遇到了问题，碰了钉子。金受申在《北京话语汇》中对这两个字的解释是：事情糟糕，但糟糕的程度不严重。例如“地里活儿这么忙，这两天偏偏下雨，您说崴泥不崴泥”。

 

　　“兔儿爷折跟头——窝了犄角”

这又是一句形象幽默的歇后语。因为兔子本身耳朵长、尾巴短，民间艺人在制做兔儿爷时，往往在耳朵上加以夸张，有的干脆把一对长长的耳朵做成活的，可以随意拆卸。摆在桌上插上耳朵，兔儿爷就显得活灵活现，北京的小孩把这对可拆卸的耳朵称为犄角，如果让兔儿爷折上一个跟头，那么这对犄角非被窝坏了不可。北京人就用这个来形容某人办某件事受到了挫折，显得十分形象。

 

　　“兔儿爷拍心口——没心没肺”。

泥塑的兔儿爷中间是空膛儿的，什么也没有。兔儿爷拍心口自然里面没有心也没有肺。北京人常用这句话来形容某些人没有心计，不会应付，不会算计，大大咧咧。听到这句歇后语，再想想憨姿憨态的兔儿爷，常常会使人捧腹大笑。

 

　　“兔儿爷洗澡——瘫啦”

这句歇后语也是突出兔儿爷是用泥塑的这一特点。试想，把泥制的兔儿爷放到水里去洗澡，还有不瘫成一堆泥的吗？这里借以形容那些在铁证面前瘫软下来的罪犯，也常用来讽刺某些在威势前面败下阵来丧失气节的人。

 

　　“兔儿爷打架——散摊子。”

当年出售兔儿爷的小贩，都把各式各样的兔儿爷摆在桌案上，俗称“小摊”摊上的兔爷要是互相打起架来，还不碰个乱七八糟？到那时摆摊的小贩只有散伙回家。这里的“散摊子”也是一句北京土语，意思是散伙，即各干各的去了。

 

　　“兔儿爷带胡子——假充老人儿”。

人年岁大了才留长胡子，兔儿爷带上了胡子，不过是一个冒充的老年人。这句话中的“老人儿”应当把重音放到儿话韵的“人儿”上，是指家长或长辈，说时常带有戏谑的意思。

北京的兔爷儿家喻户晓，因此还派生出许多与兔爷儿有关的俗语，例如：

“兔爷儿的旗子——单挑”，这是因为兔爷儿的靠旗只有一边；

还有“隔年的兔爷儿——老陈人儿”，因为兔爷儿是泥制的，很少能保存到第二年，所以，如果见到去年做的兔爷儿，那可就属于老兔爷儿了；等等。

老北京，中秋要放三天假。十三到十五日，学生也不上课。而所谓“泥兔摊”，就是卖兔儿爷的。前十年，北京中秋还有兔爷卖。现在很少见了。似乎只在春节庙会上见过。中秋节祭的就是这只月亮里的兔子。兔爷是泥做的，兔首人身，披甲胄，插护背旗，脸贴金泥，身施彩绘，或坐或立，或捣杵或骑兽，竖着两只大耳朵，亦谑亦谐。

有曲为:“莫提旧债万愁删，忘却时光心自闲。瞥眼忽惊佳节近，满街挣摆兔儿山。”

过中秋，家里摆个兔爷像，确实很有气氛。

今年终在中秋有了三天假期了，可兔儿爷呢？却不多见了。一块普通的胶泥，在艺人的手里出落得如此灵秀，难怪当年有人提议把兔儿爷当作奥运吉祥物，它是咱老北京人的生活态度啊。