这块碑原竖在明代肃王府北城墙拂云楼的西侧，楼高，碑尊，大河东去，烟云过眼。
崇祯十六年(1643年)十月，闯王李自成率领部队东征西讨，所向披靡，在攻取西安以后，派贺锦率部队西进甘肃，攻陷兰州。于是末代肃王土崩瓦解。肃王识鋐没有来得及逃走，被生擒。一说当即在肃王府“垒石为山，因泉为池，山下洞壑幽远，逶迤数里”的凝熙园(即今山字石)被处决，一说被押解到西安后处死。据左宗棠《烈妃庙记》讲 “执肃王识鋐东，不屈被害”，可能是后者。
当时，肃王妃颜氏、赵氐、顾氏、嫔田氏、杨氏，仓促率宫人二百余，由邸园奔上北城墙，欲投河自尽，由于闯王部队追了上来，颜氏当即以头触此碑而死。其余妃嫔、宫人刎毙、缢毙、自掷毙，顷刻立尽。战后，“邦人棺殓诸妃嫔，瘗诸宫人作大冢”。
据《重修皋兰县志》记载，清同治十二年，陕甘总督左宗棠在督署后园建烈妃庙，并为文记之，曰：“一日上北城，过肃王碑，见烈妃所自碎首处，血痕喷洒，团渍缕注。军士告余，天阴雨湿，其痕视常日加明。精诚所至，金石亦开，曷足异也。”这就是后人所说的“碧血碑”。
“碧血”这一典故，原出自《庄子·外物》：“苌弘死于蜀，藏其血，三年而化为碧。”后来多指为正义事业而流的血。而以王妃颜氏之血，亦称碧血，后人评价可谓高矣。
1980年前后，此碑与左宗棠书写的《正气歌碑》，一同移至兰州市工人文化宫南部，至今仍安放在那里，供游人观赏。
我最早接触《碧血碑》是在1997年。有一次，我和甘肃省书协主席赵正谈起兰州碑林的选题时，赵正说：“《碧血碑》是应该考虑的。”于是，我们就一同去文化宫看了那块久负盛名的《碧血碑》。心想着，也不妨去印证一下那个传说。
在文化宫的院子里，首先扑入眼帘的是那几棵距今已有一千三百多年的唐槐，盘根曲节，老枝纵横，托举着一方苍天。有些枝干看似干枯，却充满着生机，片片绿叶覆盖着大地，不免让人生发出生命顽强之类的感慨。
唐槐的对面，竖着两块碑，高大的那块自然是《碧血碑》了，稍小的一块就是左宗棠书写的《正气歌碑》。战火熏染，风雨剥蚀，碑已遍体伤痕，许多字已残损，诗文已很难辨读。量了一下，《碧血碑》高2.3米，宽1.3米。据张尚瀛先生著文称：“现碑面除‘肃藩翰墨’、‘磐石之宗’两印章清晰可见外，尚有六十字……”诗碑原为七律一首，由于脱落读不成文，据张慎微、杨绍周、万继臣三位老先生推敲，对所缺字为之拟补后，认为其全文应是：
次司马太恒吴老先生韵兼送之甘州
边城春柳解婆娑，别殿香风舞彩罗。白简暂违双凤阙，丹衷直上五云阿。
平戎漫讶龙堆远，策马频从鸟道过。最是识荆离乱后，不堪回首阻关河。
以后，我在省图书馆，看到邵元冲主编的《西北览胜》(正中书局印行，民国二十八年三版)一书，内有《碧血碑》照片，除下边两行字残损以外，其他字还能看清楚。
次司马太恒吴老先生韵兼送之甘□
边城春柳解婆娑，别殿香风□□罗。白简暂违双凤阙，丹衷□□五云阿。
平戎漫讶龙堆远，□□频从鸟道过。最是识荆欢□□，□堪回首阻关河。
当时，我和赵正审视良久，心里真有点惋惜。第一，当时石料选得不好，易风化；第二，人为破坏太严重。“前车之覆，后车之鉴。”今人建设碑林，必须选好石料，而且要严加保护。我们当时议论，以后和市总工会、市文化局协商，如同意，把《碧血碑》移到兰州碑林，加以保护。
从此，我就特意留心《碧血碑》的资料。听说左宗棠为碧血碑还题写过一副楹联，却不知现在何处。左宗棠留在甘肃的墨迹很多，但专门写甘肃的却甚少，这副楹联，无疑是很珍贵的。我想，左宗棠撰的这副楹联，如自觉满意，可能书写过多次。一般说来，文人都有这个习惯。因此，要下决心寻找。
关于左宗棠这个人，因为他为维护清政府统治，干过一些错事，但他也干了不少好事。毛泽东曾说，没有左宗棠，新疆的事难说。《清史稿·左宗棠传》称：“光绪元年，宗棠既平关陇，将出关，而海防议起。论者多言自高宗定新疆，岁糜数百万，此漏卮也。今至竭天下力赡西军，无以待不虞，尤失计。宜徇英人议，许帕夏自立为国称藩，罢西征，专力海防。鸿章言之尤力。宗棠曰：‘关陇新平，不及时规还国家旧所没地，而割弃使别为国，此坐自遗患。万一帕夏不能有，不西为英并，即北折而入俄耳。吾地坐缩，边要尽失，防边兵不可灭，糜饷自若。无益海防而挫国威，且长乱。此必不可。’军机大臣文祥独善宗棠议，遂决策出塞，不罢兵。”从这段记述中可以看出，当时，英、俄两国虎视眈眈，欲将新疆分裂出去。左宗棠力排众议，出兵新疆，保持了国土完整，维护了国家尊严。他的老部下杨昌浚赋诗赞曰：
大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。左宗棠进军新疆这件事，是值得赞颂的。时至今日，这首诗广为流传。
1998年上半年，我到隍庙去看望三星画廊经理李进生。他从事古玩、字画经营已经许多年了，为人热情、大方、豪爽、精干，对书画鉴赏很有经验。我与他交往也有些年头了，有事没事的，就去他那里看看他收购来的字画。他对碑林的支持，可谓大矣。这里，我先讲几件事。东汉三老碑，是一方很有名的碑，因为碑文记述的赵宽是甘肃人，计划翻刻。幸好他有拓片，我借去复印，没有想到，复印机发生故障，把拓片撕破了一点。我心里既惋惜，又过意不去，在归还拓片时，我说：“补偿些损失费吧！”李说：“你太小看我了，就是全撕破了，就那回事，没啥！”他那种若无其事的态度所包含的高尚风格，对我的震撼太大了。他是做生意的，是要以此谋生的。他那样大度，我没有想到。因此，对我的教育是深刻的，只有把碑林尽力建好，以此回报社会。碑林收藏的那块宋代墓砖，也是他捐献的。还有那函唐代思州刺史周克谐墓志，也是由他帮助收藏的。还有其他一些非常珍贵的资料，或无偿捐赠，或联系收购，另作记述。
我去的那天，正好是个星期天。他刚从甘谷回来，买到了一幅于右任的字，因为是草书，有些字他吃不准，让我帮他认一认。临走时，他说他从甘谷还收到了一幅左宗棠的字，让我也看看。他把那幅对联从柜子里拿出来，徐徐打开，先看到的是“一抔荒土”四个字，我眼睛一亮，说下面的字是“苍梧泪”。李进生说：“你怎么知道的？”我说：“我早看过这幅字的照片，这几年苦心寻找的，就是它。”想想看，朝思暮想，寻了好几年，不经意间碰上了，大概也能说是“天道酬勤”吧，你说我多高兴。
我说：“小李，这幅字体千万留着，兰州碑林没有钱买，但一定要取资料。”
小李满口答应了。
第二天，我就去了，可李进生说：“这幅字，昨晚被一个房地产开发公司买走了，说是买去送礼的，但有言在先，兰州碑林要复印资料，人家也答应了。”
送就送吧，拿书画、文物送礼的事，古已有之。比如现藏于台北故宫博物院的《散氏盘》，属西周三大重器之一，此盘于康熙年闻即已流传有绪。嘉庆十四年(1809年)，清仁宗五十大寿时，两江总督从扬州一盐商手里购得，便作为寿礼，贡入内府。送礼，是中国人的一个传统，而以书画、文物送礼，则是这一传统中颇有文化品位的一种送法，见多了，也就不怪了。
我让李进生马上给那个房地产开发公司打电话联系，我和碑林的李龙文、鲁克俊等风风火火地赶了过去，又是拍照，又是双钩，好一阵忙活，总算把资料留下了。
就这样，几经周折，左宗棠写的“一抔荒土苍梧泪；百尺高楼碧血碑”的楹联，如今刻在兰州碑林草圣阁四楼了。
这就提出，左宗棠的这副对联，是否有感于《碧血碑》，先写给《碧血碑》，以后又写给他那位忠勇的甘肃籍部将呢？从时间顺序看，可能是这样。当然，这还有待于进一步考证。但对联的内容是写《碧血碑》的，这一点是没有疑问的。
在为碑林奔波的这几年，对左宗棠涉及甘肃的遗墨，凡是遇到的，悉数收集。1999年到平凉地区，因为左宗棠于同治八年十一月进驻平凉，十年七月移驻静宁，在那里停留时间较久，遗墨较多。
在左宗棠遗墨中，我最感兴趣的是这一副楹联：
万山不隔中秋月；
千年复见黄河清。
这副楹联，原悬挂于总督府望河楼。其意境积极，反映了人民心声。甘肃虽然地处西陲，关山阻隔，但是皎洁的中秋月，毫无偏见，依然将其清辉洒满陇原大地。滚滚黄河，终有清澈之日，不会永远浑浊下去。曾任甘肃省长、著名书法家潘龄皋，也写过这副楹联。由此可见其影响。很可惜，找了很长时间没有找到。直到2000年6月，在兰州古玩城有一书画商，出售这副楹联的拓片，落款为：“左宗棠集句”，两方印章，一为“青宫太保”，一为“恪靖伯章”，竖180公分，横30公分。我们以1200元购得，刻于碑林供人们欣赏。
这篇短文，本来是写《碧血碑》，结果拉拉杂杂，写了这些。其目的是把有关资料尽量记录下来。
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