在人类的生活中，对于“美”的评判，古今中外，从来就没有统一、客观的标准。
时代不同，审美也在变化。
例如对女人“漂亮”的评判，就有汉代的“燕瘦”，唐代的“环肥”，宋代以后的女人束胸裹小脚甚至到了病态的审美。欧洲人也曾崇尚丰腴，如维纳斯的雕像以及文艺复兴时期的油画作品，女人是胖乎乎的，但之后女人追逐蜂腰，以及后来时兴的“骨感美”，对女人的摧残不亚于中国的束胸和裹小脚。中国以前是“窈窕淑女君子好逑”，可今天有教养的女人（淑女）审美被暴力、淫荡、粗俗、男性化等元素合成的野蛮女或者撒娇装嫩、有话不好好说的嗲女所替代。中国对男人的审美，过去是以有学问、有教养的君子和伟岸忠勇、见义勇为、胸襟开阔、吃苦耐劳的大丈夫为楷模，演变成今天新新人类追逐胭脂气、娘娘腔、忸怩作态、油头粉面、环佩叮当的“伪娘”、中性人妖为时尚的变态审美，或者扮酷，动辄表现暴力、粗俗、欺凌弱小的黑社会古惑仔的野蛮审美。
文化不同，审美也不同。
如传统上西方人好张扬，中国人喜含蓄。西方人的音乐是恢弘的交响乐和能令人七窍喷血的重金属摇滚噪音，中国人则是在悠扬的丝竹萧笛声中展现着小桥流水、鸟语花香、松竹梅兰、炊烟袅袅、牧童唱晚、桑女綉娟，其间流淌着泊泊清泉，吹拂着醉人的晚风，明月高悬，烛光点缀。
张扬的西方人的建筑往往是在高山之巅建有高大的城堡，哥特式、罗马式建筑建筑刺向蓝天，皇宫、神殿都是要展示出宏大、豪华、震撼，咄咄逼人像烈酒；而中国，即使是皇家宫殿也要藏于紫禁城中，北京的四合院、苏州的园林、山中的寺庙道观都是藏，别有洞天，表达的是宁静、优雅、含蓄，淡淡的美，余味无穷像清茶。
西方人之间也有审美差别，如法国人的“浪漫”，德国人的严谨和纪律，英国人的保守，美国人的随意不拘小节和嚣张，这些审美情趣不仅在生活交往中能时时感受到，在工业产品的设计制造、建筑装修等方方面面无不打上深深的烙印。
西方人相同的是崇尚肌肉，“肌肉发达、拳头大就是硬道理”是他们信奉的“进化论”真理，所以他们以海盗起家，征服掠夺为天经地义，攻城略地的强盗行为广受拥戴。如本来是到遥远的中东劫掠的十字军东征、英法联军和八国联军对中国的掠夺和屠杀以及强制毒品贸易，都被打上了“上帝”的旗号，（“脱亚入欧”的日本人打的是“大东亚共荣”的旗号。）心安理得；他们到了非洲大陆，就是殖民、掠夺和黑奴贸易；到了美洲大陆，也是殖民、掠夺和对印第安人反抗的赶尽杀绝，把别人的土地和财富据为己有，还臭不要脸地说是“发现”，说是“文明人”与“野蛮人”之间的矛盾，哥伦布、麦哲伦等土匪头子世代被奉为英雄；（日本人是把战犯、刽子手供奉在靖国神社祭拜。）西方国家引以为骄傲的“艺术”博物馆，实际上就是赃物博物馆，对这些本不属于口口声声“站在道德的制高点”的文明人的赃物，时至今日，西方人仍没有半点愧疚之心，不仅不愿归还原主人，还继续理直气壮地从拍卖这些赃物中获取暴利。从罗马帝国到北欧海盗、拿破仑帝国、俄国沙皇（还有“大日本帝国”。）和西班牙、大英帝国的海上霸权的侵略扩张，乃至两次世界大战，以及战后美苏争霸及朝鲜战争、印度支那战争、伊拉克、阿富汗战争、甚至好莱坞的电影，无不根深蒂固地体现着西方人暴力美学的文化根基。而中国呢，汉唐的繁荣昌盛，中国人向西不是领土扩张，不是抢劫屠杀，而是平等通商，开辟的是丝绸之路；明朝时中国的国民生产总值已经是世界的三分之一，与哥伦布同时期的郑和船队更是当之无愧的世界无敌舰队，但到达过非洲、美洲和南亚的七下西洋的郑和，送去的是通商和交流，而不是黑奴贸易、掠夺、殖民和屠杀，世界应该庆幸的是郑和不是另一个哥伦布或麦哲伦。有五千年文明历史的中华民族，博物馆中没有一件赃物，也没有一寸土地是靠屠杀掠夺来的。在中国，甚至连习武都被演绎成了艺术，成为修行的方法。所以，“和为贵”的和谐美是中国根深蒂固的审美文化根基，中华民族才具有真正的文明文化，是真正的文明人。
生活阅历的差别也会有不同的审美。
一般地说，生活阅历简单，只经历知识教育而对历史和传统无知的人，往往比较肤浅，他们是哈韩、哈日、追星人群的核心，欣赏的是某些青年“作家”缺乏生活、味同嚼蜡的“作品”，对老舍、巴金没有兴趣，喜欢韩日台湾无病呻吟、假纯、伪阳光的“偶像剧”，不会被《茶馆》、《龙须沟》、《雷雨》、《日出》这类的剧作所感动。肤浅的新新人类会对以搞怪为美的“芙蓉姐姐”现象津津乐道，为了迎合新新人类一夜成名、一夜暴富的时尚审美，以湖南卫视为代表的媒体，就不断推出俗不可耐的“超女”、“快男”之类的造星节目，以满足新新人类对名利如饥似渴般地意淫的审美追求，也确实换回了一浪高过一浪歇斯底里的尖叫。经历过战争、饥荒、配给制、上山下乡接受“再教育”的那代人中的不少人，在物欲横流的当今社会往往还会欣赏节俭、质朴、奋斗，推崇不为五斗米折腰的傲骨，而新新人类则追逐奢靡、享受、不劳而获，以穿金戴银、开豪车、住豪宅、傍大款、包二奶为美，或极度羡慕他人拥有，或竭力炫耀自己拥有，在医疗、教育、司法、金融、传媒、艺术等高学历扎堆儿的领域，为了钱照样良心喂狗、把不要脸当时尚当个性的现象比比皆是。即使是对待文物，有人视之为艺术、文化，有人则当做财富，所以对文物辨伪有人是为欣赏、收藏，而另一些人是投资、炫耀。当然，这与我们的教育把知识和文化混为一谈，即只注重知识的灌输而没有文化传承、道德规范（甚至视这些传承和规范为“过时”“糟粕”）不无关系。
审美是有根的。
不是嘴里能蹦几句洋文或唐诗、抚抚琴、看看芭蕾舞、到处用毛笔写几个字就是有文化、懂审美的君子。你看一部经典医书《黄帝内经》开篇就讲“道”，（即“法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常。”“恬淡虚无，真气从之。”）“合于道”、“德全不危”，就能“度百岁而动作不衰”。否则（“以妄为常”、“以欲竭其精，以散耗其真”。）就会“半百而衰”。把是否合乎“道”作为审美和是非的标准，是咱老祖宗留给我们的文化精髓，根。可惜，精髓，根已经被今天的“教育大纲”废了。新新人类对自己的历史、文化的无知、审美的肤浅和道德观念的混乱，常年只强调科技知识教育是原罪。毫无疑问，大批“人民公仆”的贪腐、骄奢，为新新人类树立了极恶劣“以妄为常”的样板，这才是当今社会失却公平正义、美丑不分的关键。
总之，从古至今，人类就是个人有个人的审美情趣，对繁复、简约、夸张、内敛、物质、精神、外在、内涵、贪婪、恬淡、奢侈、节俭、对比色、和谐色、金碧辉煌、温馨朴实、求变求怪、中规中矩……等的偏好从来就没有也没有办法制定令所有人认同的标准。只不过一个人的审美的根自觉不自觉地把自己归为某一类人，或者说，你是哪类人就会有哪类审美趣味，即通过一个人的审美就不难对这个人的归属、秉性、学识、教养、道德、意识形态等方面做出判断。当然，很多时候，与其花时间去判断别人，不如首先对自己有个清晰地认识。先从自己的审美偏好分析分析看，有兴趣的话读读《黄帝内经素问》开篇，就算是照镜子了。
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