从锦什坊街说起

在著名的白塔寺对面有一条胡同，名叫锦什坊街，也叫锦什坊胡同。这条街承载着七百多年的历史文化，是西城区乃至北京市最老的胡同之一。锦什坊街最早为金中都东北门崇智门外的官道，后为元大都和明北京西部纵贯金城坊的中心街道。明代名为金城坊街，也称金城坊胡同。清代音转为锦什坊街或锦什坊胡同。金城坊街到锦什坊街的演变，记录着我国古代城市里坊制的历史。

坊是我国古代城市的编制单位，是行政管理的基层组织。坊，也叫里坊，又称坊巷，始于东汉，实行于唐代。据记载，唐朝长安城划为110坊。每坊都有名称、坊墙和坊门。

今北京在唐和五代时期是幽州治所，西城区位于幽州城的东北郊。全城分为26坊，目前已知的有罽（jì）宾坊、肃慎坊、卢龙坊等14坊，还有招圣里、归仁里等6里。

辽代改幽州为南京，升为陪都，今西城区位于辽南京城的东北郊。沿用唐和五代时期的幽州城，全城分为26坊，已查明的有罽宾坊等14坊和南肃慎里1里。其中罽宾坊、肃慎坊、时和坊、蓟北坊、军都坊5坊为沿用唐和五代时期幽州城旧名。

金代改辽南京为中都。中都城在辽南京城的基础上向东、西、南扩展。全城分为62坊，已确定坊有衣锦坊、显忠坊、永乐坊等15坊。今西城区位于金中都东北郊，其南端跨入衣锦坊和显忠坊。

元代废弃金中都城，在金中都城东北郊，以大宁宫（今北海公园琼华岛）为中心重建新都，名为大都。全城分为50坊。今西城区二环路以东地区属于大都城西部金城坊、阜财坊、咸宜坊等19坊，二环路以西地区属于宛平县。

明代改元大都为北京。北京城全城分为五城36坊。内城分为东、西、中、北四城28坊、外城分为南城8坊，其中，白纸坊原为元代主管造纸事务的衙署名。今二环路以东地区属于北京城西部金城坊、阜财坊、咸宜坊、鸣玉坊等13坊。

清代北京城内实行旗民分治。今西城区属于正黄旗、正红旗、镶红旗和镶蓝旗管辖。分为五城十坊：中城为中东坊、中西坊，东城为朝阳坊、崇南坊，西城为宣南坊、关外坊，南城为东南坊、正东坊，北城为灵中坊、日南坊。今二环路以东地区属于关外坊、灵中坊全部和中西坊北部。

清光绪三十一年（1905年），废除五城十坊，结束了沿用两千多年的里坊制。如今，锦什坊街是北京老城区中唯一与里坊有直接联系的胡同名。

 

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