苏东坡在登州做了官,听说有人在蓬莱阁上见过八仙,就动了访八仙的念头。可是,什么时候,哪里去找八仙呢?问来问去,费尽九牛二虎之力,才有个须发皆白的老头告诉他:每年三月初三,八仙都要去蓬莱阁上聚会,至于能不能见着他们,那就要看缘分了。 三月初三这天一大早,苏东坡就上了蓬莱阁,东转悠,西转悠,就是不见八仙的影子。天太早了,连个游人也没有。百无聊赖地到了显灵门,见两个老翁在下棋。俩老翁年纪估计都过了80岁,满头白发,白胡子在胸前飘动,只是一个红脸,一个黑脸。见了苏东坡,红脸老翁就向他招手:“来来来,这位小兄弟,给我俩做个评判如何?”
苏东坡才高八斗,琴棋书画无一不精,平日里自视极高,见老人相招,也不客气。可是近前一看棋局,惊得目瞪口呆:甭说当裁判了,连棋路都看不出来。读书人都有个毛病,让他暗地里佩服他人可以,公开承认自己不如人,那可不行。苏东坡也未能免俗,就借口有事,想要推辞。
红脸老者就说了:“你要找的人今天准来,我们在这儿也是等他们的。反正闲着也是闲着,你就不必客气了。”苏东坡一听,诧异不已:他怎知我是来寻人的?老翁不是寻常人,信他的话没错。于是安下心来,静观棋局,慢慢看出了门道,什么也不去想了。不知过了多久,忽然走来个老叫化,老远就招呼下棋的老翁:“老伙计,今天轮到我请客,走吧,走吧!”红脸老翁一指苏东坡:“这儿还有一位呢。,”老叫化瞥了苏东坡一眼,说:“那就一块儿来吧!”
苏东坡看那老叫化,要多埋汰有多埋汰,破衣烂裤,脏得看不出颜色来,脸上的油泥厚得能揭下一层。本来不想应邀,可一汰,破衣烂裤,脏得看不出颜色来,脸上的油泥厚得能揭下一层。本来不想应邀,可一想到方才对下棋老翁的疑心,也就跟随着去了。
上了蓬莱阁,见阁上已经先到了七位,有高有矮,有胖有瘦,其中还有一个是女的。桌上摆着两只小锅、一方年糕。
老叫化说:“今天也没什么好招待的,就弄了三样小菜,诸位凑付着吃吧!”苏东坡探头一看,一条半生不熟的死狗,一个眼歪嘴斜的死孩子,一方长满霉醭的年糕。
这伙人谁也没客气,抓起就吃,吃得津津有味,还连赞“好吃”。苏东坡却只觉得恶心。特别是那死孩子,让这伙人你扯胳膊我拽腿,血呼淋拉的,看得叫人心惊肉跳。他本想尝尝那方年糕的,可一看沾上了血腥气,又打消了念头。那两位白发老翁倒是直让苏东坡,可是苏东坡哪里敢吃?眼睁睁看着人家狼吞虎咽地吃完了,兴冲冲地纷纷离去,只剩下下棋的两位长者。
老翁把苏东坡招到跟前,问道:“你猜我俩是谁?”苏东坡摇摇头。红脸老翁就说了:“我是南极仙翁,他是北极星君。刚才在座的那八位,就是你要寻访的八仙。桌上的那三样菜我也告诉你吧。那死狗是万年狗,寿狗;那死孩子是千年人参;那发霉的年糕是寿糕。吃一口活一百岁,吃两口活二百岁。铁拐李为弄这三样东西费事不少哩!”说完,两个白发老翁倏地不见了。
苏东坡后悔得差点没背过气去--为什么刚才就不硬着头皮吃一点呢?!
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