我们都知道，《射雕英雄传》的男主角是郭靖，女主角是黄蓉。不过这本书开场出现的人物并非他们俩，而是郭靖的父亲郭啸天，以及郭啸天的结义兄弟杨铁心。
按金庸先生叙述，郭啸天是梁山好汉地佑星赛仁贵郭胜的后代，杨铁心是岳飞麾下名将杨再兴的后代，两人原为山东人氏，只因南宋前期宋金议和，山东成了金国地盘，他们“受不了金狗的肮脏气”，这才搬到浙江临安府牛家村去住。
两人在牛家村居住多年，都娶了媳妇。杨铁心娶了包惜弱，是附近红梅村私塾中教书先生的女儿；郭啸天娶了李萍，也就是后来郭靖郭大侠的妈，娘家在哪儿不得而知，不过根据后文交待，李萍教幼年郭靖学说话时一口临安土音，说明她肯定也是附近村子的农家姑娘。
俗话说的好：“金花配银花，西葫芦配黄瓜。”男女之间谈婚论嫁，抛开“一见钟情”之类的主观因素不谈，最重要的还是品貌相当、门当户对。否则不管刚开始感情多么深厚，不管许下多少海誓山盟，时间长了都会出现各种各样的矛盾，躲都躲不过去。那么郭啸天夫妇与杨铁心夫妇是否品貌相当、门当户对呢？
郭啸天一介武夫，文化不高，耕田打猎，家境一般。他的妻子李萍是个村姑，不识字，粗眉大眼，粗手大脚，好在本性善良，待人真诚，跟郭啸天还算是很般配的。杨铁心长得可能比郭啸天帅（他的儿子杨康就比郭啸天的儿子郭靖帅），但也是一介武夫，不通文墨，家境跟郭啸天一样贫寒。而他妻子包惜弱呢？红颜如花，温柔娴雅，连金国王子完颜洪烈都对她一见倾心，相思刻骨，即使遇到“身形苗条、大眼睛、长睫毛、皮肤如雪”的越女剑韩小莹，仍然发自内心地认为“不及我那包氏娘子美貌”。
所以，我们可以有把握地说：杨铁心与包惜弱或许门当户对，但品貌绝不相当。换句话讲，杨铁心有点儿配不上她，相貌英俊的金国王子完颜洪烈也许才是她的白马王子呢。
就算不论相貌，只论性格，杨铁心也不适合包惜弱。她是一个极其善良、极其脆弱、极其多愁善感、极其需要男人细心呵护的女性。杨铁心粗放豪迈，不解风情，虽然爱她，但不懂她。倒是那完颜洪烈谈吐风雅、才识卓越，又懂得低声下气、伏小做低，更能打动她的芳心。假如她的第一任丈夫不是杨铁心，而是完颜洪烈，我想她的婚姻会更美满，心情会更愉悦。假如是杨铁心将她从完颜洪烈身边夺走，我想她对完颜洪烈的思念之情恐怕会更加持久，更加强烈。
这么看来，包惜弱嫁给杨铁心，本身就是个悲剧。即使没有完颜洪烈用奸计逼得她夫妻分离，她的婚姻最终也只能黯淡无趣。可问题在于，她父亲只是个私塾先生，她的生活圈子仅限于临安乡下，如果不是出现“丘处机路过牛家村”这样千载难逢的小概率事件，她八辈子也不可能跟完颜洪烈有交集。
一个人的生活圈子是非常重要的，它决定着你的格局有多大，决定着事业的天花板有多高，也决定着可供选择的婚配对象有多少。不过在包惜弱生活的那个时代，男女婚嫁主要是靠父母之命、媒妁之言，所以更准确地说，一个人的生活圈子往往不是决定自己的择偶范围，而是决定儿女的择偶范围。包惜弱父亲的生活圈子仅限于临安乡下，包惜弱只能在临安乡下寻找自己的白马王子，她能找到气概不凡的杨铁心做丈夫，已经算是非常幸运了。
包惜弱是虚构出来的小说人物，下面我们再看看一个真实的历史人物：苏八娘。苏八娘是苏东坡的姐姐，在家排行第三，在整个家族排行第八，苏东坡管她叫三姐，其他人则管她叫八娘。八娘长到十六岁，谈婚论嫁的年龄了，父亲苏洵开始为她张罗着找婆家。那时候，苏洵考科举屡次名落孙山，依然是一介布衣，苏家在四川眉山虽然家资雄厚，却充其量不过是土老财罢了，他的生活圈子里无非也是些土老财，以及像他一样在科举道路上拼搏的本地读书人。
可苏洵志向远大，不愿意跟土老财结亲，他想来想去，把女儿许配给了眉山进士程治之的儿子。这个程治之已经做了官，是苏洵当时生活圈子里最牛气的人物。不过正因为最牛气，所以也最高傲，作为一名进士，程治之当然看不起没有考中进士的苏洵，进而也看不起刚过门的儿媳苏八娘。八娘在程家备受虐待，不到三年就死了。
苏八娘的悲剧是由她爹苏洵一手造成的。假如苏洵不攀高，老老实实在生活圈子里寻找一个门当户对、品貌相当的女婿，苏八娘不太可能被虐待至死。又或者苏洵本人早早中了进士、做了高官（事实上他一辈子都没考中过，自然也没当上大官），则他的生活圈子将陡然扩大许多倍，可供挑选的好婆家多了去了，决不至于让女儿嫁到那么坏的程家去。（李开周 专栏作家，现居开封）
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