北海有一條魚,它的名稱叫鯤。鯤的大,不知道它有幾千里。鯤變化成
鳥,鳥的名稱叫鵬。鵬的背,不知道它有幾千里。奮起而飛,它的翅膀
就像掛在天上的雲。這隻鳥,海動風起時就將遷往南海。南海就是大自
然的水池。《齊諧》是記載怪異的。《齊諧》中的話說:“當鵬遷往南
海的時候,振翼拍水,水浪遠達幾千里。它乘著旋風環旋飛上幾萬里的
高空。憑借六月的大風離開北海。”山野中的霧氣,空中的塵埃,都是
生物用氣息相吹拂的結果。天色深藍,是它的真正顏色呢? 還是因為天
高遠而看不到盡頭呢 ? 鵬從高空往下看,也不過這樣罷了。
再說如果水的積聚不深厚,那麼它負載大船就沒有力量。倒一杯水在堂
上低窪的地方,那麼只能拿小草作它的船,放上一只杯子就貼地了,是
水太淺而船太大的緣故。風的積聚如果不大,那麼它承負巨大的翅膀就
沒有力量。所以鵬飛上幾萬里的高空,風就在它的下面,然後才能乘
風。背負青天,沒有什麼能阻礙它,然後才打算往南飛。蟬和學鳩嘲笑
鵬說:“ 我一下子起飛,碰到榆樹、檀樹之類的樹木就停下來,有時如
果飛不上去,就掉在地上罷了。哪裏用得着飛上數萬里的高空再向南飛
呢 ? ”到郊野去的人,只須準備一天三頓飯,回來肚子還是飽飽的;到
百里遠處去的人,頭天晚上就搗米儲積乾糧;到千里遠處去的人,要用
幾個月來儲積乾糧。這兩只小動物又知道什麼呢?
小智不了解大智,壽命短的不了解壽命長的。憑什麼知道它是這樣的呢
? 朝菌不知道一個月的開頭和結尾,蟪蛄不知道一年中有春有秋。這是
壽命短的。楚國的南部有冥靈這種樹,以五百年當作春,以五百年當作
秋;遠古時有一種大椿樹,以八千年當作春,以八千年當作秋;這是壽
命長的。彭祖如今獨以長壽著名,一般人與他相比,豈不可悲嗎 ?
湯問棘是這樣的。不生草木的極荒遠之北,有黑色的深海,就是大自然
的水池。那裏有條魚,它身寬數千里,沒有知道它的長度的人。它的名
稱叫鯤。那裏有只鳥,它的名稱叫鵬,鵬的背像泰山,翅膀像掛在天邊
的雲。鵬乘著旋風環旋飛上數萬里的高空,穿過雲氣,背負青天,然後
打算往南飛,將要到南海去。斥鴳嘲笑它說:“它將要到哪裏去 ? 我跳
躍著往上飛,不超過幾丈高就落下來,在蓬蒿中飛來飛去,這也就是飛
的最高限度了,而它將要飛到哪裏去呢? ”這就是小和大的區別。
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