传说郑板桥辞官归隐后，有一次去深山访友，路过一座古寺院，看到墙壁上写着一则孤联：寸土为寺，寺旁言诗，诗云：明月送僧归古寺；
这则孤联很有文采，“寸土”合起来，正好是“寺”字，“言寺”合起来又恰好的“诗”字。最后又回到开头的“寺”字，极尽离合顶针的技巧。但郑板桥却一时想不起合适的下联。
在回家的路上，郑板桥依然在冥思苦想着那则孤联的下联。突然，他见到路旁有些被砍伐的树木东倒西歪，触景生情，马上吟出下联：
木木成林，林下示禁，禁曰：斧斤以时入山林。
这下联不仅对得十分工整，而且意思也有很好的警示作用，是说砍伐树木要讲究时令，不能乱砍滥伐。
