鲁迅参加的科举考试

　　鲁迅参加过科举考试，那是1898年12月18日，他与堂叔周伯文、周仲翔、弟弟周作人一起参加了会稽县考。所谓县考，也称县试，是科举路上的第一关。

 

　　考试每场一天，黎明前点名。考生在被喊到名字后由业师和保人陪同入场，入场前要搜身，以防夹带小抄。入场之后，先生与认保的廪生向考官作揖致敬，然后到考官身旁站立。考生入中厅接卷，高声说明由哪位廪生作保，廪生高声确认，这个过程被称为“唱保”。考生落座之后，衙役举牌灯巡行场内，考题就贴在牌灯上。考生见考题即可开始答卷。试卷纸是专用的，有红线画好的格子。

 

　　第一场为正场，考四书文章二篇、五言六韵诗一首，有字数规定，全卷不得少于300字，不得多于700字。第二场为初覆，考四书文一篇，性理论或孝经论一篇，默写“圣谕广训”约百字。第三场称再覆，考四书文或经文一篇，律赋一篇，五言八韵试帖诗一首，默写前场“圣谕广训”开头二句。第四场连覆，试经文、诗赋、骈文。是否需要考第五场，由主考官决定。

 

　　考场不供烛火，天黑即是最后交卷时间。

 

　　考试揭晓要张榜公布，当时称之为“发案”。发案的形式有点怪，它不是按照成绩次序由右向左依次排列，而是写成圆形，所以称为“团案”。每案50名，考生名字写成一个大圆圈或内外两层圆圈。放在正中提高一字的，是第一名，然后逆时针排写名次。前几场的发案只写座号，直到末场考完，才用姓名发案。第一名称“县案首”，一般不需要再参加府考和院考，即可成为秀才。

 

　　鲁迅参加了这样的考试，但没等结果公布就回南京了。他考得怎么样呢？当下的出版物中有种种不确切的说法。有人说鲁迅考了第37名。然而，如果鲁迅真的考了第37名，他可能就成秀才了。因为那一年会稽的秀才名额是40名。县考37名而放弃府试和院试，就真的太可惜了。

 

　　说鲁迅是第37名，可能是阅读的粗心导致的计算错误。

 

　　关于此事的答案，周作人日记有记载：那一年会稽县的考生有五百余人，发案是从高到低，50人一图。“会稽凡十一图，案首为马福田，予在十图三十四，豫才兄三图三十七，仲翔叔头图廿四，伯文叔四图十九。”账是不难算的：周作人“十图三十四”，也就是第484名；鲁迅“三图三十七”，也就是第137名。

 

　　鲁迅参加县试而没有参加府试，透露了一些信息。尽管他是在别的人劝说下应考的，但他能去参加考试，说明当时的鲁迅对自己的前途尚处于不确定状态。如果他在县试中一举夺魁，他是留在绍兴当秀才，还是回南京矿路学堂读书，是很难说的。然而，他的县试成绩只考了第137名，秀才名额是40个——要想通过府考和院考从137名上升到40名之前，并非易事。

 

　　一方面是考中秀才的把握不大，一方面是矿路学堂已经录取，鲁迅放弃了府考和院考，回南京进了矿路学堂。

 

　　有时候，失败未必是坏事。

 

　　(《今晚报》10.12 李新宇)