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至上世纪50年代初期,北京城内百年以上历史的老字号大约有300多家,遍布于京城的各个角落。其时,每家店铺门前大多悬有题写了字号的匾额,字体样式各异,吸引人们驻足欣赏。目前,受到人们公认的京城历史最“老”字号,当属建于明代永乐十四年(1416年)的“永安堂”老药铺。据传,“永安堂”最初的匾额为洪武年间一位状元所题,清代失传后由文人钟少儒重新题写,一直悬挂到上世纪六十年代中期,最终因“永安堂”被改为“曙光药店”而被摘掉,后不知下落。多年后,药铺恢复“永安堂”之名,由当代书法家苏适题写匾额,使用至今。
纵观数百年间老北京颇有名气的店铺字号,基本上离不开这56个吉祥字,即“顺裕兴隆瑞永昌,万亨元利复丰祥。泰和茂盛同乾德,谦吉公仁协鼎光。聚义中通全信义,久恒庆美大安康。新春正合生成广,润发洪源厚福长。”这56个字由清代文人朱彭寿(光绪年间进士)在《安乐康平室随笔》中总结而成。
此外,京城老字号还有一个特点,就是饭庄多用“居”和“楼”字,药铺多用“堂”字、绸布店多用“祥”字、钱庄业多用“恒”字。每家老字号的用字大多取吉祥如意、财源兴旺等寓意。例如,“东来顺”之名源于老板最初住在东直门外,每天从东面来京城做买卖,此名寓意每日顺东风而来,事事顺心。“内联升”中的“内”指“大内”(即朝中),“联升”寓意步步高升,表达了购买这家店的鞋可以做官高升之意。“庆丰包子铺”原名“万兴居”,1976年取吉庆、丰年之意得今名。
提起京城老字号的匾额,曾有“无匾不恕”之说,这个“恕”指的是冯恕。冯恕是著名收藏家、书法家,为清光绪年间进士、翰林。他有很深的书法功力,尤以颜体著称,且待人和善,几乎是有求必应,所以当时北平的商号匾额多出其手书,据传他曾为京城30多家商铺题写过匾额。由于年代久远,至今有据可查的只有“张一元”“同和居”“福兴居”“仁德茶庄”和“中华大药房”。冯恕闲暇之时颇好品茶,所以成了大栅栏“张一元”茶庄的常客,并与掌柜成了好友。当掌柜请他题写匾额时,便毫不犹豫地答应了。第二天就题写了“张一元茶庄”和“张一元”两块匾额,落款为其字:“公度”。后来,“张一元”茶庄被更名为“闽春茶庄”,冯恕所题匾额被替换下来,现收藏于首都博物馆。多年后恢复“张一元”之名,由当代书法家董石良重新题写了匾额。
(《北京晚报》8.9
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