为何一月要读作正（征）月？*

图：《嬴政》

 

民间习惯称农历第一个月为正月，正月初一则是新年。但历史上有段时间，究竟以几月为一年之首，并非一成不变。汉朝以前，每遇改朝换代，月份的排列次序就得随之更动。例如，夏朝以一月为首月，商朝以十二月为首月，周朝以十一月为首月，秦朝以十月为首月，汉朝又恢复了夏朝的历法并沿用至今，故农历又称夏历。无论哪朝哪代，改正后的首月都被称为“正月”。

 

战国时期有个阴阳家叫邹衍，首创了“五德”之说。所谓“五德”，就是金、木、水、火、土分别代表的五种德性，彼此相生相克，互为传承。江湖术士常用之來解释历史的变迁与王朝的兴替。大家知道，圣旨开宗明义第一句就是：“奉天承运，皇帝诏曰”。所谓“承运”，就是“承”五德轮回之“运”。

 

王莽篡汉之前，中国主要奉行五行相克之说，即木克土、金克木、火克金、水克火、土克水。对应到朝代上，其兴亡更替顺序为：土德的虞舜，亡于木德的姒夏；木德的姒夏，亡于金德的汤商；金德的汤商，亡于火德的成周；火德的成周，亡于水德的嬴秦；水德的嬴秦，亡于土德的刘汉。

 

 

既然“正”是改正的意思，那么本读四声的“正月”，为何要读成一声的“征月”呢？史料称：“秦人岁终祭神曰腊，故至今以十二月为腊。始皇当年御讳曰政，故正月字从平声。” 意思是说，之所以把十二月叫做腊月，是因为远古先民多于此月以猎物祭祀神祖。古字“猎”“腊”互为通假，腊月即猎月。秦始皇姓嬴名政，为了避讳故而把四声的“正”月读做一声的“征”月。