作于2010-11-23
从虎丘回到住处，已到了上灯时分，由于用完午餐已近下午两点，这时并不感到饿，有人提议先到苏州老街平江路转转。经路人指点，发现平江路竟然就在旁边！我们顺着河道走进了平江路。
原打算在苏州城里找一处大排挡用晚餐，后发现在平江路有一“土灶馆”人气很旺，我们便在那家餐馆用了晚餐，幸好还有最后一张桌位。
平江路是苏州的一条历史老街，位于苏州古城东北隅，南起干将东路，北越白塔东路和东北街相接，全长1606米，古名又作“十泉里”。在苏州最古老的城市地图宋代《平江图》上，就有平江路这条街道，是当时苏州东半城的主干道，800年来，平江路依然在原址保留了它河路并行的格局、肌理和长度，小桥流水、粉墙黛瓦，房屋的体量、街道的宽度和河道，比例恰当，显示出疏朗淡雅的风格。因此平江路是今天苏州古城最有水城原味的一处古街区，与观前街一巷之隔，但其清静古朴的生活气息与咫尺外的鼎沸喧哗迥然两个世界。
平江路的路，就是一条古老的青石板路，平直通达，中无杂树，路上只见左右穿插的精致水巷，阡陌交通，平江路没有什么商业，游人也很少，仍然像多年前一样娴静，偶尔有的只是一些摄影爱好者和老外。平江路不是游人的街，它是老百姓的路，到平江路不是来游玩，是要来体会，了解苏州百姓的生活，平江路的居民还保持着传统的生活方式。处处散发出娇美幽雅的苏州美人的气息。
平江河的水不但碧玉般的绿，还多了层娴静的味道，平江路上的石桥很精巧，平桥可以通车，不过对于行人还挺隐蔽，有时一路走过，可能尚未发觉脚下一涓细水，已然越过。拱桥通常坐在平江路边的水巷上，一拱似虹。在这里，船和桥不只是人们看风景的工具，而是风景中不可或缺的鲜活器官，也正是由于船和桥的存在，使水巷构成了一个有机的整体。
平江路周遭保留了大批老式民宅，远望也难得见到高楼钢筋。河道西面的民居多依河而建，上了年纪的老房子，白墙青瓦，木栅花窗，木料多用棕红或棕黑色，清淡分明。外墙多已斑驳，却如丹青淡剥。墙面剥落处又攀生出许多的藤萝蔓草，随风摇曳，神采灵动。江南的匠人的心思玲珑，把园林美学发挥到了日常住宅，河道婉转，房屋便靠与回廊、楼阁、小桥、花木之间彼此借景掩映，始终如画。偶然一枝桃树斜斜地送到河面上，大致取有凌波之意。河道窄处两岸援手可握，宽处可容一船周转裕如，也不过隔水可呼。
平江路虽是作为历史文化街巷进行了保护改造，但主打的却是修旧如旧的牌。沿街不少老宅实已充作酒吧、会所，只是外表并不张扬，悄悄掩隐在木制门板之下，乍看起来与普通民居并无二致，只有从格外精致的雕花门廊上可以窥出些端倪。与同是苏州老街的山塘街相比，平江路少了份商业气，保住了市巷旧貌，更大限度地留住了民情风貌。
《老街平江路》视频：
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