贾母有意给宝钗办一场生日宴,在原书第二十二回,先是凤姐问琏二爷意见,如何给宝钗过生日。贾琏不以为然,“我知道怎么样!你连多少大生日都料理过了,这会子倒没了主意?”“往年怎么给林妹妹过的,如今也照依给薛妹妹过就是了。”
此时凤姐道出缘由,“我难道连这个也不知道?我原也这么想定了。但昨儿听见老太太说,问起大家的年纪生日来,听见薛大妹妹今年十五岁,虽不是整生日,也算得将笄之年。老太太说要替他作生日。想来若果真替他作,自然比往年与林妹妹的不同了。”
读此方了然,原来是老太太要给宝钗过生日。老太太为什么忽然想起要给宝钗过生日呢?我认为原因如下。
一、这是宝钗在贾府的第一个生辰。从凤姐和贾琏的对话中不难看出,贾母原先并不知道宝钗生日,不过是听众人提起宝钗今年十五岁,而此时薛姨妈母子已在贾府久住了一段时间。来着是客,且正值宝钗过第一个生辰,贾母老于世故,既然已经知道了宝钗生辰,断不会置之不理,出钱给宝钗过生日,是待客之道,也是给薛姨妈和王夫人一份人情。
二、贾母一向爱热闹。贾母自从一线退下来之后,大部分的时间就是和儿孙们取乐,宝钗是小辈,借着给她办生日的机会,又将众人聚到一起,何乐而不为?且贾母只拿出了二十两,并无大办之意,是日“就在贾母上房排了几席家宴酒席,并无一个外客,只有薛姨妈、史湘云、宝钗是客,余者皆是自己人。”可见贾母的想法,其意之一就是聊以应景。
三、十五及笄,寓示宝钗已成年。薛家在外面有房子,但一直住在贾家,就黛玉对宝钗偶尔流露出的醋意,“敌意”,贾母不可能毫无觉察。
贾敏是她最疼爱的小女儿,黛玉也就如她的掌上明珠一样,故贾母出钱给宝钗过生日,虽无逐客之意,但偌大一个贾府,人多嘴杂,几乎毫无秘密可保守,薛家女儿年满十五的消息,自会经下人口不经意流传出去。而古代女子,到了十五岁就可以谈婚论嫁,贾母借此机会,传递宝钗可以嫁人之意,也未可知。
四、安慰黛玉。书中虽未写过贾母给黛玉办生日出资过多少,但必定不止二十两,场面也当更热闹,其次是在点戏时,贾母让黛玉点一出,黛玉谦让,贾母便道“今日原是我特带着你们取笑,咱们只管咱们的,别理他们。我巴巴地唱戏摆酒,为他们不成?他们在这里白听白吃,已经便宜了,还让他们点呢!”“咱们”“他们”亲疏可见,言外之意:宝钗再好,也比不上黛玉。
作者:长安月,本文经作者授权发布。
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