祖才先生遗作
北京十七孔桥
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北京市西郊颐和园万寿山下昆明湖上有一座含“双九”之意的十七孔桥，它横跨于东堤与南湖岛之间的碧波之上。十七孔桥从中间一孔向两边数去，每边恰好都是“九”，故称“双九”桥。之所以要筑成十七孔，除却湖面宽度、水流速度诸地理因素而外，还因为皇家园林的建筑要取阳极之数“九”。我国古人把二、四、六、八等偶数视为阴数，把一、三、五、七、九等奇数视为阳数，而“九”则为阳数中最大的一个数，故称阳极，象征皇权的至高无尚，皇帝是为“九五”之尊。天坛寰丘坛用“九”的倍数组成完整的图案，九龙壁上的九龙浮雕，都含有这层意思。
十七孔桥建于清光绪年间，是一座微曲一坦的联拱白石桥，全长150米，宽约10米，有17个孔洞。桥的拱劵呈半圆形，采并列砌置法，跨径2米至8米不等，各孔矢高逐步向桥中心增高，桥面随之隆起，形成十分优美的抛物曲线，17个桥孔构成由小到大、由低到高，再从大到小、从高到低两个序列，其对称美和韵律美，叫人悦目赏心，赞叹不巳。整个桥身宛如彩虹悬碧水、玉带落清波，又象少女玉颈上的一条珍珠项链，光洁无瑕，妩媚可爱。桥面铺设长方形石板，两侧构置精美的汉白玉护栏。护栏望柱上的狮雕是十七孔桥最吸引游人的雕饰，精雕细刻的石狮子共有544头，剔透玲珑，神态各异，栩栩如生，比卢沟桥上的石狮子还多59头，堪称世界之最。护栏的栏板上亦雕有图案花纹，并有“月龙偃月”等题刻。桥两端抱鼓石上还置有造型生动的石雕异兽。
昆明湖原名瓮山泊，接纳白浮神泉的壮泉活水，成为大运河流程上的第一座水库。后来白浮水断，玉泉山的清泉又注入其中，故三千亩大的昆明湖波平浪静，碧透晶莹，犹如一块硕大无比的绿玻璃。十七孔桥横卧其间，截而不断，关而不死，畅其流而利交通。每当明月之夜，银晖洒下，孔孔映月，倒影成双，湖上湖下荡漾着两条珍珠项链，银光闪耀，蔚为奇观。此桥东南接东堤，西北连龙王岛，堤、桥、岛之间连成一条斜线，昆明湖变得层次分明，错落有致。万寿山亦有所衬托，莲花有座，锦上添花，园林杰作，独具匠心。桥畔有廓如亭和镇湖铜牛，廓如亭面积130平方米，呈八角方形，双层覆盖，气势雄伟，姿态壮观，是我国古亭之最。红亭、玉拱一竖一横，交相辉映，构成胜景。镇湖铜牛说是为镇压湖中水妖而塑造，其实是为增添十七孔桥的传奇色彩而设置的，铜牛引颈翘首，双耳竖起，两只牛角挺而微曲，一双大眼凝视着远方，似有望穿秋水之意境，牛头侧面朝向桥梁，仿佛凝神谛听桥那边的窃窃私语。据说对面有块“耕织碑”，被视织女，这边的铜牛即为牛郎。织女、牛郎隔湖相爱，在水一方，难得相会，因此建造了这座鹊桥，让他们朝朝会面，夕夕通情。十七孔桥与西堤六桥是姐姐桥，而她则是其中的佼佼者。她与万寿山、佛香阁、多宝塔、廊如亭、龙王岛、石舫、昆明湖等诸多胜景错落参差，上下晖映，构成了一幅举世闻名的山水画卷。
十七孔桥还联系着一系列历史事件。颐和园的前身是清漪园是乾隆皇帝为祝贺他母亲钮钴禄氏六十寿辰而兴建的皇家园林。1860年英法联军侵入北京，清漪园被付之一炬。慈禧当政后，重建了此园。后又遭八国联军的浩劫，沙俄侵略军把这座园林践踏得遍体鳞伤。1888年，慈禧又动用海军军费，大规模修建了包括十七孔桥在内的清漪园，并更名为颐和园，以为她“颐养冲和”。1894年10月10日，她准备在这里举行六十寿庆，岂料爆发了甲午中日战争，只好罢庆。因海军力不能支，甲午败绩，被迫签订了丧权辱国的《马关条约》，割让了台湾。有人讽之以联曰：“昆明湖易为渤海；万寿山更换滦阳。”意思是说名义上拿昆明湖当做渤海来操练海军，实际上是把万寿山变成避暑行宫，指责她只顾自己游玩享乐，而置国家人民的利益于不顾。“栾阳”即承德，那里有“避暑山庄”。
联曰： 岛瘦亭肥牛一匹；
桥长孔密鹊三千。
联语写桥况。上联写桥畔诸景：“岛瘦”，言桥所连接的龙王岛，曲巧清新。“亭肥”，言桥边的廓如亭，宽大雄伟。一瘦一肥，搭配有致，风月无边。“牛一匹”，指桥畔的铜牛，膘中见劲，眼中见神，凛凛然凝视前方。岛、亭、牛写出桥所处的特定位置，把桥衬托得更加多姿多彩。下联写桥本身：“桥长”，说明150米长的桥如飘飘长带。“孔密”，说有17孔洞的桥如扣扣金环。“鹊三千”，说桥如千万只喜鹊联翩。“桥长”、“孔密”、鹊多，反映出桥的结构特色。联中以“长”、“密”、“三千”与“瘦”、“肥”、“一匹”相对，用的都是形容词、数量词，字虽不多，却都反映了桥景特色。读了七言对，就知道此桥就是颐和园中的十七孔桥，抓住了特点，一言以蔽之。
联曰： 左九孔、右九孔，左右珠联十七孔；
东半湖、西半湖，东西合璧百顷湖。
联语写十七孔桥的隐义。上联言十七孔桥是由左右两个“九孔”组成的，突出“九”字，表达皇家园林的至尊之意。下联言整个昆明湖是由十七孔桥隔开的东西两半湖所构成，说明十七孔桥起着分清湖面层次的构景作用。联中三“湖”对三“孔”，两“东”两“西”对两“左”两“右”，两“半”对两“九”，巧用复字，自然工切，亦庄亦谐。联中的“左”“右”与“东”“西”，先分后合，分得得体，合得自然，神针仙手，天衣无缝。
联曰： 高卧绿玻璃，兔过一十，剔透玲珑齐宝界；
横飘白玉带，狮超五百，雄奇壮丽小卢沟。
联语写桥饰。上联写兔，即写桥孔；下联写桥望柱上的石狮。“过一十”、“超五百”，言数量之多。“剔透玲珑”、“雄奇壮丽”，反映构造之精巧。“齐宝界”，说桥孔与宝界桥桥孔相媲美。“宝界”，指无锡梅园具有60孔的宝界桥。“小卢沟”，说桥上的石狮数量比卢沟桥上的石狮还要多。一“齐”一“小”，道出了十七孔桥孔密狮多的两大特色。联语用两座名桥来作比较，作衬托，手法创新，突出主题。
联曰： 山上佛香阁、山下昆明湖，纵览千秋，山色湖光银雕玉饰；
桥东廓如亭、桥西龙王岛，横牵一线，桥形岛影璧合珠联。
联语写桥景。上联以经线纵览，从上到下是佛香阁、万寿山、昆明湖。由于“山色湖光”的映衬，晶莹透亮，一片光明，所以构成了“银雕玉饰”的壮观。下联以纬线横观，从东到西是廓如亭、双九桥、龙王岛。所以出现了“璧合珠联”的画面。联语纵横搭配，上下交晖，眼前是一幅颐和园的立体名胜图，叫人悦目赏心，流连忘返。联中以“东”、“西”、“横”对“上”、“下”、“纵”，方位词相对，自然工巧，音韵和谐，突出主旨。
未完待续
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