历代年号释37初始

    初始是王莽居摄的第二个年号，也说是刘婴孺子的第二个年号。初始的次年正月朔，王莽就去“汉”国号，改国号为“新”。所以这个初始也是王莽建立新朝的预备年号。初始这个年号是居摄三年十一月才改元的，而当年十二月就改作新朝了。实际使用不过一个月，但作为纪年法，一般就指公元8年。初始元年，岁在戊辰。

    《汉书·王莽传》：（居摄三年）十一月壬子，直建冬至，巴郡石牛，戊午，雍石文，皆到于未央宫之前殿。臣与太保安阳侯舜等视，天风起，尘冥，风止，得铜符帛图于右前，文曰：天告帝符，献者封侯。承天命，用神令。”骑都尉崔发等视说。及前孝哀皇帝建平二年六月甲子下诏书，更为太初元将元年，案其本事，甘忠可、夏贺良谶书臧兰台。臣莽以为元将元年者，大将居摄改元之文也。于今信矣。《尚书·康诰》“王若曰：‘孟侯，朕其弟，小子封。’”此周公居摄称王之文也。《春秋》隐公不言即位，摄也。此二经周公、孔子所定，盖为后法。孔子曰：“畏天命，畏大人，畏圣人之言。”臣莽敢不承用！臣请共事神祇宗庙，奏言太皇太后、孝平皇后，皆称假皇帝。其号令天下，天下奏言事，毋言“摄”。以居摄三年为初始元年，漏刻以百二十为度，用应天命。臣莽夙夜养育隆就孺子，令与周之成王比德，宣明太皇太后威德于万方，期于富而教之。孺子加元服，复子明辟，如周公故事。

    初始，也作始初。《资治通鉴》就用始初年号。