如今，提到俄罗斯那个城市最繁华，人们一定会想到莫斯科、圣彼得堡、伏尔加格勒。但是，在成吉思汗子孙统治俄罗斯的时候，最繁华的城市则是诺夫哥罗德。那么，为啥是诺夫哥罗德呢？
地图
上图红圈位置就是诺夫哥罗德，位于莫斯科和圣彼得堡之间。
在欧洲历史上，今日俄罗斯区域属于苦寒之地，居住的罗斯人在很多人眼中，都是野蛮人。而让这些野蛮人走上文明之路，诺夫哥罗德功不可没。
根据俄罗斯历史资料记载，诺夫哥罗德人感觉自己生活区域生活很落后，便四处请名师，来提升城市经济实力和对外形象。在四处寻找职业经理人的时候，一位名叫留里克的人进入了诺夫哥罗德人的眼帘。
留里克是酋长，彪悍而善战，很早就带领他的武士队开始了冒险的生涯。如果按照现在时髦的话说，算是一个留学生，有很多见识。进入诺夫哥罗德城后，留里克确实让这座城市增添了很多新机，人们生活也逐渐摆脱了原始社会的生活方式。
留里克
留里克在俄罗斯建立第一个政权，历史上称留里克王朝。留里克的继承者奥列格东征西讨，让留里克王朝国土面积不断扩大，大致相当于今日俄罗斯东欧部分地区、乌克兰、白俄罗斯部分地区。后来，奥列格征服了基辅，公元882年开始定都于基辅，故留里克王朝又称基辅罗斯。
当留里克王朝的政治核心在基辅之后，诺夫哥罗德就变成了一个公国，与莫斯科公国等地位相当。后来，留里克王朝的控制能力越来越差，辖区内的各个公国纷纷独立。在1136年，诺夫哥罗德完全脱离了基辅大公的控制，成为一个事实上的共和国，诺夫哥罗德封建共和国。
就在留里克王朝控制能力下降，辖区内公国纷纷独立，俄罗斯区域一片散沙的时候，蒙古铁骑开始进攻俄罗斯广大区域。
（亚历山大·雅罗斯拉夫·涅夫斯基）
蒙古铁骑消灭了很多小公国，唯独没有攻打下诺夫哥罗德公国。主要有两个原因，此次相对偏僻，还有蒙古人也知道诺夫哥罗德人太能打仗了。
在那时的诺夫哥罗德，在涅夫斯基的带领下，打了两仗，第一个是在涅瓦河打败瑞典人，第二个在冰上之战打败立窝尼亚骑士团而名声大振。此外，他还击退了欧洲的一系列侵略。蒙古铁骑一听到诺夫哥罗德公国有这么个人物，始终没有轻易攻打。不过，涅夫斯基很有政治智慧，当蒙古铁骑几乎拿下了今日俄罗斯大部分区域的时候，还是主动纳贡讲和。
在涅夫斯基的怀柔政策中，成功保持了俄罗斯的统一，避免了蒙古帝国的毁灭性打击。1942年7月29日，斯大林宣布涅夫斯基为民族英雄。 2008年，俄罗斯举行了一次“最伟大的俄罗斯人”的评选活动，结果出人意料的是，涅夫斯基名列首位，获得了“最伟大的俄罗斯人”称号。
保护了诺夫哥罗德的完整后，涅夫斯基还大力发展经济。
（繁荣的诺夫哥罗德）
14世纪，德意志、俄罗斯等160多个城邦城市结成了汉萨同盟，形成了贸易共同体，可以到对方城市里做买卖。而诺夫哥罗德通过流经城市的沃尔霍夫河，直达君士坦丁堡，成为海盗交易据点，垄断了中世纪与汉萨同盟之间的贸易。
此外， 德意志的商人们，从诺夫哥罗德大量购置蜂蜡、蜂蜜、鱼类、兽皮，还有诺夫哥罗德在欧洲颇具盛名的手工艺品——皮鞋，而诺夫哥罗德的商人们，也从汉萨同盟的手中，购置大量的金属、食盐、鲱鱼，甚至在饥荒时购买大量的面包。在这种情况下，诺夫哥罗德城经济迅速发展，成为俄罗斯区域内最繁华的城市，而那时候的莫斯科还是一个小城邦，根本没法和诺夫哥罗德城比。那时，后来新兴的圣彼得堡、伏尔加格勒也只能是个小渔村，无法和诺夫哥罗德城相提并论。
莫克斯公国的士兵
那时的欧洲，很多人都知道诺夫哥罗德很有钱，与饱受蒙古压榨的罗斯其他地区显得格格不入。当莫斯科公国强大后，决定从诺夫哥罗德要点钱花花。最后，两个公国打了起来，结果是诺夫哥罗德失败了，从此灭国。
如今，诺夫哥罗德已经变成了俄罗斯诺夫哥罗德州，属于老工业基地，不过非常萧条，与莫斯科、圣彼得堡、伏尔加格勒等城市，根本没法比。 【参考资料：《欧洲通史》、《俄罗斯帝国》】（作者：每日汉字）
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